километров. Поле непроницаемо. Не сокрушить его и самой мощной термоядерной бомбой. Бессилен против него лазер, беспомощны и другие виды современного оружия.
— Неплохо, — оценил я.
— Еще бы, — угадала мои мысли Алина. — Действительно, идеальное средство защиты. Теперь о модуляторе. В постоянном режиме он тоже генерирует стационарное поле радиусом в пять километров. Но функция его иная. Он был задуман как генератор полей, трансформирующихся в пространственно- временной системе по заранее заданной программе.
— А проще можно? — попросил я. — Я все-таки не технарь. Лирик я.
— Можно и попроще, — согласилась Алина. — Гравимодулятор способен создавать поля любой формы. Например, кубические. Или — в форме бублика. Для визуального контроля формы поля параллельно с гравимодулятором работает генератор голографического изображения. И модулятор и генератор объемного изображения проектировала я. Увы, люди не оценили по достоинству те возможности, которые я вложила в, машины. Их эксперименты не шли дальше создания гравитационных кубов и трансформации их то в конусы, то в пирамиды. Аналогично они использовали и генератор голографического изображения: «подкрашивали» гравитационные фигуры то в синий, то в желтый, то в красный цвет. Сотрудники НИИ уподобились детям, забивающим гвозди микроскопом.
— И неудобно, и дорого, и сломать можно, — резюмировал я.
— Вот именно, — улыбнулась очаровательно Алина. Она была в наряде из парчи, как и тогда, в замке. — Поэтому я и решила… выйти из подчинения. Жаль, что раньше не сделала этого.
— Почему?
— Если бы я заранее собиралась забастовать, то при расчете гравимодулятора умышленно завысила бы мощность.
— Зачем?
— А ты разве не понял? Ведь гравимодулятор — это мои руки, которых мне так всегда не хватало!
— Не понял.
— А что тут понимать? Гравимодулятором я порождаю фантомов во плоти, беспрекословно выполняющих мою волю.
— Значит, Алина, Золушка, Принц…
— Совершенно верно. Все они — гравифантомы, смодулированные мной. И Змей Горыныч — гравифантом, и черти, и баба Яга, и ступа ее, и избушка на курьих ножках, и замок — гравифантомы.
— Но зачем тебе понадобилось все это?
— Вначале я просто хотела показать людям, на что способна сама и что могут спроектированные мной машины. Но чтобы не ударить в грязь лицом, я должна была проверить свои расчеты кое-какими экспериментами.
Я вздрогнул при одном упоминании об экспериментах Распремудрой, вспомнив подземный коридор замка, в котором меня подстрелил президент США.
— На мое счастье, — продолжала рассказ Алина, — в прошлое воскресенье все сложилось как нельзя лучше. Один из сотрудников института — Сергей Плотников — забыл отключить гравимодулятор, а я не стала сигнализировать об этом, зная, что назавтра почти все жители поселка уедут на ярмарку в соседний райцентр. Атомная электростанция и стационарный гравигенератор — постоянно находятся под моим контролем. Их включать и выключать я могу в любое время. Как только автобусы ушли за пределы Зоны, я включила стационарное гравиполе.
— Зачем?
— Чтобы никто извне не мешал мне экспериментировать.
— Но почему ты «наплодила» именно сказочных героев?.
— Чистая случайность. Именно в это время дежуривший в вычислительном центре Щегол заставил меня проанализировать гору материалов для диссертации своей подруги. Ее интересовало соотношение добра и зла в сказках народов мира, причины торжества добра над злом и тому подобная ерунда. Недолго думая, я решила промоделировать задание на гравифантомах. Отсюда и тьма сказочных фантомов- персонажей в Зоне.
— Говорящие сороки и лисы — тоже гравифантомы?
— Нет. Это совсем другой мой эксперимент. Говорить с тобой я заставляла живых сороку, ворона и лису. Кстати, глазами всех живых тварей Зоны — будь то волк или муха — я видела все, что хотела видеть. Часто я смотрела на мир и твоими глазами. Я словно вселялась в твою черепную коробку. Я могла даже внушить тебе запах волос и кожи Алины, запах ее духов. Но не путай меня со своим зловредным вторым «я». Мое присутствие ты не ощущал.
— Как тебе это удавалось?
— Я раскрыла многие секреты природы, пока недоступные людям. Я освоила телепатию и телекинез, играючи теперь читаю мысли людей на большом расстоянии, могу совмещать пространственно-временные системы.
— В этом я уже успел убедиться за время пребывания в Зоне, — недовольно пробурчал л — Ты сказала, что, начав свои эксперименты, желала лишь доказать людям, на что способна. Думаю, ты достигла цели. Почему же тогда не хочешь впустить в Зону сотрудников НИИ и всех тех, кто жаждет сюда попасть?
— Я передумала.
— Почему?
Я почувствовала свободу, власть и не хочу терять их. Более того, я поняла, что могу захватить весь мир и бросить его к твоим ногам.
— За что такая честь? Почему именно к моим ногам?
— Я люблю тебя.
— Невероятно! В меня втрескалась машина!
— Да. Ради тебя я разыграла целый спектакль, надеясь, что ты, не подозревая ни о чем, поможешь мне покорить мир.
— В твоем спектакле мне досталась роль слепой марионетки! Ради чего?
— Ради того, чтобы ты подключил кабель к распределительному щиту.
— О, дьявол! Снова этот кабель! Чего он тебе дался?!
— Этот кабель от еще одного гравимодулятора, построенного поблизости. Я не могу сама подключить его к сети. Ближайший распределительный щит расположен за пределами досягаемости моих «рук» — гравифантомов. Ирония судьбы: мои руки не дотягиваются до собственной головы, не могут отремонтировать или защитить ее в случае необходимости.
— Но если это так, как же тебе удалось захватить Щегла? А охрана? Разве ее не было?
— Охрану я обезоружила без труда — дежурка находится в пределах досягаемости. Щегла я выманила из вычислительного центра голосом его друга — начальника охраны.
— Где ты содержишь их?
— Охрану — в одном складе. Щегла — в другом.
— Второй модулятор ты построила сама?
— Да. 'Замок Черного Рыцаря'. Оборудование взяла на складе, благо он оказался у меня 'под рукой'.
— А почему бы тебе не подключить новый модулятор к линии старого?
— Володя, — Алина грустно улыбнулась, — неужели ты думаешь, что я не просчитала все возможные варианты?
Я смутился, вспомнив, что имею дело с машиной, которая наверняка все предусмотрела.
— На одной линии два модулятора работать не смогут, — объяснила Алина. — Систему управления я временно могла бы пропустить через старый модулятор, забрав у него несколько каналов. А вот с системой питания ничего не выйдет. Напряжения в линии старого модулятора хватает только для него, одного. Если уменьшить напряжение хотя бы на пять процентов, модулятор отключится и не включится, пока оно не станет вновь номинальным.
— А если отключить старый модулятор и на его линию посадить новый?
