— Так нечестно, — заявила Нина, — вы ничего не рассказали. Неужели у вас не было ничего такого, за что вам было бы стыдно?
— Ничего, — ответил Аркадий, — я даже бабочек не убивал.
— Так не бывает, — возразил Тигран, — наверняка обманываешь своих компаньонов, вместо минеральной воды наливаешь водопроводную, мухлюешь с поставками. Признавайся честно, что именно ты делаешь?
— Ничего, — сказал Аркадий, — а качество нашей воды, между прочим, проверяешь именно ты. У нас все нормально.
— И ни одного отступления от правил? — не поверила Нина. — Ни единого?
— Когда я работал на «скорой помощи», у нас умерла старуха, — вспомнил Аркадий. — мы приехали слишком поздно и не смогли оказать ей помощи. Я помню, что она жила на Котельнической набережной, в высотке. Кажется, была вдовой какого-то сталинского наркома. Меня потом долго таскали по разным прокуратурам.
— А почему вы опоздали? — поинтересовался Вадим. — Что вас задержало?
— Ждали нашего водителя, — признался Аркадий, — он поехал домой, отпросился у меня. Кажется, повез семье масло, которое тогда давали по талонам. Холодильник у нас не работал, и я разрешил ему уехать.
— И вы намного опоздали? — спросил Тигран.
— На полтора часа. У старушки оказались вредные соседи, которые подали на нас в суд. Меня мучили еще полгода, даже хотели выгнать с работы. Тогда подобное означало полный крах. Но я отделался только выговором.
— А водитель?
— Его выгнали, — признался Аркадий, — хотя до пенсии ему оставалось года два.
— Вот поэтому я убежденный антикоммунист, — провозгласил Тигран.
Официанты подали основное блюдо. Четыре официанта встали между сидевшими, протягивая руки к серебряным крышкам. И по взмаху метрдотеля подняли их. Все посмотрели на Олега. Из присутствующих мужчин только он пока ничего не рассказал. Но никто не решался ему напомнить. Даже Нина, сидящая рядом с ним, лишь искоса смотрела в его сторону и молчала.
— Теперь моя очередь, — объявил он сам, — только начинайте есть, а то все остынет. У одного — выбросившийся друг, у другого — скончавшаяся старушка, у третьего — не родившийся ребенок. Или родившийся без отца. Просто какие-то кровавые истории из бразильской мелодрамы. У меня ничего такого нет. Ни левых детей, ни скончавшихся друзей. Ничего. У меня есть дочь от первого брака, которой я помогаю. Есть мои компаньоны, с которыми я работаю. Есть сотрудники нашей компании. Все.
— И ни одного трупа? — съехидничала Ева. Как самая молодая, она могла позволить себе такой дерзкий вопрос.
— Ни одного, — подтвердил Олег, поднимая вилку и нож. И, нахмурившись, добавил: — Я стараюсь вести цивилизованный бизнес. Никого не обманывать, никому ничего не обещать. Поэтому и остался в живых, когда других коммерсантов отстреливали. По-моему, всегда можно договориться и с бандитами, и с ментами.
— Как в прошлом году, — вставил Тигран.
— В прошлом году? — не сразу понял Олег. Но через секунду, согласно кивнув, продолжил говорить: — В прошлом году мы должны были заплатить за крупную партию овощей. Провели предоплату, нам поставили партию товара. Все как обычно. Товар привезли на наши склады. А потом оказалось, что часть его испорчена. Мы потребовали увезти овощи и вернуть деньги. А они стали доказывать, что мы неправильно их хранили. Тогда нам и пришлось обратиться к «посредникам». Они быстро выбили наши деньги и восстановили статус-кво.
— И вы получили все деньги обратно? — уточнил Вадим.
— Все. Даже с процентами. Правда, пришлось заплатить и этим «посредникам». Лучше про них не вспоминать. У них методы даже не бандитов, а разбойников. У одного из сотрудников фирмы-поставщика они украли жену и дочь, ожидая, пока тот не заплатит. В общем, типичная мафия.
— И ни одного убитого? — опять спросила Ева.
— Нет, конечно. Неприятности у них были, но убитых нет. Я же не бандит. Мы только хотели вернуть свои деньги.
— А вы действительно неправильно их хранили? — поинтересовалась, чуть усмехнувшись, Нина.
— Что? Деньги? — пошутил Олег. — Деньги мы храним в банках. В консервных. Как и овощи, которые они нам поставили. Какое это имеет значение сегодня? Они заплатили деньги и все. Но это не было плохим поступком с моей стороны.
— Тогда это не считается, — резюмировала Алла. — Неужели у вас не было ни одной серьезной истории?
— Была, — вдруг признался Олег, — в девяносто пятом мой водитель совершил наезд и задавил инвалида. Такой труп подойдет?
— Нет, — возразила Алла, — это не считается. Виноват был ваш водитель. При чем тут вы?
— Каждый хочет свалить свою вину на другого, — цинично заметила Нина.
— А вы все хотите достать из меня какой — нибудь труп? — улыбнулся Олег. — Но его нет. И не может быть.
— Вы сами предложили всем мужчинам вспомнить самый плохой поступок в своей жизни, — напомнила Алла. Было заметно, что муж пытается ее удержать, но она не успокаивалась.
— Самый плохой поступок, — посмотрел ей в глаза Олег, — наверное… наверное… — Он поднял бокал и чуть пригубил вино. — Вспомнил! В девяносто пятом, когда мы только начинали наш бизнес, к нам поступила большая партия упаковок. Мы заказали упаковки для двух наших супермаркетов, но их оказалось слишком много. Тогда мы продали большую часть товара другой фирме. И заключили с ней договор о самовывозе. Они должны были забрать свой картон вечером, но оформление задержалось, и они приехали утром. А утром оказалось уже поздно — наш склад сгорел. В результате их фирма обанкротилась. Кажется, их руководитель умер от сердечного приступа. Такой труп подойдет?
— Вы опять не виноваты, — заметила Алла. — При чем тут вы, если у него было больное сердце и они не успели вывезти свой товар?
— Такая практика была распространена в середине девяностых, — вставил Тигран, — тогда часто платили за воздух. И склады часто горели. А до этого были фальшивые авизо. Перевод воздуха в деньги.
— Это вы сами подожгли ваш склад? — изумилась Ева.
Но ей никто не ответил. Олег смотрел куда-то в сторону, остальные замолчали. Ужин продолжался. Официанты забрали основное блюдо и начали разносить десерт. Кто-то выбрал кофе, кто-то заказал чай. Дронго подумал, что англичане правы, когда говорят, что у каждого в шкафу спрятан свой скелет. Теперь он с любопытством ждал, какой приговор вынесут женщины. Интересно, чье преступление они посчитают наиболее тяжким?
Глава четвертая
Но женщины молчали. Тогда слово взял Тигран:
— Что ж, теперь, надеюсь, все довольны. Нас выпотрошили, и выяснилось, что все мы не очень хорошие люди. А как с точки зрения высокого трибунала? Мы ждем оглашения вашего решения.
— Не нужно, Тигран, — попросила дрогнувшим голосом Ева.
— Это была неудачная затея, — поддержал ее Аркадий, — давайте закончим нашу игру.
— Почему закончим? — неожиданно вмешалась молчавшая до сих пор Лена. — Мы и так знали, что все вы не ангелы. Так что ничего нового вы нам не открыли.
— У тебя мрачный взгляд на перспективу, — пошутил Олег. — Ладно, давайте доведем все до конца. Пусть женщины определят степень вины каждого из нас. Выяснилось, у всех есть своя история, своя тайна. Осталось решить, кто из нас больше виноват в собственных прегрешениях. Даже интересно вас послушать, дорогие дамы.
— Так нечестно, — заявила Алла, — получается, что мы должны говорить и против своих мужей, и против друзей. Мне это не нравится. Давайте лучше сделаем по-другому: возьмем бумагу и каждая из нас напишет, кого она считает виновным более всех остальных. А потом сложим результаты.
— И так тоже неправильно, — возразил Тигран, — все четыре женщины наверняка напишут, что я самый большой мерзавец, потому что бросил женщину с ребенком. А Вадим успел рассказать о своем благородстве. Нет, так нельзя. Давайте по-другому. Пусть каждая напишет всего лишь четыре буквы, с которых начинаются наши имена, тем более что они у нас разные, но расставив их в порядке вины каждого. Потом сравним записи и увидим, кто займет «первое» место, кто второе, третье, четвертое. Только четыре буквы: «Т», «О», «А», «В».
— Правильно, — поддержала его Нина, — так будет лучше всего. И честнее. Давайте попросим, чтобы нам принесли бумагу и ручки.
Дронго обратил внимание, что мужчина за маленьким столиком покончил с десертом и попросил принести ему кофе. В свою очередь, он заказал чай. Компания за двумя сдвинутыми столами обратилась к метрдотелю с просьбой обеспечить их бумагой и карандашами. Пока женщины выводили на своих листках четыре буквы, пианист, похожий на пожилого Клинта Иствуда, вернулся в зал и снова заиграл на рояле. На этот раз популярные джазовые мелодии. Под эту музыку женщины и закончили писать. Нина это сделала быстро, решительно, не раздумывая. Алла неторопливо выводила каждую букву. Лена долго размышляла, прежде чем ставила очередную закорючку. И лишь Ева так меланхолично заполнила свой листок, словно хотела всем продемонстрировать, что совершенно не одобряет этого занятия.
И тем не менее все женщины сдали свои 'вердикты' Алле как самой старшей из всех, чтобы она огласила решение трибунала.
Алла развернула первый листок.Дронго отодвинул чашку с чаем и при этом заметил,что мужчина за маленьким столиком оторвался от кофе и, уже не скрывая интереса, наблюдает за соседями.
—На первом листе буква 'О', —объявила Алла.
—Интересно,—криво усмехнулся Олег.
—Затем 'А'...
—Надеюсь,что это не Алла,—пробормотал Аркадий.
—Т...
—Странно, что не слишком высокое место,—заметил Тигран.
—В...—огласила последнюю букву из первой бумаги Алла.
'Кто это написал?—подумал Дронго.
—Я должен определить,кто именно так расставил буквы.Сама Алла? Вряд ли. Она знала о случившемся с мужем и не стала бы ставить его на второе место.Нина?
У Олега оказалось слишком высокое место. Нет. Это не Лена, она не поставила бы мужа последним. Значит, Ева. Это ее листок'
—Второй результат,—сказала Алла, чуть запнувшись. Дронго увидел, как она быстро подняла глаза и снова взглянула на бумажку. Было похоже, что она знает результаты заранее.
—О...Т...В...А...—прочитала Алла, переписывая буквы на другой лист.
