- Ты читала этот манускрипт?- спросила Изида.
- Да, он, ведь, не был запечатан,- ответила Диания.- Только я ничего не поняла. Почему в послании к Вам обращаются на 'ты'? Мне кажется, что того, кто написал это, следует строго наказать за такую наглость. Если разрешите, я лично займусь этим.
- Кого наказать?- переспросила царица.
- А разве Вы не знаете, кто написал эту анонимку?- удивилась амазонка.- По-моему, от такого нахала можно ожидать что угодно. Надо дать ему по рукам, как следует.
- Никому не надо давать по рукам,- запретила Изида.- Конечно, я его знаю. Только это единственный во всём мире человек, которому я доверяю. И он единственный, кто смеет говорить мне 'ты'.
Диана непонимающе пожала плечами, поклонилась и сказала:
- Как будет угодно Великой царице.
35. Старый способ.
Как только Мир укутался в ночные одежды, украшенные множеством сверкающих звёзд и освещаемые полной луной, маленький чёрненький сверчок примостился на ветке дерева, которое росло под окнами кабинета Главного жреца Египта. Насекомое повертело головой в разные стороны, потёрло задними лапками по своему брюшку и решило, что для ночного концерта место выбрано вполне удачно. Сверчок ещё раз осмотрелся и принялся издавать такие пронзительные и громкие звуки, что их было слышно во всей округе.
Вошедший в кабинет Месхета Унгар, застал Главного жреца в довольно удивительной позе. Месхет забрался под стол, и оттуда торчали только его ноги.
- Что случилось, Месхет?- спросил начальник охраны.- С тобой всё в порядке?
Главный жрец вылез из-под стола, сел на пол и задумчиво сказал:
- И тут её нет.
- Ты что-то потерял?- предположил Унгар.
- Да, никак не могу вспомнить,- пояснил Месхет,- куда я положил каменную табличку с заклинаниями, чтобы вызывать духов. Я уже и не знаю, когда я её последний раз видел. Везде уже пересмотрел. Нигде нет. А тут ещё этот проклятый сверчок разорался за окном. От этого оглушительного цвирканья, у меня в голове всё путается.
- Как же ты мог такую важную вещь положить неизвестно куда?- возмутился Унгар.- Вот, как мы теперь вызовем дух Унхатона?
- Не 'неизвестно куда', а в положенное ей место,- поправил его Месхет.
- Ну, так возьми её там, где она лежит в 'положенном ей месте',- предложил жрецу начальник охраны.- Давай, возьми.
- И возьму,- раздражённо ответил Месхет.- Вот сейчас только вспомню, где это место, и возьму.
В это время недалеко от окна кабинета Главного жреца пронеслась летучая мышь. Услышав громкое пение сверчка, животное тут же полетело на источник звука. Через мгновение мышь схватила ночного певца, и он умолк навеки. За окном воцарились спокойствие и тишина, которые больше подходят для ночного времени, чем оглушительные сверчковые концерты. Месхет тут же обратил на это внимание, поднял указательный палец вверх и произнёс:
- Фу, слава Богу, наконец-то он замолчал.
В этот момент из-под кровати вылезла чёрная кошка Люсия. Она выгнула спину, потянулась всем телом и сказала:
- Мяу.
- Я вспомнил,- радостно вскрикнул Месхет,- я положил её под кровать.
Месопотамец быстро нырнул под свою постель, и через некоторое время вытащил из-под ножки кровати небольшой плоский камень. Унгар с пристальным вниманием наблюдал за действиями жреца.
- Вот она моя, бесценная,- с нежностью проговорил Месхет и сдул пыль с таблички.
- И это ты называешь 'положенным для неё местом'?- поразился Унгар.
- А чем оно плохое?- удивился жрец.- Она здесь не портится. Лежит себе спокойненько. Зато, никто никогда в жизни не догадается, где она запрятана. Я и сам еле вспомнил.
- Это уж точно,- иронично согласился начальник охраны.- Просто удивительно, что тебе вообще удалось вспомнить.
- Но удалось же,- возразил Месхет.- Ладно, хватит препираться. А то так и ночь скоро пройдёт. Пора уже и делом заняться.
Унгар сел в кресло, которое стояло в углу кабинета, а Месхет умостился на кровати, которая всегда находилась у него в кабинете, так, как он часто по ночам долго работал и оставался отдыхать прямо здесь, чтобы не тратить время на переход в спальню. Кошка Люсия уселась рядом со жрецом. Месхет взглянул на кошку и спросил:
- Ну, что начнём?
- Мяу,- произнесла Люсия и согласно кивнула головой.
- Сколько лет прошло, а ты так и не выучила ни единого человеческого слова,- упрекнул кошку Месхет.
Люсия с удивлением посмотрела на жреца, но ничего не сказала.
- Тот, у кого моя кровь,- начал заклинание Месхет,- явись ко мне. Чирдар, Чирдар, Чирдар.
Спустя несколько мгновений из открытого окна потянуло холодом и стул, стоявший прямо возле подоконника с грохотом упал. Перед Главным жрецом в воздухе появился блестящий шар, который быстро приобрёл формы человеческой фигуры. У прозрачного фантома обозначились черты лица, и Месхет узнал призрака Унхатона.
- Понаставили стулья на дороге,- пробурчал призрак и потёр мнимое ушибленное колено.- Раньше его здесь не было.
Затем призрак понял, что тереть колено бесполезно, так как его нет, прекратил это бессмысленное занятие и сказал:
- Привычка, ничего не поделаешь. Никак не могу запомнить, что тела у меня уже нет.
- Да, давненько ты к нам не захаживал,- проговорил Месхет.- Со времени последней нашей встречи прошло уже больше двадцати лет. Конечно, я несколько раз уже переставлял мебель.
- Это на Земле прошло больше двадцати лет,- возразил Унхатон,- а там, где я нахожусь, время не существует. Там мгновения и события проходят, как-то незаметно, и как долго они длятся непонятно. Там, нет ни часов, ни календарей. Ни дни, ни ночи никто не считает.
- Мне, как учёному очень интересно,- начал допытываться Месхет,- а вот, что там происходит? Какая там жизнь? Как там вообще....
- У нас тут, что научный симпозиум?- поразился призрак.- Ты, что для этого меня позвал? Попадёшь туда, сам всё узнаешь. А сейчас тебе об этом знать не положено.
- Мяу,- одобрительно произнесла Люсия.
- А ты чего здесь подмявкиваешь?- раздражительно проговорил жрец, обращаясь к кошке. Но, тут же, примиренчески сказал:
- Ладно, ладно. Я просто, так спросил. Нельзя, так нельзя. А позвал я тебя для того, чтобы ты рассказал, как можно вернуть душу Изиде?
- А зачем тебе её душа?- спросил призрак Унхатона.
- Не мне, а ей,- поправил Унхатона Месхет.
- Ей она не нужна,- возразил призрак.- Она добровольно отдала её Далюсу.
- И это говоришь ты?- поразился жрец.- Тебе ли не знать, как 'добровольно' Далюс отбирает души у
