Мой взгляд упал на ее посох. Метра полтора в длину, весь усыпан драгоценными камнями различных размеров и цветов. Перейдя на внутреннее зрение, стала более внимательно осматривать его. Результат был невероятный. Каждый камень этого посоха имел свою силу, были и накопители энергии, и усилители заклинаний. Да с одним этим посохом можно полмира захватить! А жрица стоит и, наверное, не подозревает, какое сокровище держит в руках.
«Присмотрись внимательней к посоху, может, на нем и прячут настоящий сапфир».
Ванесса как всегда оказалась права, поскольку обнаружить на таком ярком, энергетически переполненном предмете нужный артефакт, практически невозможно, это все равно, что искать иголку в стоге сена. Я пошла от обратного. По словам Ванессы, получается, что настоящий сапфир нельзя обнаружить при магическом сканировании, значит, в магическом поле он будет светиться как обычный предмет. Осталось еще раз просмотреть посох внутренним зрением, только искать уже надо пустое пространство.
— Камень находится на вашем посохе, — торжественно произнесла я.
Жрица, кажется, не была рада моему ответу, но покорно поклонилась и отдала сапфир. Потом все пошло намного быстрее: я дала клятву и ушла, смотреть, как они будут убивать парня, которого я им привела, почему-то желания не было.
Всю ночь снились кошмары, настроение было отвратительное. Сейчас десять утра, а я уже успел разругаться со всеми друзьями. Вот и сейчас стою перед входом в пещеру, где будет проходить первый тур, даже не волнуюсь. Во мне откуда-то появилось страстное желание бить всем морды, а лучше взять меч, тогда крови и криков боли будет больше.
«Сиэль, успокойся. Уже Пэйн настороженно на тебя поглядывает. Нельзя было тебе пить Последний дар…я же знал, что он имеет побочные эффекты. Идиот, нужно было это предвидеть, там же есть настоящая кровь истинного дракона…Идиот…»
Так эти кровожадные мысли и зверские сцены убийств в моих снах появились из-за твоего эликсира?
«Да, эти сны вещие, вернее это все уже свершилось, причем довольно таки давно. Это можно назвать воспоминаниями дракона, чья кровь была добавлена в эликсир». Но ведь во сне я был человеком, а не драконом.
«Это не моя тайна, я поклялся не распространяться про дракона давшего мне кровь». Но ведь этот эффект пройдет, верно? «Да, конечно, но потребуется время».
— Разбейтесь на пары, — прогремел усиленный магией голос Ветрова.
Всего участвовало в состязании тридцать парней, включая меня. «Мир иллюзий» проходит в три этапа: первый — показать свою физическую подготовку и способность думать в сложных ситуациях, где от решения зависит твоя жизнь. Второй — показать, что ты не только мечом махать умеешь, но и умеешь работать головой, находить общий язык не только с людьми, но и с другими существами. Умение добиваться своей цели, так сказать, по-хорошему. Третий — показать чему ты научился в магическом плане. Именно по этой причине соревнования для разных курсов проходили в разные дни, и в конце получалось пять победителей вместо одного, по одному на курс. Хотя бывали случаи, когда первый и второй курс объединяли или перетасовывали их участников.
В этом году решили перетасовать первый и второй курс. Ко мне в пару поставили второкурсника Викена.
— Войдя в пещеру, вы окажетесь, разбросаны в разных частях огромного лабиринта. Ваша задача — уничтожить всех кого встретите на пути. Оружие получите при входе. Правила стандартные, нельзя бить в голову и ниже пояса. Биться до пятой крови, даже если это будут всего лишь царапины, участник выбывает. При точном попадании в жизненно важные органы, участник, получивший такой удар, автоматически выбывает. Во второй тур попадет десятка оставшихся в живых. Вопросы?
— А если в схватке с одним меня ранят два раза, а потом в другой схватке ранят меня еще три раза, тогда я тоже покину первый тур вместе с «убитыми»? — спросил Викен.
— Нет, вас будут считать «мертвым» при получении пяти ран единовременно, то есть в течение одной схватки, вне зависимости от количества нападающих.
— Зачем нас разбили на пары? — спросил незнакомый мне парень.
— Вы будете напарниками, но помните никому нельзя верить до конца.
При входе каждый подходил к внушительному складу оружия, подбирая себе клинок. Всего можно было взять любые две вещи из предложенных. Я выбрал небольшой кинжал, чем-то похожий на те, что подарили мне родители и легкий одноручный меч средней длины. Викен вооружился коротким мечом и арбалетом с одной стрелой, после выстрела стрела исчезнет и у него останется только меч, это очень непрактичное решение с его стороны.
Кроме оружия каждому достался серый браслет. Лоран сказал, что это одноразовые переходы и одновременно мощные щиты, защищающие жизненно важные органы. То есть можно спокойно бить в сердце, зная, что сопернику не будет причинен реальный вред, но он будет считаться мертвым и браслет автоматически перебросит его наружу.
Мы парами заходили в пещеру. Нас с Викеном перебросило в лес, где уже слышались звуки схватки. Не сговариваясь, пошли на шум. Их было шестеро. Здраво прикинув, что лучше будет подождать, пока число будущих противников немного сократится, остановились. Когда же их осталось четверо мы, не скрываясь, направились к ним.
Нас сразу же атаковали. Отбив несколько мощных ударов, меня все-таки зацепили. Викен же не стесняясь, использовал грязные приемы «убив» одного перешел к другому, при этом случайно поставив мне подножку. Споткнувшись, я полетел прямо на «врага». Не знаю, каким чудесным образом мне удалось увернуться от выставленного меча, упал на землю. Выхватив кинжал, полоснул по ноге нависающего надо мной противника, и тот исчез. Вскочив на ноги, одним ударом «убил» еще одного. На поле боя нас осталось всего двое, я и Викен.
— Ты мне подножку поставил! — возмутился я.
— Я не специально, — спокойно отозвался он на мое обвинение. — В этот раз нам повезло, они уже были ранены, и нам оставалось только добить их. Счет 2:2.
— Какой счет?
— Ты «убил» двоих и я убил двоих. Если войдешь в десятку победителей, то при определении промежуточных итогов количество «трупов» на твоем счету будет играть большую роль.
— А в том, что ты в нее войдешь у тебя, сомнений нет?
— Нет.
Шли молча. Каждый задумался о своем, именно поэтому мы пропустили момент, когда прямо из кустов нас атаковали двое парней. Эффект неожиданности сыграл важную роль в нападении, но не решающую. Каждый из нас взял на себя одного противника. Тот, с кем сражался я, имел высокую скорость движений, но точности ему явно не хватало. Он сыпал на меня удар за ударом, я ушел в глухую защиту, даже не думая нападать самому.
Знаю, что это будет не честно, но я не настолько самоуверен, чтобы думать о честной победе над превосходящим меня по силе и скорости противником, поэтому я начал нести всякую ахинею:
— Ты слишком уродлив, чтобы стать приличным мечником, — через силу улыбнулся я.
Тот опешил от такого заявления. Я продолжал всячески его унижать и когда он дошел до нужной кондиции — окончательно вышел из себя, я собрал все силы для точного удара, от которого зависел исход схватки.
Он рыкнул на меня и обрушил сильнейший удар, которым мог расколоть мне череп. Меч ушел в пустоту, он последовал за ним, и я ударил уму прямо в основание шеи, от силы удара противник потерял сознание и исчез. Я увидел Викена, который спокойно смотрел на меня.
— И давно ты освободился? — спросил я.
— Достаточно, для того чтобы увидеть ваш бой.
— И почему же ты не помог, ведь мы напарники?
— Поправка. Мы не напарники в полном смысле этого слова, мы просто временно работаем друг с другом. Каждый сам за себя. Я и так получил в этом бою четыре раны, я не стану рисковать зря.
Значит, я этого не стою? Каждый сам за себя? Ладно, только потом не жалуйся, что тебе не прикрыли спину. Настроение упало еще ниже, хотя казалось, что ниже уже некуда.
Больше нам на пути не встречались засады. «Убив» еще троих, мы вышли из леса на открытую поляну. Счет был 5:4 в мою пользу. Спокойно идя среди высокой травы, мы увидели впереди еще двоих. Они шли нам на встречу не спеша, но попали в засаду. Прямо из травы выросли две фигуры парней и кинулись в атаку, не заметив нас. Когда же мы дошли до места схватки, их осталось всего трое.
Сторм отчаянно отбивался от двоих нападавших. Один постоянно норовил зайти американцу за спину, из-за чего тот постоянно отступал. Викен бросился на одного из нападавших, сзади нанеся точный удар в сердце.
Я был просто в шоке. Ударить прямо в сердце со спины ничего не подозревающего человека…это же подло! Но его, наверное, не мучает такое обременительное чувство как совесть. Это же просто игра, а не настоящее нападение или война, где все средства хороши.
Я почувствовал теплое покалывание браслета, и мы переместились к замку. Нас уже ждали.
Через четверть часа объявили результаты. Первое место в десятке разделили мы с Викеном — по пять «трупов» на каждого, второе занял Сторм — четыре, третье место досталось Тирену — три, а на счету остальных было по один-два «трупа».
Первый тур завершен и пока я в тройке лидеров. Второй тур состоится через два дня, надо хорошенько отдохнуть, работать мозгами для меня намного легче и привычнее.
Глава 20
Сегодня за обедом слышала разговор Ларка и его вечных спутников, как я и ожидала, его очень заинтересовала идея посещения эльфов. Скорее всего, они отправятся в это путешествие на новогодних каникулах.
Завтра состоится второй тур соревнований, Ларка отправят к дракону-хранителю, а моего братца к эльфам. В этом университете абсолютно не умеют защищать информацию. Проникнуть в кабинет ректора труда не составило, хотя я была лучшего о нем мнения, а просмотреть списки мест, куда забросят во втором туре участников и поменять некоторые из них по своему усмотрению, вообще не потребовало затраты сил.
Изначально Ларка должны были забросить в горы, где гнездятся дикие орлеоны — местный аналог орлов, только орлеоны ростом с человека и способны общаться с другими существами. Договориться с ними, о чем-либо невозможно, орлеоны в первую очередь атакуют, а только потом смотрят, кому же не посчастливилось оказаться в закрытой зоне гор. А Джерон должен был появиться в поселении маленьких лесных фей, что нам тоже не выгодно. Немного подправив документы, со спокойной душой отправилась в комнату.
По пути в комнату у меня вновь начался приступ. Из последних сил, держась за стены, шла вперед. Перед глазами все плыло, ноги подкашивались, голова по ощущениям вообще
