Глава 7
Мориту разбудили еще до колокола. Танесса Валеа, секретарь директора, постучалась в дверь ее домика. Морита всегда спала очень чутко и стук услышала.
— Ты понадобилась тану Горию, — сообщила танесса Валеа сонно моргающей Морите. — Срочно приводи себя в порядок, и за мной!
— А что случилось? — спросила Морита, спеша за быстро шагающей секретаршей.
— Прибыл посланец Подгорного народа, — коротко сказала Валеа.
— Гном?
— Не вздумай так говорить при них! Они не любят, когда их так называют. Посланец прибыл рано утром, и пришлось разбираться со вчерашним делом. Тан Горий пригласил тебя, как свидетеля.
Танесса Валеа отворила дверь приемной и приглашающе махнула Морите рукой. Первое, что увидела Морита — это два приземистых бородатых субъекта, торчащих по обе стороны дверей директорского кабинета. Они сумрачно посмотрели на девушку.
— Ты, девка, эта…, не болтай там лишнего! — неожиданно пробасил один из них.
— Что я слышу? — высокомерно произнесла танесса Валеа. — Кажется, в стенах Школы оказывается давление на свидетеля? Я уже не говорю о недопустимости такого обращения!
— Так я говорю, чтобы правду сказала, — стушевался гном. — Где я, а где она? Какое давление, если я ее и пальцем не коснулся?
— Давление бывает не только физическое, — поучительно сказала Валеа. — Скажите ей спасибо за то, что она спасла вашего нарушителя. Если бы не ее стрела, то от вашего сородича остались бы только сапоги да борода с усами.
— Гы! — оценил ее речь второй бородач.
Первый гном досадливо засопел и кивнул на дверь.
— Идешь?
Морита кивнула. Гном дернул за ручку, распахивая створку.
— Тут эта…, которая свидетель, — сообщил он. — Ну, девка из благородных.
— Благородная танесса Морита, — обернулся тан Горий. — Кстати, мой друг, очень кстати! Вот сейчас нам эта девушка все и расскажет, ибо она является непосредственным участником всех событий, и спасителем, как ни крути, вашего сородича, уважаемый гленд Мугар.
Широкоплечий гном, сидевший за столом тана Гория и попивавший что-то из большой чашки, подняв широкую густую бровь, осмотрел скромно ставшую у двери Мориту.
— Гм, у вас, у людей, странные обычаи, — пророкотал он. — Называть благородными тех, кто еще ничего не совершил. На какое благо она была рождена? Что она успела сделать такого?
— Спасла от ужасной смерти одного из ваших, — отрезал тан Горий. — Или вы считаете гленд Мугар, что это не благо?
— Отчего я и торчу тут, в такую рань, — сердито подхватил Мугар. — Так что, я предпочту называть это не благом, а другим словом.
— Как бы там ни было, но ваш подданный был задержан на территории нашего леса, без соответствующего разрешения, — внушительно произнес тан Горий. — Так вы забираете его? Или оставляете нам, для суда, как королевского браконьера? Учтите, это очень серьезное обвинение.
— Ну, то, что он браконьерствовал, еще надо доказать, — уже не так уверенно заметил гленд Мугар.
— О! За этим дело не станет, — ласково заверил тан Горий. — У нас имеется для этого все! И свидетели, и запас мяса, которое этот незадачливый охотник заготовил, и даже орудия преступления, изъятые у него же. Я уже не говорю о сопротивлении, которое он готовился совершить при задержании.
Директор немного помолчал, давая посланнику оценить сказанное.
— Я пока не сообщал герцогу о том, что произошло, — продолжил тан Горий. — Думал, что мы сможем решить эту небольшую проблему полюбовно. Но, если вы так настаиваете, то мне не составит труда предать это дело огласке. Не смею вас больше задерживать, у меня дела. У нас, знаете ли, сегодня первый день учебы, я должен сказать приветственную речь студиозам.
— Мы забираем его, — выдавил гном. — Действительно, не стоит так разглашать это небольшое недоразумение.
— И? — прищурился тан Горий.
— Пять больших камней для артефактов, — скривился гном.
— Шесть, — быстро отреагировал директор.
— А…? — Мугар кивнул на Мориту, застывшую у двери.
— Шестой, как раз и для нее. Надо же ее отблагодарить за спасение, — мягко заметил тан Горий. — А за ее молчание я ручаюсь.
— Ладно! — вздохнул гном, выбираясь из-за стола. — Так и решим. Огласка нам может обойтись еще дороже.
Он проплыл к двери, остановился и, не оборачиваясь, пробасил:
— Я буду ждать на площади, перед входом. Надеюсь, на этом недоразумение исчерпано?
— Несомненно, гленд Мугар, несомненно! — заверил его тан Горий.
— А тебе, девушка, наша благодарность, — неожиданно благосклонно кивнул Морите гном. — Он парень еще молодой. А все в таком возрасте болеют безрассудством.
— Болеют? — недоуменно переспросила Морита.
— Вылечим! — уверенно пообещал Мугар. — Пару десятков лет в забое, любого сделают рассудительным и благоразумным.
— Вот так и живем, — сообщил тан Горий, глядя на, закрывшуюся за посланником гномов, дверь. — Очень кстати ты того паренька прихватила. У нас уже камней для артефактов не хватало. А из этих иначе не вытянешь! Как я и обещал, один из них — твой.
— Ой! Да я же ничего особого не сделала, — засмущалась Морита.
— Не обсуждается! — отрезал тан Горий. — И на стороне — так же.
Он поправил щегольскую синюю шапочку на голове. Только сейчас Морита обратила внимание на то, что тан Горий одет как-то по особенному торжественно. Мантия синего цвета свободно ниспадала вниз. На груди лучился массивный орден, на золотой широкой цепи.
— У нас сегодня намечается еще одно дело, которое отложить никак нельзя, — вздохнул он. — Поэтому чаепитие по поводу выгодной сделки отменяется. Ану, марш на площадь! Там все собираются. Познакомишься со своими будущими одногруппниками. …Танесса Валеа!
— Проводите Мориту на площадь! — попросил тан Горий, заглянувшую на зов секретаршу.
И снова Морита спешила за быстро идущей танессой.
Площадь перед административным зданием оказалась неожиданно полной народом. По сторонам ее толпился люд, глазеющий на действо. Непосредственно перед входом расположились люди с музыкальными инструментами. Невысокий, толстый и лысый человечек в разукрашенном позументами мундире всполошено метался между музыкантами и что-то возбужденно втолковывал некоторым из них. Другие музыканты пробовали свои инструменты, наполняя воздух не очень музыкальными звуками.
Над самой площадью сияли огромные цифры, висящие в воздухе через равные промежутки. Под этими цифрами толпились молодые люди, одетые в форменные мундиры.
Танесса Валеа уверенно направилась к цифре “один”. Люди, стоявшие там, резко отличались от остальной массы тем, что мундиров пока не имели.
— Ой! — запнулась Морита. — Это что, все они будут учиться со мной?
— Не волнуйся! — успокаивающе отозвалась танесса Валеа. — С тобой будут учиться только восьмеро из них. Остальные — это бытовики, природники и целители. Правда, мне почему-то кажется, что эти восьмеро стоят всех остальных.
Но Морита еще больше заволновалась. Впереди толпы возвышался огромный тролль. Он снисходительно взирал на теснящихся рядом людей, придерживая одной рукой внушительную палицу, покоящуюся на его широком плече. Рядом стояли две девушки, блондинка и брюнетка. С одной стороны их
