— Сергей Александрович! — донесся до меня голос библиотекаря из книгохранилища, когда контролер уже свернул в проулок.
— Иду, иду, — отозвался я и поспешил в книгохранилище.
На широком столе среди вороха стопок журналов и газет, перепачканных жирными пятнами и присыпанных хлебными крошками, на самых его краешках стояло два стакана горячего чая в алюминиевых подстаканниках. Зоя Карловна уже сидела у своего стакана и сверкала бегающими глазами. Я тоже сел на приготовленную для меня табуретку и тем самым оказался напротив Зои Карловны.
— Да… Здесь у вас пора уже ремонтик делать! заговорил я, попивая чай и внимательно осматривая стеллажи и потолок.
— Да ну! — возразила Зоя Карловна. — С этим ремонтом больше хлопот будет! Скажете тоже!.. — словно обиделась она. — Вон, книг столько! Тьма!.. Все тогда придется перетаскивать в другое место, перебирать и обратно здесь расставлять! Шутка! Я-то одна. И библиотека должна работать, и прочая работа вестись, да еще и ремонт! Я лучше сама здесь побелю потолок и выкрашу пол!
— Да. Вас тяжело переговорить, — улыбнулся я в ответ на возражения Зои Карловны.
— Тяжело — не тяжело, а только я здесь хозяйка и мне виднее как и что! — явно наигрывая обиду, сказала библиотекарь.
— Если и сами, то все равно же с книгами возиться? — как бы оправдался я.
— Да че с ними возиться! — чуть ли не выкрикнула Зоя Карловна и осеклась тут же, перешла на спокойный, но выразительный тон. — Прикрою газетами, и порядок! Все меньше работы.
— Нет, — возразил я. — Так и так, из книг уже пора пыль выбивать. По корешкам вон тараканы и пауки бегают!
Зоя Карловна хотела было что-то выкрикнуть, да поперхнулась чаем. Она многозначительно прокашлялась и отодвинула свой наполовину пустой стакан в сторону.
И тут за моей спиной раздался миловидный женский голос.
— Сидите? — спросила обладательница его.
Я обернулся: в дверном проеме книгохранилища стояла женщина лет сорока с виду, довольно крупного телосложения, симпатичная. Она вертляво прошла мимо меня, словно ей было во-семнадцать, села возле Карловны, подтянула голубую юбку, тем самым оголив приятно загорелые, гладкие ноги и, достав из крохотной сумочки, лежащей на столе, сигарету, обратилась к библиотекарю:
— Зойка! Дай спички.
Ничего не говоря, Зоя Карловна присела на корточки, открыла нижний ящик стола и извлекла оттуда растрепанную коробку.
Прошипела зажженная спичка, вспыхнуло пламя. Сигарета задымилась. Женщина сильно затягивалась, и сигарета, все уменьшаясь, осыпалась пеплом на пол.
— Фуф! С самого утра не курила! — проговорила между затяжками она.
Эту женщину я и раньше здесь видел не раз, а вот так близко впервые… Я сидел и, честное слово, даже не понимал, зачем я сегодня поднялся к Зое Карловне в библиотеку. Наверное, мне хотелось просто увидеть ее, после вчерашнего… Я до сих пор не мог поверить, что Зоя Карловна — ведьма…
— Зойка! — отдышавшись дымом, снова обратилась женщина к библиотекарю.
— А-а ха-ха! — хохотнула Зоя Карловна.
„Все-таки — ведьма!“ — твердо подумал я.
А хохотнула Зоя Карловна вот почему: пока я сидел и рассматривал книжные стеллажи, отвернувшись от курящей женщины, она в это время заголила ноги еще больше, так, что мужчина вряд ли в состоянии хотя бы один раз не взглянуть на это зрелище. Метнул взгляд и я… Женщина с сигаретой словно ожидала моего взгляда, после чего откинула юбку на место.
— Это Катя, моя подруга, — отрекомендовала женщину с сигаретой Зоя Карловна.
Подруге этого, видимо, показалось мало, и она представилась еще и сама:
— Екатерина! — величественно сказала она.
— Словно царица! — подчеркнул я, и женщине с сигаретой мой комплимент понравился.
— Сергей, — представился и я.
— Сергей Александрович, — словно переводчик объяснила Зоя Карловна для своей подруги.
Больше всего меня удивляло в этой по существу нелепой и чуждой мне ситуации то, что я принимал ее, эту ситуацию, такой, как она есть, не оценивая, не сопротивляясь, не переделывая на свой лад. Я не вмешивался в ее ход. Все чаще я стал замечать за собой подобное. Это — чудеса созерцания. Красочность обступает тебя со всех сторон, и если ты не потянешься к ней своими чувствами, помыслами или телом, останется только красочностью. И тогда ты почувствуешь прилив неведомых сил и нестерпимую радость…
— Как дела, Сергей Александрович? — спросила Екатерина.
— Екатерина, — сказал я, — извините, а как будет звучать ваше отчество?
— Васильевна, — подсказала Зоя Карловна.
— Ну, что я, сама не скажу, что ль?! — возмутилась Екатерина в сторону своей подруги, и та, промолчав, только лишь часто заморгала.
— Понимаете, Екатерина Васильевна, — не обращая внимания на пререкающихся подруг, продолжил я развитие своей мысли. Мы вот подумали с Зоей Карловной за чаем, что пора уже и ремонтик здесь организовать, в этой комнате, не правда ли?
— Правильно! — поддержала меня Екатерина. — Сюда ни влететь, ни войти — сарай, и только!
— На чем? — спросил я.
— Что на чем? — неуверенно переспросила меня неожиданно притихшая Екатерина Васильевна. Она, словно провинившаяся, опустила глаза, потому что я видел, как Зоя Карловна на какое-то, едва уловимое мгновение, неодобрительно покачала своей сорвавшейся подруге головой.
— Я имею в виду, на чем влететь, — пояснил я.
— А-а!.. — как бы опомнившись, воскликнула Екатерина. Вы меня не так поняли, Сергей Александрович, я имела в виду вбежать! — И она тут же поменяла тему нашего разговора. Сергей Александрович, а я вас недавно слышала по радио.
— Да. Было дело… — и я немного засмущался.
Нашла все-таки Екатерина мое слабое место! И потащила, потащила.
— У вас прекрасные стихи! — ознаменовала она и полушепотом добавила: — Почитайте, пожалуйста.
— Да как-то и неловко, честное слово. И потом я сейчас плохо помню наизусть. Да и ангина дурацкая, тоже еще как назло, может, в следующий раз? — отпрашивался я.
— Ну, ну! Сергей Александрович! — вмешалась Зоя Карловна. — Дама просит.
— Хорошо! — сказал я.
И мне ничего не оставалось делать, как читать стихи, и я прочел.
Земля и Бог, — все так
привычно.
Среди людей вопрос ребром:
Земля и Бог, — что есть
первично,
А что придумано потом?!
Одним Иисус Христос
опека.
Другие бьют земле поклон.
Нам не живется без икон.
В себе забыли человека!..
Забыли в мире мы
о многом…
Среди распутицы дорог
Когда-то, чтоб воскреснуть
Богом,
Стал человеком даже — БОГ!..
***
Космический ребенок, звездный малый,
На мир Земли он заглядеться мог.
И так, отстал от папы и от мамы…
„Я здесь, богиня мама, папа Бог!
Агу, Агу!..“ Напрасны эти крики.
Проходят годы, вырос человек…
Он узнает божественные лики
Или не помнит их он целый век…
***
Вздохнул невольно пра-пра-пращур
И отхлебнул добра и зла.
Его душа, глаза тараща,
Корнями в тело проросла…
Я читал стихи медленно, с таинственными расстановками. Читал только те стихи, которые хорошо чувствовал наизусть. Екатерина Васильевна и Зоя Карловна слушали меня, переглядываясь, притаившись, сидя возле стола, и даже ни разу не шевельнулись…
Я окончил чтение и тоже притаился… Прошло, может быть, с полминуты…
— Как осмысленно вы читаете… — кротко похвалила меня Екатерина.
— Сегодня форточку можно не открывать! — отозвалась Зоя Карловна.
— Это почему же?! — удивился я.
