— Я не могу так сразу, да еще по телефону. Мама больна, у нее будет криз.
— Твоя мать — молодая, крепкая женщина, — раздраженно парировал Леонид. — Я понимаю ее желание сделать все, чтобы ты вечно была при ней, потакая ее капризам. Но этот номер не прошел. Теперь у тебя есть я.
— Ты неправ, Леонид, — горячо воскликнула Тамара. — Мама по-настоящему больна. И вообще, она моя мама… я не могу поступить с нею не по-человечески.
Леонид неохотно встал.
— Ладно, все равно рано или поздно нужно съездить туда за твоими вещами. Я еду с тобой. На шмотках не зацикливайся, все равно они у тебя никуда не годные. Возьмешь самое необходимое, остальное купим.
— Лучше я поеду одна и подготовлю маму постепенно.
— Одна ты не вернешься назад. Не спорь, я решил.
Тамара и не спорила — не умела. Она лишь с ужасом ждала, что произойдет. Но, возможно, ничего особенного? Мама так переживала, что ее дочь старая дева, теперь она должна быть рада! Лишь бы Леонид не испортил все своею импульсивностью.
— Мамочка, — поспешно начала Тамара, — у меня очень хорошие новости. Мы с Леонидом любим друг друга. Это брат Лены Неволиной, помнишь, с моего курса?
Надежда Дмитриевна схватилась за сердце и тихо, жалобно заплакала. У Тамары перехватило дыхание.
— Мамочка, ну, что ты!
— Скажи прямо, — всхлипывала та, — что ты ищешь повода меня бросить. Я давно видела, что это так. Кому нужна старая, больная, беспомощная женщина? Но я не возражаю, все правильно. Ты молодая, я тебе обуза. Чем скорее я умру, тем для тебя лучше. Я чувствую, мне осталось недолго. Я так надеялась умереть у тебя на руках, но ничего страшного, умру одна. Как хорошо, что бедный Тигран никогда не узнает этого, он бы не пережил!
— В отличие от вас, он был бы счастлив счастью дочери, — холодно ответил Леонид. — А вы вовсе не выглядите беспомощной. Напротив.
Тамара с изумлением обнаружила, что слезы Надежды Дмитриевны моментально высохли, а ведь муж и дочь не могли их осушить самыми нежными уговорами. Зато произошло худшее. Мама, капризная, хрупкая мама начала кричать.
— Вы авантюрист, вы мерзавец! Я вижу вас насквозь! Вы заманиваете мою дочь, чтобы потом бросить ее, опозоренную и обесчещенную!
— Не несите чушь! — заорал в ответ Леонид. — Сейчас не девятнадцатый век! Ваша дочь не видит из-за вас белого света, а со мной она будет счастлива! Вы вцепились в нее, как вампир, и не даете ей жить!
— А вы тащите ее за собой в ад! — не растерялась Надежда Дмитриевна. — На вашем лице написано — развратник и извращенец!
У Тамары застучало в висках. Для нее, как и ее отец, никогда не повышавшей голоса, крик означал запредельную внутреннюю боль. И вот теперь два любимых ею человека самозабвенно вопили друг на друга… и, будь у Тамары другой характер, она бы заметила, что самозабвение это граничит с упоением, даже с наслаждением. Но у нее не укладывалось в голове, что подобные сцены могут быть кому-то приятны, для нее это была страшная, безумная фантасмагория. А ведь день и так выдался нелегким. Кричали все громче, грубее, каждое слово все сильнее отдавалось в мозгу. Тамара почувствовала, что не в силах больше этого переносить, и впервые в жизни потеряла сознание.
Очнулась она от нежного поцелуя в губы. Еще не осознав себя, она потянулась и прильнула к Леониду.
— Вот так, — удовлетворенно произнес тот, — она едет ко мне, Надежда Дмитриевна, а вас будет часто навещать.
— Каждый день, — уточнила Надежда Дмитриевна.
— Каждый день, — со вздохом согласился Леонид.
Тамаре казалось, что после недавней ссоры их примирение невозможно… не то что примирение, а хотя бы какое-то общение. Все порушено, разорвано, а истерзанные нервы маме и любимому будет не восстановить много недель. Однако нет — оба были спокойны и явно сумели выработать некий компромисс. Тамара была счастлива, что это случилось, хотя сама чувствовала себя обессиленной.
Медовый месяц Тамара провела неординарно. После работы она мчалась к маме, завозила продукты и готовила обед. Надежда Дмитриевна уверяла, что для себя одной не в силах ничего делать и лишь желание побаловать дочку заставляло ее раньше, преодолевая недомогание, заниматься хозяйством. Теперь она лучше обойдется в день парой бутербродов или вовсе поголодает… много ли нужно больному человеку? Тамара, и без того считающая себя виноватой, старалась хотя бы накормить маму полноценной пищей. Затем она ехала к Леониду и готовила там. Несмотря на крайнюю худобу, Леонид любил поесть, и после нескольких лет холостятского житья Тамарины блюда приводили его в восторг. Часов в девять вечера обязательно отправлялись в гости. Леонид был человеком общительным и не представлял себе жизни без постоянных тусовок. Тамара, напротив, предпочитала одиночество, но муж (о регистрации речь не шла, однако Леонид упорно называл себя мужем) не хотел с нею расставаться. Тамара не стеснялась незнакомых компаний, но по-настоящему влиться в них не могла. Если с ней заводили беседу, умела ее поддержать, только охотнее молчала, думая о своем. Возвращались за полночь, и наступала пора секса. Леонид оказался удивительно нежным, заботливым и в то же время страстным любовником. Каждый изгиб Тамариного тела был для него неотразимо притягательным, а из самых простых вещей он умел извлекать наслаждение. Раньше трех или четырех он не успокаивался, а на пять тридцать у Тамары стоял будильник. Позже не получалось — Тамара органически не умела торопиться и в то же время приходила в ужас от одной мысли об опоздании(в отличие от Леонида, который вечно спешил, но никуда не приходил вовремя).
— Ты ненормальная, — обличала подругу Люська. — Посмотри на себя — краше в гроб кладут! Вон, какие-то кости повылазили, у тебя их в жизни не было. Твой Леонид, он что, слепой? Или он считает, ты — ломовая лошадь? Мало тебе было одного нахлебника на шее, ты взвалила второго. Мать — ладно, родителей не выбирают, хотя вообще-то Надежда Дмитриевна могла бы вести хозяйство сама. В отличие от тебя, ей делать нечего. Леониду, между прочим, тоже. Он не вкалывает по восемь часов в день.
— Он творческий человек, — объясняла Тамара. — Конечно, у него индивидуальный режим.
— Конечно, — кивала Люська. — Всем бы такой! Встал в два часа дня, повозился в фотолаборатории, не выходя из собственного дома, а там уже ты бежишь его обихаживать. А почему бы ему к твоему приходу не убрать в квартире, вымыть посуду, приготовить обед?
— Потому что я должна освободить его от быта, а не загружать им. Леонид очень талантливый, Люська.
— А ты очень глупая, — парировала подруга. — Учти, как себя поставишь в начале, так сложится и потом. Стереотипы, они в семейной жизни очень живучи.
Через несколько недель Тамарин организм осознал, что время для сна должен изыскивать самостоятельно и молниеносно. Десять минут в переполненном автобусе — прекрасно. Полчасика за столом на работе — еще лучше. Когда Тамара умудрилась крепко заснуть в самый разгар страстных ласк, Леонид не выдержал.
— Это уже какая-то некрофилия, — обиженно прокомментировал он, разбудив любовницу.
— Прости, — извинилась та, с трудом разлепляя веки.
— Господи, — рассмеялся Леонид, — бедная моя! Я совсем не то имел в виду. Ты должна бросить работу. Лежа в постели, я хочу в любой момент протянуть руку и почувствовать рядом тебя. Смотри. — Он вытащил из будильника механизм и с увлечением разломал на части. — Вот и все!
Тамара даже проснулась от удивления.
— Я не могу бросить работу, мы с мамой на это живем.
— Сейчас…
Леонид, вскочив, бросился в соседнюю комнату и вскоре вернулся с портмоне.
— Девятьсот баксов, — немного растерянно сообщил он. — А совсем недавно вроде было две тысячи. Но на первое время хватит, правильно? А потом будут еще.
— У тебя ведь у самого нет стабильной зарплаты, Леонид. Ты получаешь много, но нерегулярно. А я несу ответственность за маму.
— Вот так и скажи, — сухо заметил собеседник. — На меня тебе плевать, тебя заботит только мать. Я давно об этом догадался.
Он покраснел, затем побледнел, лицо осунулось, меняясь на глазах. У Тамары перехватило дыхание, и она заплакала.
Плакать ей было нельзя, это выяснилось давно. Дело не только в том, что очень нежная кожа покрывалась пятнами, причем по всему телу. Слезы вызывали нестерпимую головную боль, при которой невозможно даже пошевелиться. Лекарства почти не помогали. Боль могла длиться сутками и доводила до рвоты отвратительной горькой желчью. Тамара знала это и не плакала со дня смерти отца. Она вообще была крайне сдержана в проявлении чувств.
Но после странного обморока, случившегося при ссоре Леонида с мамой, что-то в Тамаре переменилось. «Бог отвернулся от меня, и это справедливо», — думала иногда она. Вера перестала оказывать поддержку, и образ папы не появлялся в душе с прежней яркостью. Тамара не в силах была противиться слезам.
Леонид повел себя идеально. Он сделал обезболивающий укол, регулярно менял компресс на лбу и, пристроившись на коленях у кровати, нес нежную чепуху, не давая Тамаре заснуть (если заснуть во время приступа, тот почему-то длился дольше). К обеду Тамара сумела встать. Правда, она чувствовала себя так, будто из нее выцедили половину крови. Зато Леонид словно помолодел на десять лет.
Работу Тамара бросила. Брала домой переводы, против них Леонид не возражал. Ему нравилось, когда она сидела неподалеку и тихо занималась своими делами. Иногда он даже специально покидал мастерскую и заглядывал в комнату, чтобы убедиться: вот она, Тамара, — и прижать ее к себе. Его восхищала Тамарина немногословность. «Женщина, которая поет» всегда представлялась мне орудием пытки для мужа, — пошутил он как-то. — А вот о женщине, которая молчит, можно только мечтать'. Они стали проводить вместе больше времени, поэтому от части тусовок Тамаре удавалось отвертеться. Ей было тяжело общаться с таким огромным количеством людей. Зато она очень помогала Леониду своим знанием языков, когда он выезжал за границу на фестивали или выставки (это случалось нередко). Специально принялась учить финский и шведский, поскольку оттуда приглашения поступали чаще всего. То, что на западе каждый встречный знает английский, — иллюзия. А уж богема и вовсе не затрудняет себя лишним умственным трудом, поэтому присутствие Тамары оказалось весьма полезным для успехов Леонида.
Совместная жизнь складывалась удачно, но почему-то Тамара регулярно плакала.
— Он нарочно доводит тебя до слез, — сделала вывод Люська. Тамара страшно жалела, что ей проговорилась, да было уже поздно. — Он энергетический вампир. Когда ты плачешь, у тебя идет выброс энергии. В результате ты измочалена, а у него приток сил. Когда ему требуется новая доза, он ищет повод, а ты, как дура, воспринимаешь все всерьез. Почему ты плачешь, объясни толком!
— Не знаю. Когда он говорит, что я не люблю его по-настоящему, и меняется в лице, у меня словно что-то ломается внутри.
— А с чего это он несет, что ты не любишь его по-настоящему?
Тамара промолчала. Люська внимательно на нее посмотрела и расхохоталась.
— Тамарка, ты дитя! Неужели ты думаешь, что большинство женщин часто испытывает этот пресловутый оргазм? Да ничего подобного. Я лично могу пересчитать по пальцам. Но мужики — идиоты, они и впрямь придают этому первостепенное значение. Конечно, мне не хочется, чтобы мой Коля считал себя ущербным. Пусть думает, что он у меня мачо. Хотя по мне, лучше бы вбил лишний гвоздь в стенку.
— И что ты делаешь? — заинтересовалась Тамара.
— Да притворяюсь, разумеется, — пожала плечами Люська. — Элементарно, Ватсон, сейчас научу. — И она тут же продемонстрировала потрясенной подруге короткий спектакль, в котором лучше всего удалось звуковое сопровождение. — Обязательно попробуй, и у него не будет больше причин к тебе цепляться. Только я думаю, он найдет новый повод доводить тебя до слез. Ему это нравится. Он у тебя скрытый садист.
— Он не садист, — возразила Тамара. — Наоборот.
Она вспомнила, как во время приступа мучительной боли открыла глаза и увидела, как Леонид до крови закусил губу. 'Что?' — спросила она. 'Не обращай внимания, — тихо ответил тот. — Просто я очень тебя хочу'. Она через силу кивнула, соглашаясь, и Леонид с ужасом отпрянул. 'Ты что, Тамара? Тебе плохо. Я не должен'.
