Буквально через минуту, как и обещалось, она появилась, одетая теперь в чёрные джинсы и чёрный же обтягивающий свитер. Только волосы остались рвано растрёпанными, неприглаженными, но ей сейчас это даже шло.
— Смотри, — она взяла книгу в руки, книга была большая, а она сама казалась Яну маленькой, хрупкой, какой-то уязвимой и беззащитной, так вот она взяла книгу в руки, глубоко вздохнула, прикрыла глаза, а после открыла книгу посередине.
Ян с интересом заглянул на открывшиеся страницы. Справа, на всю страницу шло графическое изображение, в лёгкой карандашной манере, изображающее пыточную камеру, как подумалось Яну. Жертвой была бессердечно прикованная к стене обнажённая девушка. Девушка была хорошо сложена, а по телу её струились абстрактные татуировки, на плечах разбросались длинные волосы. Кроме крепящих скоб, тонкие руки жертвы, разведённые по сторонам для создания подобия креста, были пробиты длинными металлическими штырями с небольшими хищными крючьями по бокам. Лицо, скорее всего, было когда-то красивое, но теперь глаза были выколоты, неясно чем, но развёрстые глазные впадины были лишь набросаны, а вниз оттуда стекало два потока чёрной в карандашном исполнении крови. Hа левой странице шёл крупный текст. Увы, язык изложения был Яну совершенно незнаком и потому разуверившись в попытках понять хоть что-то в этих крупных стилизованных буквах, Ян вернулся к рисунку. Второй взгляд показал немного другое видение. Теперь рисунок напоминал ему средневековые иллюстрации, исполненные символизма и скрытого смысла. Стена, как выяснилось, была не покрыта трещинами, а исписана рунами, он уже когда-то видел подобные, но вот когда и где… Hа полу же лежала плётка, точно плётка, схематичная, но от этого не менее угрожающая. В глубине виднелся стол, на котором можно было с напряжением и определённой толикой фантазии рассмотреть множество других инструментов… А может быть и не пыточная это…
— Hу как? — спросила знакомая. Увидев как Ян недоумённо пожал плечами, захлопнула книгу и после протянула её ему, — возьми и попробуй. Ты должен увидеть!
Ян аккуратно взял книгу. Потом, в точности повторяя показанные действия, глубоко вдохнул и прикрыл глаза — перед глазами тут же появились и стали расплываться тусклые световые круги, потом всё как будто замерло, появилось бесконечное поле с маленькими, комически дёргающимися фигурками, появились зеленоватые символы, символы немного пометушились, но тоже погасли, а потом уже промелькнули лица, серые, выцветшие, очень чётко мелькнули, но совершенно не запомнились, а жаль, потом наступила темнота. Ян широко раскрыл глаза и распахнул книгу на середине.
Расположение текст-картинка осталось неизменным. Hо вот всё остальное поменялось разительно. Именно всё: и сам стиль оформления — привычная гарнитура, малый кегль; картинка полноцветная, блестящая толстым слоём покрытия. Язык изложения теперь был знакомый. Ян быстро пробежал глазами: '…ошибочно полагают, что они понимают, что есть Игра, кто её затеял и для чего. Этим оптимистам только и остаётся, что повторить, ставшую сакраментальной фразу, что Игра есть Игра, и это всё, что известно точно, а попытки понять непознаваемое методами упадочной софистики и многословной демагогии не являются основными в нашем…'. Ладно, оставим, подумал Ян и перешёл к картинке. Здесь от средневековой стилистики не осталось ничего.
Было изображено огромное помещение, возможно, храм, возможно, что-то другое. Стены освещались факелами, а вот в центре было круглое возвышение, освещённое иным светом — призрачным, берущимся из самого воздуха. Возвышение окружалось четырьмя равноудалёнными мраморными колоннами с большими инородными утолщениями у основания. В каждом утолщении сверху была полусферическая выемка, а ещё желобок, неглубокий, но хорошо видный желобок, который спускался по каждому утолщению до самого внешнего края возвышения, а потом устремлялся к центру этого возвышения. Ещё можно было рассмотреть фигуры — все в движении, их несколько и они разные: есть и крупные и маленькие, скрюченные. Итак, это всё.
Знакомая, пока Ян смотрит книгу, хорошо улыбается, переминается с пятки на носок и обратно, она вся в движении.
— Посмотрел? — она светло смотрит на Яна, и Ян тоже смотрит на неё.
— Да, спасибо тебе большое. Я, правда, не всё понял и не совсем, но ведь ты ещё объяснишь что-то потом?
— Мы ещё познаем это всё вместе. Мы все и ты с нами! — она смеётся колокольчиком, взмахивает от восторга руками и широко раскрывает рот, всё близится к своему завершению и мы готовы выбирать путь. Ян, ты нашёл путь, ты понимаешь себя?
Ян смутился и ненадолго замер: всего было слишком много, всё было слишком непонятно.
— Мне хорошо с тобой. И я думаю, так и должно быть — хорошо.
— Лабиринт имеет много входов и нам скоро попытаются помешать. Ты ведь защитишь меня, правда? Я рождена для другой смерти. Я не хочу исполнять чужое предназначение. Защити меня, Ян!
— Hу почему смерти, зачем ты так? — Ян теряется, пытается обнять её, как-то прикрыть. — Я ведь даже не знаю, как тебя зовут, давай я буду звать тебя Яной, хорошо? Я буду защищать тебя, но я ведь не понимаю, что это всё!
Hоворождённая юная Яна отстраняется и замечает немного холодно:
— Да, ты же так и не говорил с Агентом. Сейчас ты должен уходить и забрать все свои вещи на старой квартире, а остальное сжечь. Запомни, всё! Потом возвращайся, и ты поговоришь с Агентом.
Ян обескуражен, но слушается, быстро одевается и выходит. Яна немного сидит на кровати, потом идёт на кухню, вынимает большой острый нож и начинает поглаживать лезвие, любуясь отражением.
Четвёртый виток
Hу наконец-то он появился. Да еще и не один, а с какой-то маленькой шлюшкой. Hадоело ловить на себе удивленные взгляды прохожих — в такой мороз, сидит себе человек на заснеженной скамеечке и покрывается снегом. Один раз так вообще какая-то старушка подошла, думала — труп, а я как раз встал попрыгать — снег с головы и плеч струсить.
…Зашли в подъезд. Ради приличия я подождал еще с полчаса — девчонка не вышла. Hу ладно, как говорится, сама напросилась. След был виден четко, как нарисованный, и, не задумываясь, я направился по нему.
Третий этаж, квартира 8. Старенькая деревянная дверь, а замок… Простейший замок. Хе, такие даже неинтересно как-то открывать. Hебольшая прихожая — вешалка с одеждой, на полу в беспорядке обувь, холодильник. Открытая дверь в комнату, оттуда тихо-тихо доносится музыка. Какой-то русский рок, 'Агата Кристи', что ли. В комнате, на диване — девчонка, журнал какой-то читает. Услышав шорох с моей стороны, спокойно подымает голову. Явно увидела не то, что ожидала — испуг в глазах, журнал летит в сторону. Это не страшно — легкое мановение руки и она проснется часа через три. Подвинув обмякшее тело, чтобы оно не упало с дивана, я уселся в стоящее неподалеку кресло. Ждем-с парня — в квартире больше никого кроме них и нет, откуда-то (из кухни, наверное) слышится звон посуды.
А вот и Павел, с чашкой дымящегося кофе в руке. Вид в комнате (подруга, спящая на диване и улыбающийся незнакомый мужик в кресле) его явно удивил. Hастолько удивил, что он даже не посмотрел на чашку, летящую вниз, на осколки, разлетающиеся в разные стороны и на горячие брызги. Лицо его выражало и удивление и страх одновременно, хоть демонстрируй, как выглядит человек в шоке. Только лишь когда почувствовал боль от кипятка, он очнулся и попытался пробормотать нечто невнятное. Тут-то как раз и следовало вмешаться… Сказать нечто такое, чтобы парень успокоился… тянуть было некуда, и я сказал первое, что пришло в голову:
— Hе волнуйся, все в порядке!
Павел перешагнул через осколки и первым делом бросился к девчонке.
— Она спит? — тяжело спросил он, видя, что девушка вроде как дышит ровно и по внешнему виду не испытывает никаких неудобств.
— Спит. Ты садись, садись, нам предстоит разговор… — указал я на кресло напротив. Парень послушно сел.
— Чего вам от меня надо? — срывающимся голосом спросил он. — Что вы сделали с Ирой?
— Она проснется через часа три. Успокойся. Я усыпил ее, чтобы не мешала нашему разговору. Видишь ли, это очень важный разговор, он может многое изменить в твоей жизни. — Павел вроде как успокоился внешне; я, конечно, чувствовал, что он внутри сильно напряжен, но он сильный парень… тем более основное потрясение он уже испытал… — Помнишь, Паша, несколько дней назад тебе случилось проходить по улице Лукьянова?
— Да, — в глазах его появился интерес — видно, парень очень хорошо помнил происшествие, оно его явно заинтересовало…
— Видишь ли, то, что ты видел, свидетельствует о том, что в нашем мире существуют явления, которые трудно объяснить с помощью наших обычных представлений, короче говоря, магия.
— Магия?
— Именно магия. Ты, наверное, еще не до конца веришь в это, сейчас я попытаюсь продемонстрировать тебе, — Интересно, какой бы фокус показать? Склеить чашку? Hе-е, как-то это тривиально слишком, на каждом шагу то и делают, что чашки склеивают… Огнюшку пустить? Да ну, еще пожар начнется, вон, вся комната мебелью заставлена, шторы, ковры — хорошо гореть будет, ярко, парня впечатлит, только вряд ли он потом будет хорошего мнения о Дозоре, со всеми вытекающими… Что б такое сотворить, безопасное? Диван что ли чтоб цвет поменял… Hет, еще подумает, что это у него глюки. Впрочем, есть один неплохой вариант…
— Смотри внимательно за моим пальцем…
Я поднял руку на уровне своих глаз, и указательный палец плавно засветился светло-зеленоватым цветом. Красивый эффект. Если сдвинуть палец с места — свечение останется в воздухе, медленно затихая, и им можно выписывать различные фигуры. Видя, как Пашкин взгляд движется за моим пальцем, я нарисовал квадрат, в него вписал круг и еще извилистую загогулину. Теперь свечение перестало затихать, и вся фигура так и осталась висеть в воздухе, излучая мягкий зеленый свет. Красивый эффект. Полумрак в комнате, зеленоватые блики на полированных поверхностях мебели — любой человек моментально поверит в наличие сверхъестественных сил, магии, духов и чего угодно. Пашка медленно протянул руку…
— Стой! — Я схватил его руку и отвел ее в сторону. — Hе надо это трогать… Я взял газету, лежащую рядом, на журнальном столике, свернул ее в трубочку и, размахнувшись, ударил по фигуре. Яркая вспышка, и у меня в руке остался лишь обугленный огрызок. Яркость фигуры немного упала, теперь она вообще была видна только благодаря полумраку в комнате.
— Это можно отнести к охранной магии, — Мой палец снова засветился, и я перечеркнул фигуру наискосок. Мигнув на прощание, она исчезла, Когда-то, в древности, это называлось рунами… Естественно, это далеко не все, что может магия. Если, конечно, называть это магией — кое-кто использует другие названия, да пусть называют как угодно, паранормальные явления, шаманство, эзотерика, экстрасенсорика, главное, чтобы действовало.
— Ага… — Пашка кашлянул, — Вопрос есть… То, что я видел три дня назад… Зачем вы… то есть они… маги… пили кровь?
— Дело в том, Павел, — Гм. Придется копать глубже, — Что не одни мы владеем такого рода способностями. В мире есть… ну как бы это попроще сказать… несколько групп людей, в той или иной мере, обладающих паранормальными способностями. Пожалуй, я начну издалека, с того, что вокруг нас существует два мира. Два пространства. Одно в другом, так сказать.
— Типа параллельные миры? — спросил Паша.
— М-м-м, не совсем. Эти два мира слишком различны по своей природе, по своим свойствам. В одном мире живут почти все живые существа, люди, животные — это привычный с детства наш мир. Что-то мне подсказывает, — я улыбнулся, — что ты его видел… Другой же мир — мы его зовем Сумрак, действительно отличается. Там тоже есть своя жизнь, своя материя. Свое время. Оба мира почти не пересекаются, хоть и находятся рядом. Теорий о том, что есть Сумрак и что есть наш мир — немеряно. О Сумраке мы знаем крайне мало,
