— Жаль, а как она выглядела?
Дракон глянул мне в глаза. Наверное, размышляет, насколько мне можно доверять.
— Эх, Сиэль, — мотнул головой дракон, — таких, как она, одна на миллион. Чешуя у нее серого цвета, а глаза… Глаза-то какие! Глубокого синего цвета. Мы с ней еще в детстве вместе людишек гоняли.
— Эммм….людишек гоняли? — понравиться ли мне ответ?
— Да, людишек, — кивнул. — Раньше тут намного больше людей жило, еще до Великой войны. Здесь жили, и маги, и люди, которые не относились к магии ни в каком ее проявлении. А теперь остались только маги и их родственники. Как раньше весело было, — мечтательно вздохнул Грэль, при его вздохе меня пошатнуло ветром.
— А что еще вы делали?
— Салочки были нашей любимой игрой, — ответил дракон, — ну знаешь, когда люди от нас бегали, а мы соревновались — кто больше схватит.
— Ну, надо же, — я очень удивился, — здесь и такое практиковали.
— Да, — кивнул, — у тебя еще есть вопросы?
— Вообще-то есть, — замялся я, — мне надо с вами кое о чем договориться.
— Смотря о чем, — прищурился.
— Вообще-то, я и сам толком ничего не знаю…
— А много знать и не надо, — перебил дракон, — было бы лучше, если бы у тебя имелся опыт торговаться…
— Ну, этого у меня, кажется, нет. Дракон снова прищурился, вытягивая шею.
— Я что, не страшный?
— Почему же? Очень даже…
— Так почему твои мысли граничат с восхищением, а не страхом? — дракон вытянул шею и приблизился ко мне на расстояние трех-четырех метров.
Каждый его глаз был с половину моего роста. Я по очереди посмотрел в каждый из них.
— Впервые вижу столько…всего золотого.
— Я, конечно, понимаю, что люди не могут устоять перед золотом, но под страхом смерти они об этом должны забывать.
— Должны, конечно, — соглашаюсь я, — а можно вас потрогать? Дракон удивился то ли моей наглости, то ли таким восхищением.
— Зачем?
— Так я впервые дракона вижу, — отвечаю, — а вдруг вы ненастоящий?
— Я-то как раз настоящий, ладно можешь потрогать, — дракон вытягивает крыло.
Я осмотрел крыло. Видно было, как к четырем костям крепилась тонкая пленка кожи между ними, поэтому оно напоминало крыло летучей мыши. Крыло тоже было полностью золотого цвета. Я сделал пару шагов и вплотную приблизился к нему.
— С ума сойти, — провожу пальцами по тонкому слою кожи, — золото, вы из золота что ли?
— А то! — возгордился Грэль. — Хранители состоят только из драгоценных металлов.
— Как такое возможно? — останавливаюсь, осматривая коготь, который является продолжением кости на крыле.
— Ладно, все, — дракон убирает крыло за спину, — хватить лапать. Ты хотел о чем-то договориться со мной?
— Да, — рассеяно отвечаю, — я…я участвую в состязании «Мира иллюзий»…
— Опа! — дракон улыбнулся. — Неужели до сих пор практикуют?
— Ну, да, — киваю, — а что, не должны?
— Ну, так, после последнего раза я думал, они больше не будут.
— А что случилось?
— Несчастный случай, — дракон вздыхает, — бедный мальчик….как мне его жаль было.
— А что с ним случилось-то?
— Скушали его. Дракон наблюдает за моей реакцией.
— Вы?
— Ты видишь здесь еще какого-нибудь злобного чудовища?
— Нет, нет, — я вздохнул, дракон просто издевается надо мной. Дракон на секунду задумался, а потом хищно пригляделся ко мне.
— Ну, так, мы к трапезе переходим?
— Если мне не отвертеться, то давайте.
Дракон ухмыльнулся. Он знает, что я догадываюсь — дракон никакое не злобное чудовище. Хотя с таким характером его можно так называть. Короче, не съест он меня, да и парня того он тоже не ел.
— А ты прав, — дракон кивает, угадывая мои мысли, — кушать я тебя не буду. Но от трапезы тебе не уйти.
— А что…что на завтрак? — осмелился я задать вопрос.
— Сегодня чаи гонять будем.
— О, вы чай пьете?
— А то! — дракон зашевелился. — Я, конечно, не думал, что гости придут, но тебе, я вижу, много не надо.
— Вы правы, — ответил я.
— Итак, — дракон прищурился, — справа от тебя тропинка маленькая имеется, — дракон показал когтем крыла, — иди по ней. И чтоб мне тут ничего не трогал! Я тут каждую монетку помню, каждую царапинку на ней и пылинку!
Именно так я и поступил. Пока я шел, то успел разглядеть ту часть сокровищ, которую мне было позволено увидеть с тропинки.
Драгоценные камни разной массы и величины, предметы роскоши, мечи, доспехи и многое, многое другое. Я не мог поверить своим глазам.
Дракон наблюдал за мной одним глазом. Я шел по тропинке, спотыкаясь о драгоценности, которые так и норовили попадаться мне на пути.
Когда я обошел гору золота, то застыл на месте. Я закрыл рот (оказывается, я его открыл), поморгал глазами, но ничего не исчезло.
— Что ты стоишь? — окрикнул меня Ангрэль. — Давай, иди сюда.
И я пошел. Передо мной находилась трава. Она сильно выделялась на общем фоне золота.
— Это…это, — осмеливаюсь задать я вопрос, — конопля?
— А что тебя так удивляет? — фыркает дракон. — У меня работа тяжелая, расслабляться надо.
— И вы это пьете? — поднимаю взгляд на дракона.
— Я? — переспрашивает дракон. — Нет. Другие — да.
— Так мы же вроде чаи гонять собирались… — тихо говорю я.
— Ну, это общеизвестное название этого растения, — осведомляет меня Грэль, — а способ приготовления на упаковке не указывают.
— Понятно.
— Я могу угостить тебя чаем, настойкой или можем так попробовать, — спокойно перечисляет дракон, — ты что будешь?
— А вы что предпочитаете?
— Так я-то чаще просто эту травку жую.
— И как на вкус? — интересуюсь.
— Как, как? — передразнивает, — Как трава, конечно, но эффект лучше.
— А…а мне обязательно…
— Выбирай, — перебивает, — или чай, или мы с тобой точно не договоримся. Просто травка-то необычная, а волшебная. Она растет на юге Урарту, конечно, она идет наравне с наркотиком, не спорю, но эта трава выращена специально для меня. Она помогает мне видеть истинным зрением, да, именно тем зрением, которым вы, маги, уже не можете пользоваться.
Я задумался. Конечно, то, что предлагает дракон, безобидно, но все же… Дракон терпеливо ждет пока я приму решение.
— Давайте сначала договоримся и потом перейдем к чаю, — с улыбкой отвечаю я.
— Ну, истинный торгаш мне попался, — прищуривается дракон.
Я молчу. А что сказать? Попросить что-то? Нет, раз Лоран сказал, что дракон сам должен мне что-то предложить, значит, буду ждать.
— Ладно, — кивает головой, — чего ты хочешь, Сиэль? Я задумался. А что мне, собственно, надо?
— Так, — перебивает мои мысли, — иди, пройдись немного, поищи то, что тебе надо.
И я пошел. Я пошел назад по тропинке, затем обошел кучу золота с другой стороны. Я оглядывался, присматривался, но все не то. Я даже корону примерил, но когда я уловил взгляд дракона, положил ее на место.
Я шел, не осматриваясь и не обращая внимания на все эти предметы роскоши, но вдруг остановился. Я увидел это чудо. Меч был полностью золотой — от кончика лезвия до набалдашника на рукояти. По всему лезвию шел рисунок из завитков и волнистых линий, а набалдашник сделан в виде головы дракона. В пасти находился большой опал темно-розового цвета. Это придавало мечу изящный вид.
Я аккуратно начал взбираться до своей находки по растущей горе золота. Дракон уловил мое оживление и сейчас наблюдал за моими действиями. Ему было немного неприятно, что я ступал по его сокровищу ногами, но он не остановил меня.
Наконец я добрался до меча. Вытащив его из общей кучи золота, я сел на корточки и принялся разглядывать его.
Меч заворожил меня. Каждый завиток или линия были нарисованы мастерски. А дракон казался как настоящий. Я пригляделся к опалу.
«Не может быть, Сиэль, — прошептал Лоран, — это опал, один из артефактов». Мне стоит попросить его?
«Ты еще спрашиваешь? — решительно ответил маг, — и еще, Сиэль, травка-то у дракона действительно полезная». То есть?
«Слышал, что сказал тебе Ангрэль? Только она помогает ему видеть истинным зрением. При желании, он может попробовать оторвать тебя от силы, но он не будет этого делать, да и эликсир тебя убережет». Откуда ты его знаешь так хорошо?
«О, это не моя тайна, — еще тише отвечает он, — если он захочет, то сам тебе все расскажет. Просто я сделал для него кое-что, за что он мне должен жизнью». Ладно, так что с травкой-то?
«Я же мог видеть истинным зрением, я могу помочь и тебе на него настроиться, после принятия чая так сказать». Думаешь, получиться?
