Йенна подправила его руку и, закрыв крышку, поставила банку на полку.
– Пойди распишись в книге, Палас. Да не меш-кай! Я буду ждать в рабочей комнате. За портьеру и вниз по ступенькам. Она прошла за портьеру, и звук ее шагов затих в отдалении. В голове Палина царило смятение, то ли от пережитого волнения, то ли от того, что был так близко к волшебнице, а может, и от обеих причин сразу. Он аккуратно написал вымышленное госпожой имя, промокнул чернила, под неотрывным подозрительным взглядом Серого Рыцаря отдернул портьеру и чуть не полетел головой вниз по сту-пенькам, начинавшимся сразу за ней. Он начал задвигать портьеру…
– Оставь открытой! – приказал Серый Рыцарь и подошел к началу лестницы.
Отсюда ему были видны и входная дверь, и лаборатория. Палин уселся перед Йенной, которая положила перед собой восковую дощечку.
– Преимущества записи магических заклинаний на свитки очевидны, – начала она громким поучающим голосом. – Ты не должен постоянно держать в памяти заклинание, а можешь Прочитать его, когда пожелаешь. Следовательно, запись отдельных зак-линаний, в особенности это относится к заклинаниям повышенной сложности, позволяет не слишком загружать память. Главным недостатком является сложность написания заклинания, правильно записать его значительно труднее, чем произнести. При письме ты должен не только в определенном порядке записывать слова, но и очень точно изображать руны. Достаточно малейшей ошибки, и заклинание не будет действовать. Конечно, мы не станем сейчас пытаться записать заклинание. Для этого твоих знаний еще недостаточно. Для начала потренируемся в правильном написании букв. Писать станем на воске, чтобы ты мог сразу исправить ошибки. Начнем! Йенна взяла стило и начала писать, мягко надавливая на воск.
Палин, изучавший эту премудрость год назад и, конечно, умеющий записывать заклинания, не особенно вслушивался в ее слова. Он был зол на себя. Несомненно, рыцари должны были его разыскивать. Он был полным идиотом, не учтя этого! Йенна приподняла бровь, сурово посмотрела на него и пододвинула восковую дощечку.
– А теперь ты попробуй написать то же самое. Палин взял дощечку, стило и посмотрел на буквы. Потом внимательнее пригляделся к написанно-му, и тут до него наконец дошло, что происходит. Йенна вовсе не давала ему урока магии, она писала: «Даламар предупредил меня о тебе. Я пыталась найти Ашу. Я думаю, что она все еще в Палантасе, правда, где именно, мне не известно. Я мало чем могу помочь. За мной постоянно следят». Палин стер надпись и, в свою очередь, написал: «Как мне найти ее?» «Для тебя слишком опасно показываться в городе.
Рыцари держат нас железной рукой. Патрули, проверки. Все жители должны иметь при себе бумаги, удостоверяющие их личность. Но не падай духом! Мой агент ищет ее. Он говорит, что уже близок к цели. Может быть, сегодня все окончательно выяс-нится».
– Что-то у вас там чертовски тихо! – заметил Серый Рыцарь, пытаясь сверху разглядеть, чем же они заняты.
– А что, собственно, ты ожидал? Мы занима-емся! – ледяным тоном парировала Йенна. Тусклый серебряный колокольчик, висевший на витом шелковом шнурке, тихо трижды прозвенел. Йенна, однако, не двинулась с места.
– Это покупатель? Передай, что я сейчас под-нимусь!
– Я тебе не слуга, – язвительно заметил Серый Рыцарь.
– Что ж, не смею тебя задерживать в моей лав-ке, ты волен покинуть ее, – усмехнулась волшебница. Она стерла надпись и наклонилась к Палину.
– Возможно, пришел тот самый агент, – прошептала она. Тяжелые сапоги рыцаря прогрохотали по направлению к двери. Затем послышались пронзительные крики и звуки потасовки.
– Это он, – сказала Йенна и, быстро вскочив, бросилась вверх по лестнице.
Палин побежал следом и наткнулся на нее, когда наверху она внезапно остановилась.
– Ты его не знаешь! – быстро шепнула она Палину. – Ни слова! Говорить буду я! Удивленный Палин кивнул, и Йенна величественно вступила в лавку.
– Что здесь происходит? – поинтересовалась она.
– Кендер, – мрачно ответил Серый Рыцарь.
– Это я и сама вижу! – констатировала Йенна. Палин вытаращил глаза, но как раз вовремя вспомнил, что по имеющейся легенде с данной персоной он не знаком.
В руках рыцаря извивался Тассельхоф Непоседа.
6. Агент Йенны. Гусак и гусыня. Чертовски приятное имбирное пиво
– Ой, ой, больно! Руку сейчас оторвешь. Самому бы тебе так! Небось не понравилось бы? Я же тебе говорил, что госпожа Йенна меня ждет не дождется! Я ее агент! О-о, я дико извиняюсь. Я и не собирался вовсе тебя кусать. Очень надо! А нечего руки мне в рот совать. А что, сильно больно? Я… А-а, ой-ой, отпусти! Ты мне все волосы вы-рвешь! А-а, спасите! Помогите, убивают!
– Да отпусти ты его, ради Гилеана! – сказала Йенна. Рыцарь держал Таса за хохолок.
– Пустить кендера в магическую лавку? – изумился рыцарь.
– Это моя лавка, по крайней мере в данный момент, – резко заметила Йенна.
– Так что, пока вы с вашими рыцарями еще не разорили меня окончательно, вас не касается, с кем и как я работаю. Это мое дело, и я буду вести его так, как сочту нужным! Отпусти кендера! С видимым неудовольствием серый маг разжал руки.
– Прекрасно, но за последствия, госпожа, сама будешь отвечать.
– На твоем месте я бы поднялась наверх в мои комнаты и промыла рану, – предложила Йенна. – Или пусть ее обработает кто-нибудь из ваших жрецов. Никогда нельзя быть уверенным, что кендер не бешеный.
– Не удивлюсь, – холодно ответил рыцарь. – Позволь напомнить, что твой магазин все еще открыт только благодаря терпимости Рыцарей Такхизис. Мы можем закрыть эту лавочку в любую ми-нуту, и никто не посмеет нам помешать, а многие твои соседи просто спасибо нам скажут! Так что не испытывай мое терпение! Йенна гордо вскинула голову, но промолчала. Серый Рыцарь отправился наверх, придерживая раненную руку здоровой, а Тассельхоф моргал и тер голову.
– Глаза у меня теперь косые и узкие, как у Даламара, да? По крайней мере, я так чувствую. Он дергал с такой силой, что брови у меня теперь на макушке.
Недобрый какой-то человек, – заявил кендер и, приблизившись к Йенне и понизив голос, добавил:
– Немного приврал, я и собирался его укусить.
– Он в этом не сомневается, – улыбнулась Йен-на. – Но в следующий раз будь осторожнее, меня может и не оказаться поблизости. И вообще я не подряжалась выпутывать тебя из всех неприятнос-тей, которые ты ищешь на свою голову! Нашел ли ты ожерелье, за которым я тебя посылала? – добавила она громче, чтобы было слышно наверху. Кендер посмотрел на Палина и вытаращил глаза, однако так же громко ответил:
– Да, госпожа Йенна. Не сомневайся. Я его нашел. Теперь я точно знаю, где оно!
– Надеюсь, ты его не трогал? – с беспокойством спросила Йенна. – Не показал владельцу, что оно представляет хоть какой-то интерес?
– Да хозяин меня даже не видел! – ответил Тас. – И ожерелье тоже, – тихо добавил он. При этих словах Йенна нахмурилась и покачала головой. Она повернулась к Палину.
– Господин маг, ты ведь собирался провести весь день здесь за занятиями.
