- Значит, ты не изучала заклинания, в которых используется менструальная кровь, - заключил Хантер, глядя мне в глаза. - Марок-дат. Менструальная кровь, обычно девственницы. Используется прежде всего в темных ритуалах, иногда в заклинаниях плодородия. Ты ведь не это подразумевала?
Богиня! Я хотела провалиться под землю. И закрыла глаза.
- Нет, - ответила я слабо. - Я не это имела ввиду.
Когда я снова открыла глаза, он покачал головой.
- Что случилось бы, используй ты это в заклинании? - спросил он риторически. - Что происходит, когда ты не знаешь всего этого и потому делаешь ошибки в своих заклинаниях?
Моим первым инстинктом было швырнуть в него подушку. Затем я вспомнила, что он пытался заставить меня учиться, чтобы я была в безопасности. Он пытался помочь мне. Я вспомнила, как сказала, что доверяю ему, и это было правдой.
Со следующим вдохом через меня прошло что-то не связанное с тем, о чем мы говорили. Мои глаза расширились, и я посмотрела на Хантера.
- Ты чувствуешь это? - прошептала я, и он кивнул, но его тело было напряжено и неподвижно. Я осторожно пододвинулась к нему, и он протянул руку, чтобы сжать мою. Кто-то гадал на меня, кто-то пытался найти меня. Я села на кровать рядом с Хантером, едва ощущая теплоту его бедра рядом с моим. Одновременно мы закрыли глаза и отослали наши чувства, разрушая барьеры между нами и миром, обращаясь к нашему невидимому шпиону так же, как он или она обратился к нам.
Я почувствовала человека - его очертания, энергетический рисунок… но в следующий миг все пропало, погасло быстро, словно свеча, не оставив даже струйку дыма, чтобы привести меня к нему. Я открыла глаза.
- Интересно, - пробормотал Хантер. - Ты узнала его?
Я покачала головой и расплела наши пальцы. Он взглянул на наши руки, как будто не знал, что они соединены.
- Я должна кое-что рассказать, - начала я и затем поведала ему о том, как видела свечу в окне дома Кэла днем раньше.
- Почему ты немедленно не рассказала мне? - спросил он, выглядя рассерженным.
- Это случилось только вчера вечером, - начала я, оправдывая себя. Но потом остановилась. Конечно же, он был прав. - Я… я не знала, что делать, - пришлось неловко признаться. - Я полагала, что раздуваю проблему из ничего, просто будучи параноиком, - я встала, отошла от кровати и перебросила волосы через плечо.
- Морган, конечно, ты должна была мне все рассказать, - сказал Хантер. Его челюсть напряглась. - Если только у тебя не было веской причины не делать этого.
Что он пытался сказать?
- Да, - с сарказмом выговорила я. - Вот именно! Я в сговоре с Кэлом и Селеной. И я не рассказала тебе этого потому, что, перейдя на темную сторону, я не захочу, чтобы ты об этом узнал.
Хантер выглядел так, словно я дала ему пощечину. Он мгновенно встал так, что нас разделяло несколько дюймов, и он возвышался надо мной, на светлых щеках проступили яркие пятна гнева. Его руки сжали мне плечи, мои глаза расширились. Я оттолкнулась, сбросила его руки, и мы уставились друг на друга.
- Никогда не шути этим снова, - сказал он низким голосом. - Это не смешно. Как ты можешь даже говорить такое после того, как видела, что произошло с Дэвидом Рэдстоуном?
Я задохнулась от воспоминаний, и, к моему ужасу, горячие слезы хлынули из глаз. Было глупо и ужасно швырнуть это в Хантера после всего, что я в действительности увидела. О чем я думала?
Хантер осторожно отодвинулся подальше от меня и запустил руку в свои волосы. Мускулы на его челюсти двигались, и я знала, что он пытался взять себя в руки.
- Я никогда не теряю самообладания, - пробормотал он, не глядя на меня. - Вся моя работа, вся моя жизнь в том, чтобы быть спокойным, объективным и рациональным.
Он поднял взгляд, и его глаза были как зеленая вода, холодная, прозрачная и красивая. И я почувствовала, что поймана этими глазами, что огонь моего гнева погашен.
- Что такого в тебе, что ты можешь проникать внутрь меня? Почему ты делаешь это? - он покачал головой.
- Мы лишь раздражаем друг друга, и это неправильно, - неловко сказала я, опускаясь назад в свое кресло.
- Ты считаешь, это то, что мы делаем? - таинственно спросил он, снова сев на мою кровать, и я понятия не имела как ответить. - Вернемся к свече. Я полагаю, ты что-то видела. Дом Селены заговорен от и до: защита от зла, разрушения, барьеры для силы. Я и член Совета часами работали после пожара, пытаясь запечатать дом и развеять отрицательную энергию. Очевидно, мы сделали недостаточно.
- Ты думаешь, Кэл и Селена вернулись туда? - спросила я. Это был Кэл, его я видела в окне? Кэл, так близко?
- Не знаю. Даже представить не могу, как они проникли внутрь после всего, что мы сделали. Но я не исключаю возможность этого. И я вынужден буду проверить дом.
Конечно, он проверит. Он ведь сиккер. И тут я осознала, что не стала бы говорить ему об этом, если бы увидела именно Кэла. Даже после всего, что он сделал, я не хотела, чтобы Хантер искал его. Дэвид Рэдстоун, рыдающий, скорчившийся, когда сила покинула его, всплыл в моем сознании. Я не могла перенести даже мысль о том, что Кэл мог перенести это же мучение.
Лицо Хантера было серьезным и неподвижным.
- Взгляни, - сказал он, вставая, и потянулся к своему рюкзаку. - Давай проведем скраинг вместе, прямо сейчас, объединив нашу энергию. Просто посмотрим, что происходит, - он вытащил из рюкзака сверток пурпурного шелка и развернул его. На ткани лежал большой, темный, плоский камень - Это луэг моего отца, - произнес он невыразительным голосом. - Ты пробовала гадать на камне?
Я покачала головой.
- Только с огнем.
- Камни так же надежны, как и огонь, - промолвил он мне, сев по-турецки. - С огнем труднее работать, но он предлагает больше информации. Присядь.
Я села напротив него, наши колени соприкасались, как будто мы собирались делать тат-меанма. Наклонившись, я изучала гладкую, отполированную поверхность камня, ощущая знакомое волнение от открытия чего-то нового в мире Викки. Мои волосы упали вперед, коснувшись камня. Быстрым движением я собрала их у основания шеи и привычным жестом заплела в косу. Я не побеспокоилась подвязать конец, но позволила им свисать за спиной.
- Похоже, не так уж много девушек теперь носит длинные волосы, - рассеянно изрек Хантер. - У всех они короткие, с наслоениями, - он пошевелил руками, не способный подобрать слов для описания современного стиля.
- Знаю, - согласилась я. - Иногда я задумываюсь о том, чтобы обрезать их. Но я ненавижу носиться за модой. А так мне никогда не приходится об этом думать.
- Они красивые, - проговорил Хантер. - Не обстригай их, - он очнулся и стал деловым, пока я снова пыталась сориентироваться на неровностях нашего общения. - Это то же самое, что и скраинг с огнем. Ты открываешь себя миру, принимаешь то знание, что вселенная предлагает тебе и пытаешься не думать: просто быть. Как и с огнем.
- Поняла, - сказала я, все еще переваривая тот факт, что Хантеру нравятся мои волосы.
- Итак, сейчас мы ищем Кэла или Селену, - произнес Хантер, его голос был мягким, угасающим.
Мы склонились друг к другу, наши головы почти соприкасались, руки слегка соединены на луэге. Это как вглядываться в черное озеро в лесу, думала я. Словно смотришь сверху в колодец. Когда мое дыхание замедлилось, а сознание мягко расширилось в пространстве, луэг стал казаться дырой во вселенной, окном в непостижимые чудеса, ответы, возможности.
Физически я больше ничего не чувствовала: я была вне всякого места и времени и существовала лишь за счет своих мыслей, своей энергии. Я чувствовала жизненную силу Хантера рядом со своей, чувствовала его тепло, его близость, его разум, и ничто не пугало меня. Все было прекрасно.
Я увидела завитки серого, словно перистые облака, тумана на поверхности камня, отогнала все свои
