— Да нет, ничего страшного. Но хорошо, что метель закончилась, я уже соскучилась по работе.
— Слышала, вы собираетесь продавать свой участок. — Продавщица передала Мартине вместе с покупками кипу писем, перевязанных потрепанной лентой.
— Кто это вам сказал? — насторожилась Мартина.
— Да я уж и не припомню. — Девушка пожала плечами и вытащила изо рта жвачку.
«Значит, все еще сплетничают», — подумала Мартина. Сев в машину, она принялась рассеянно перебирать почту. Узнав на одном из конвертов почерк матери, отложила письмо в сторону. Как вернется домой, так и прочитает.
Вдруг Мартина увидела письмо, адресованное Полу. Читая и перечитывая обратный адрес, она чувствовала, как холодеют ее руки, а сердце бьется все чаще и чаще. И что это банку понадобилось от Пола? Вскоре после смерти брата Мартина просматривала все бумаги — деньги они держали на одном счету, — и, как ей казалось, все было в порядке.
Мартина вскрыла конверт и достала сколотые листки, на верху которых значилось: «Сведения для уплаты налогов». Увидев цифру, обозначающую доходы Пола за прошлый год, Мартина побледнела. Откуда у него такие деньги? И почему брат ей ни слова не сказал? Если только…
Она яростно затрясла головой, но слова Денби звучали у нее в ушах: «Легче предположить, что твой брат боролся за свои идеалы. Но в конце концов все сводится к деньгам».
И если верить этой бумажке, деньги не маленькие. Мартина с удивлением обнаружила, что совершенно измяла банковский счет. У нее возникло искушение уничтожить любые свидетельства возможных злоупотреблений со стороны Пола. Но здравый смысл взял верх.
Мартина попыталась сосредоточиться. Откуда у Пола такие деньги? Она припомнила последние месяцы перед его гибелью. Беспокойное, задумчивое выражение, часто появлявшееся на лице брата. Обрывавшиеся на середине фразы. Напряженную позу, свидетельствовавшую о том, что все уже не так, как раньше. Может, Пол действительно занимался чем-то втайне от нее?
Чувство утраты с новой силой охватило Мартину. Ну что мешало брату быть таким же откровенным, как в детстве?
— О, Пол! — выдохнула она. — Я ведь тебя так люблю. Ну почему же ты не захотел довериться мне?
А Денби? Она ведь и его любит. Но и он тоже скрытничал.
Мартина почувствовала, как по щекам текут слезы. Что это — плач по Полу и жизни, которая оборвалась слишком рано? Или по себе и по своей несчастной любви? Дрожащими руками Мартина повернула ключ зажигания и поехала домой.
Неожиданно шевельнулось робкое чувство благодарности к мужчине, который не хотел, чтобы она узнала правду о Поле. В этом отношении, надо отдать должное, Денби был искренен.
Поплакала, и стало немного легче.
Мартина покидала городок на скорости уже куда меньшей. Через несколько миль она заметила в зеркале заднего обзора приближающиеся красные и голубые огни. Гадая, зачем могла понадобиться дорожной полиции, Мартина притормозила и съехала на обочину. Неужели хотят оштрафовать за слишком низкую скорость?
Она вытерла тыльной стороной ладони глаза, опустила стекло и снова посмотрела в зеркало. К ее машине приближался полицейский.
— Пожалуйста, ваше водительское удостоверение.
— Я что-нибудь нарушила? — спросила Мартина, передавая документы.
— Вы Мартина Хьюз? — Изучив права, полицейский внимательно посмотрел на нее.
— Она самая. — Мартина отказывалась верить внезапно вспыхнувшей надежде: вдруг это Денби ее разыскивает…
— Прошу вас следовать за мной, мэм, — вежливо попросил полицейский, возвращая бумаги.
— Следовать за вами? — Мартина ушам своим не верила. — А зачем, собственно?
— Обычная проверка. Вас хотят видеть в конторе «Айленд форестс».
— Что?! — чуть не взвизгнула Мартина. — Да в чем дело-то, можете вы объяснить?
— Я всего лишь выполняю приказ, мэм.
Пристально посмотрев на полицейского, Мартина только сейчас заметила, какой он еще, собственно, мальчик, и, глубоко вздохнув, послушно кивнула.
Возвращаясь в свою машину, полицейский знаком велел следовать впереди. Его седан ехал за ней бампер в бампер. «Прямо-таки почетный эскорт, — подумала Мартина. — Что же все это означает?»
Глава 10
— Она здесь, сэр.
Мартина с нескрываемым изумлением поняла, что ее доставили прямо к Юргену.
Глядя, как крестный огибает стол и пожимает руку полицейскому, Мартина отметила, что фигура у него все еще внушительная, хотя передвигается как будто помедленнее, чем раньше.
— Спасибо, констебль, вы очень любезны.
— О чем речь, сэр, всегда к вашим услугам! Всего доброго, сэр, мисс Хьюз.
— Смотрю, ты и полицейскими здесь командуешь, — саркастически бросила Мартина, садясь на ближайший стул и снимая перчатки.
— Ну что за глупости! Просто это преимущество жизни в небольшом местечке. Всегда можно положиться на… соседей.
— Да ну? — скупо улыбнулась Мартина. — Что касается моих соседей, так они в последнее время даже не здороваются.
Юрген грузно опустился в свое кресло за столом.
— Может, все и наладится, если ты оставишь эту безумную мысль насчет Пола и дорасследования…
— Как? И ты тоже! — Мартина вскочила и быстро подошла к окну.
Вокруг поднимались оголенные склоны холмов, лишь кое-где белели островки растаявшего снега. Обычное дело. Свежая вырубка — не самый приятный пейзаж.
Мартина круто повернулась к Юргену.
— Тебе что-то известно? Тогда почему мне не сказал?
— Да. И многое известно!
При звуке этого голоса Мартина вздрогнула и, не веря глазам своим, увидела, что к столу уверенно подходит Денби.
— Разве вы знакомы? — холодно осведомился хозяин кабинета.
— Неплохой ход, Юрген. Да только опоздал ты немного. — Нарочито медленно Денби подошел поближе. — Я тут не с пустыми руками. Решил лично вручить.
При виде раскладываемых им глянцевых снимков у Мартины перехватило дыхание.
— По вашему указанию я ни на минуту не выпускал ее из поля зрения. — Денби с притворным удивлением посмотрел на Мартину: — Как, разве Юрген ничего не сказал? Ведь это он нанял меня следить за вами. Только почему-то не объяснил, с какой целью. Ну, мне и стало любопытно. У журналистов, даже бывших, это профессиональное. Короче, я не мог не задаться вопросом, в чем тут дело.
— Так мы не договаривались! — загремел Юрген.
— Ваша правда, — согласился Денби. — Но я все спрашивал себя, отчего это именно я вам понадобился. А потом меня осенило. Обычно-то я не позволяю себе отвлекаться.
— Ну так и не надо было. Говорил же я, сделаете дело — и в тень! — Юрген зло прищурился.
— Помню, помню. — Денби лениво оторвался от стола и встал рядом с Мартиной. — Но разговор этот был до того, как я увидел вашу крестницу. — Он пожал плечами. — А вы ведь сами говорили, что насчет женщин у меня репутация…
— Не желаю я оставаться здесь и слушать всякую гадость! — Мартина снова вскочила.
