— Для этого сыщика. Лазаренко.
— Конец света. Тамара, ты самостоятельно наняла сыщика? И что, он очень много затребовал? У тебя есть тысяча баксов, помнишь?
Тамара вздрогнула.
— Я и забыла… я должна сегодня же вернуть их Галееву.
— С какой это радости?
— Леонид занял их у Галеева. Я верну деньги, а свою фотографию заберу обратно. Я не хочу, чтобы ее кто-нибудь видел.
— Мда, — без энтузиазма согласилась Люська, — требовать фотографию, не вернув денег, довольно странно. Ладно, сейчас не до того. Говори про сыщика.
Тамара рассказала.
— А что, — обрадовалась Люська, — наконец-то хорошая новость. Этот Петров — практичный человек. И, похоже, всерьез в тебя влюбился. Хоть раз в жизни от твоей красоты будет толк.
— Но Люська! — воскликнула Тамара. — Я твердо знаю, что никогда не отвечу ему взаимностью. Имею ли я право принимать от него помощь?
— Надеюсь, у тебя хватило ума не сообщать ему, что никогда не ответишь ему взаимностью? — сурово уточнила Люська.
— Я ему сказала.
— О боже! А он что?
— Ничего. Ответил, что просто хочет мне помочь.
— Да? Ну, значит, твоя совесть чиста. И вообще, в твоей ситуации я бы не выпендривалась. Если б не Петров, тебя бы не выпустили. Значит, сыщик подозревает Ленку?
— Он не подозревает, — покачала головой Тамара. — Ему безразлично, кто убил. Он считает, на Ленку легче свалить вину. Получается, я ее подставила. Мне надо поговорить с ней об этом как можно скорее.
— Я больше понимаю Андрея Семеновича, подозревающего Катюшу, — заметила мама. — Ленка очень любила брата.
— У Катюши нет мотива, — вздохнула Люська. — Это идиотское любовное письмо Леонида портит нам все карты. Вот тебе, Тамара, он когда-нибудь признавался в любви письменно?
— Нет.
— Вот и выходит, что у тебя нет доказательств его любви, а у Катюши есть, причем такие, которые легко подшиваются к следственному делу. А сестринскую любовь Ленки к делу не подошьешь. Кстати, я не понимаю, почему квартира должна достаться ей. Это несправедливо. Ты Леониду фактически жена.
— Но к делу этого не подошьешь, — слабо улыбнулась Тамара. — Формально я ему никто. Он даже любил не меня, а другую.
— Возможно, обеих сразу? — предположила Люська. — Не поверю, что по отношению к тебе он притворялся. Но у Катюши, к сожалению, позиции твердые. Зачем ей убивать Леонида? Ревность? Эту версию развеивает записка. Выгоды никакой. Но и в Ленку я не слишком верю. У Леонида были враги?
— Нет, не думаю. По крайней мере, он о них не знал.
— А у меня хорошая новость, — прервала печальные размышления Надежда Дмитриевна. — Я почти без Люсиной помощи добралась сегодня до ванной. Раньше мне было страшно… все боялась, что упаду… а тут рискнула и смогла. Если все пойдет нормально, я, наверное, смогу передвигаться по квартире.
— Правда, — подтвердила Люська. — Я так и знала, что частично это было психологическое.
Тамара незаметно дернула подругу за рукав. Сейчас мама обидится, и разразится скандал — не в первый и не в последний раз. Даже в день смерти Леонида они с Люськой успели поссориться так серьезно, что Люська возмутилась и уехала, бросив Надежду Дмитриевну одну. Но нет! Мама спокойно промолчала.
Галеев, которому Тамара вскоре позвонила, уже знал о трагическом событии и на осторожный вопрос Тамары, можно ли ей приехать, ответил уверенным 'разумеется'.
— Бедный Ленька, — с пафосом воскликнул режиссер, протягивая Тамаре стопку водки. — Выпьем за упокой его грешной души. Я всегда говорил ему — нельзя воспринимать все близко к сердцу. Но эти артистические натуры, с ними разве сладишь? Творческий кризис, совпавший с любовным, — и вот результат. Любовь и творчество — вот чем жил Ленька. Этим жил и из-за этого умер. Имей в виду, Тамара, я ни в чем тебя не обвиняю. Я прямо говорю знакомым: 'А чего вы ожидали? Тамара три года была ему верна, а он ею пренебрег. Любая женщина на ее месте устроила бы скандал, а тем более она. Она же не понимала, как раним истинный талант в период творческого кризиса. Вспомните ее флегматичность — она просто не в силах была понять чувства творческого человека. Тамара не собиралась доводить его до самоубийства, это вышло случайно'. Я защищал тебя и буду защищать, Тамарочка, даже если меня не поддержит больше никто.
'Он не простил мне вчерашнего', — отстраненно подумала Тамара. Она не обольщалась по поводу искренности и эффективности Валериной защиты. Но взволновала ее лишь одна фраза — 'Леонид ею пренебрег'. Вспомнились слова Корягина: 'Под залог ваших фотографий Неволин взял тысячу в долг у Галеева, а на следующее утро отдал ее вам. Потом в благодарность подарил Галееву один из снимков. Он приезжал с невестой к Галееву вчера около часу'.
— Леонид был вчера у вас? — спросила Тамара.
— Да, и позавчера тоже.
— С… с Катюшей?
— Вчера — да.
'Как вам показалось, он любит ее?' — чуть не вырвалось у Тамары. Валерий смотрел выжидающе и немного злорадно, будто предвкушая этот вопрос. Но Тамара не в силах была вымолвить подобного. Она молча протянула деньги.
— Что это? — бурно удивился Галеев. — А, ясно. Тамара, я тебя не тороплю. Я понимаю, тебе предстоит масса расходов. Отдашь, когда сможешь.
— Спасибо, я лучше сейчас.
— Хорошо.
Галеев небрежно, однако внимательно пересчитал купюры.
— Валера, — с трудом преодолевая себя, обратилась Тамара. — Я прошу вас… отдайте мне фотографию. Пожалуйста.
— Какую фотографию? — поднял брови Галеев.
Тамара остро почувствовала, что он издевается.
— Мою, — автоматически ответила она.
— А, прекрасную ню, — словно сообразил вдруг собеседник. — Тамарочка, боюсь, ты неправильно представляешь себе ситуацию. Это Ленин подарок. Я не могу отдать предсмертный подарок друга. Сожалею.
— Он никогда не показывал посторонним своих работ в день создания и тем более не дарил, — медленно, удивленно произнесла Тамара. — Он говорил, работам необходимо отстояться. Не меньше недели он возвращался к снимку снова и снова, пока не убеждался, что тот действительно стал произведением искусства. А большинство своих фотографий он в результате уничтожал, оставляя одну из десяти.
— Это ты намекаешь, что я вру? По-твоему, я украл, что ли, этот снимок? Если уж на то пошло, у меня есть свидетель. Не сомневаюсь, Катюша подтвердит каждое мое слово. — Жестко сообщив это, Галеев улыбнулся и махнул рукой: — Впрочем, бог с тобой, Тамара, я тебе прощаю. У тебя сейчас тяжелый период, ты не контролируешь себя. Тамарочка, дело было так. Позавчера Леня приехал ко мне попросить денег в долг. Ты же знаешь, я — один из его лучших друзей.
'Из сотни лучших друзей', — мелькнуло в голове у Тамары. Ее всегда удивляла поговорка, уверяющая, будто сто друзей — это хорошо. Сто — все равно, что никого.
— Хотя тысяча баксов — не маленькая сумма, я решил помочь другу, — продолжил Галеев. — Конечно, поинтересовался, в чем дело. Леня ответил, что у твоей матери проблемы со здоровьем, нужна сиделка. Но я сразу понял — он чего-то недоговаривает. Я ведь хорошо его знаю, и его отношения с твоей матерью тоже. И тогда он, как мужчина мужчину, попросил моего совета. Он, Тамарочка, по-прежнему относился к тебе с огромным уважением и очень не хотел тебя обижать. Вот он и искал способа расстаться с тобой поделикатнее. Ленька редкой души человек. Например, его волновало, что из-за вашего разрыва ты пострадаешь материально, причем как раз в тот момент, когда особенно нуждаешься в деньгах. Он хотел перед расставаньем дать тебе приличную сумму. Это не отступное, не подумай, Тамарочка! Никто не предполагает, что ты потребовала денег за то, чтобы оставить Леньку с Катюшей в покое. Я пытался донести до милиционера, что все куда сложнее, но не знаю, удалось ли. Этот тип показался мне дубоватым. Просто Лене хотелось знать, что без него ты не бедствуешь. Хотя, конечно, основной проблемой была не материальная, а психологическая. Как смягчить удар? Мы посовещались и решили, что тебя надо отвлечь интересным делом, а что для женщины интереснее роли в сериале? Я немного колебался. На второстепенную роль ты могла не согласиться, а главную не потянуть. При всей моей верности дружбе, идти на заведомый коммерческий провал я не мог. Ленька уверял, что твоя внешность компенсирует отсутствие таланта, но я сомневался. Прости, но ты не в моем вкусе. Я всегда видел, что ты красавица, однако на экране важнее харизма, чем черты лица. Но вчера примерно в час дня Ленька приехал ко мне вместе с Катюшей и привез этот снимок. Я понял, что при хорошем операторе тебя смело можно снимать. К тому же Ленька обещал, что модельером будет Федор Ларин… они же друзья. Федька сейчас на гребне популярности, и на тебя в его туалетах наверняка с интересом смотрели бы женщины. А без туалетов — мужчины. Вот поверишь ли, — режиссер улыбнулся с деланным простодушием, — не люблю толстых, но тебя на снимке изучаю с наслаждением. Такие груди, живот, а уж…
— Замолчите, — сказала Тамара. — За что вы так меня ненавидите?
— Я? — изумился Галеев. — Откуда такие мысли, Тамарочка? Наоборот, я стараюсь тебя защитить. Подумай сама.
Но Тамара в тот момент верила не логике, а ощущениям. Она чувствовала, что Галеев издевается. Вспомнилось даже старинное слово — глумится. Страшно было представить, как он использует фотографию, если захочет ударить еще больнее. Однако выхода не было. Броситься в соседнюю комнату, сорвать снимок со стены и убежать? Нереально. Оставалось повернуться и уйти.
Во дворе Тамара села на детские качели и долго молча смотрела в небо. Очнувшись, попыталась подвести итоги. Леонид мертв, и Тамару подозревают в его убийстве. А перед смертью Леонид разлюбил Тамару, полюбив Катюшу. Трудно спорить с фактами. Тамара видела отвратительную записку своими глазами, а только что слышала откровения Галеева. Сердце настойчиво твердило, что он врал, врал, врал, и услужливо предоставляло чудесные картины. Вот Леонид на коленях в филармонии, вот он предлагает завести ребенка, а вот напутствует Тамару словами: 'Я жду тебя вечером. Навсегда'. Но это лишь слова. Зато факты утверждают другое, и версия Галеева согласуется с каждым из них, а Тамарины нелепые надежды — нет. С надеждами пора расстаться. Тамара напоминала Леониду толстую корову, молча и тупо жующую целыми днями свою жвачку. Его тошнило от одного ее вида.
Смахнув выступившие слезы, Тамара попыталась переключиться на другое, однако не обнаружила ничего утешительного, кроме странной метаморфозы, случившейся с мамой. Остальное ужасало. Склонный к похабщине режиссер с наслаждением изучает подробности строения Тамариного тела — и возможно, не только он. Это еще не все! Тем, что находится сейчас на свободе, она обязана человеку, перед которым ей нельзя иметь обязательств, поскольку он любит ее, а она его нет. Другой человек, нанятый для расследования, готов обвинить любого, лишь бы получить за это деньги. В данный момент он почему-то выбрал Ленку. Тамара вздрогнула. Надо не сидеть, а ехать к Ленке, предупредить ее. Она встала и с изумлением подумала, что находится в гораздо лучшем душевном состоянии, чем следовало бы ожидать. Боль, разумеется, терзала неустанно и жестоко, однако ее можно было терпеть. Вместо того, чтобы лежать дома в темноте, раздавленная горем, Тамара размышляла и даже общалась с людьми. И тут стало ясно со всей непреложностью, что Бог, покинувший Тамару, едва она сказала Леониду «да», вернулся к ней. Он снова поддерживал ее в трудную минуту, придавая сил.
Осознав это, Тамара сумела заставить себя набрать телефонный номер и спокойно произнести:
— Ленка? Мне надо с тобой увидеться.
— Очень хорошо, мне тоже. Давай у вас… ну, то есть в квартире Леонида. Я сейчас там. Нам надо кое-что обсудить.
