Я покорно умолкла.
– Запрещаю тебе копаться в этом осином гнезде, – продолжал шеф внушительным тоном. Я шмыгнула носом.
– В общем, тема закрыта, – подвел итоги шеф.
– Игорь Константинович!
– Чего тебе?
– Где Ася? – спросила я прямо.
– Кстати!
Шеф оживился.
– Вот тебе еще одно доказательство, что дело нечистое! Вчера вечером я получил от Аси факс. Она, видишь ли, увольняется по собственному желанию.
– Факс? – переспросила я глупо. – Почему факс?
– Потому что Ася находится в другом городе, – ехидно объяснил шеф. – Это, по-твоему, тоже совпадение?
Я только икнула.
– Вот так! – припечатал шеф. – Все. Забыли.
– Игорь Константинович!
Шеф мученически вздохнул.
– Что тебе еще?!
Я понизила голос.
– Что вы знаете про смерть Азика?
– Зачем тебе?
Я пожала плечами.
– Интересно! Я же этим делом занималась! Хоть и не довела его до конца.
Шеф мрачно покосился на меня.
– Утром его нашли, – неохотно поделился он. – Лежал на обочине, возле своего дома.
– Возле дома?
– Да.
Я почесала переносицу. А жена говорила, что Азик дома не живет…
– Ориентировочно, он умер вчера после обеда, – продолжал шеф. – Где-то с двух до четырех часов дня.
– Что?!
Я радостно встрепенулась.
– С двух до четырех?!
– Ну да! А чего ты так обрадовалась?
– Дело в том, – торжественно начала я, – что с двух до шести вечера некто Иван Дердекен находился в моей компании! Мы вместе обедали в ресторане! Вот! Так что убить Азика мы могли только вдвоем!
И язвительно уточнила:
– Надеюсь, меня вы в этом не подозреваете?
Шеф озадачился.
– Что, серьезно?
– Серьезней не бывает! – заверила я. – Можете проверить! Официант наверняка нас помнит! А если официанта мало, то можете спросить у Алексея Звягина! Он тоже обедал в том ресторане!
Я понизила голос и интимно сообщила:
– Кстати! Он обедал не один, а в компании вдовы господина Терехина!
– Она-то тут при чем? – брюзгливо поинтересовался шеф.
– Притом, что у нее был повод сильно не любить своего мужа и его компаньона. Муж собирался найти своего внебрачного ребенка и сделать его наследником…
Я сделала паузу.
– А Азика она могла невзлюбить за то, что Терехин перед смертью продал ему все свои компании. И оставил жену у разбитого корыта.
Я цокнула языком и торжествующе повторила:
– Вот так!
Шеф взъерошил волосы на голове. Взгляд его стал диким.
– Полный бедлам, – сказал он отчаянно. – Ничего не понимаю! Но если она сидела в ресторане, то алиби не только у твоего Дердекена.
– Он не мой!
– Ладно, не придирайся! Алиби не только у Дердекена, но и у вдовы!
Я небрежно пожала плечами.
– Она могла нанять исполнителей.
– И Дердекен мог!
Я вздохнула.
– За что вы его не любите? – спросила я прямо. – За то, что он не наш рекламодатель?
– Я не девушка, чтобы его любить или не любить, – хмуро ответил шеф. – Он мне подозрителен. Интуитивно.
– Удобное слово! – похвалила я. – Доказывать ничего не нужно! Подозреваю интуитивно, и все! Знаете, в приговорах революционных трибуналов была такая формулировка: «Руководствуясь классовой интуицией»…
Я сделала паузу и добила шефа:
– С этой формулировкой людей и расстреливали!
– Хватит! – взмолился шеф. – Оставь меня в покое!
– Ладно, не буду, – великодушно согласилась я.
Шеф помолчал еще немного и спросил:
– Но ты понимаешь, что жить… у Дердекена тебе нельзя?
Я промолчала. Вообще-то, это я понимала с самого начала, но жить в его квартире было так удобно!
Я вздохнула.
– Ладно, поищу альтернативу.
Шеф встрепенулся.
– А пока поживу в редакции, – договорила я.
Шеф успокоился.
– Вот и славно. Ладно, иди работай.
– Чем мне заняться? – поинтересовалась я, вставая.
– Нина тебе даст материалы, – ответил шеф. – Скоро юбилей фирмы одного нашего рекламодателя, он заказал две полосы… В общем, сама посмотришь.
– Ладно, – ответила я и направилась к двери. Взялась за ручку, остановилась и спросила:
– А с теми материалами что делать? Ну, с теми, которые я накопала?
Шеф мгновение поколебался. Его раздирали надвое профессиональная гордость и чувство самосохранения. Победил разум.
– Закопай их обратно, – велел шеф, не глядя мне в глаза.
– Точно?
– Точно.
– Не пожалеете?
Шеф страдальчески скривился, но ответил на удивление твердо:
– Нет!
– Я волль, майн фюрер, – сказала я и открыла дверь.
– Майка!
Я развернулась. Шеф жестом велел прикрыть дверь. Я послушно исполнила приказ.
– Ты воздержись пока… От встреч…
