их яд и считается лекарством. Беда в том, что им по фигу дозировка, а главная ведущая сила – коллективизм.
Тимка неожиданно замолчал и призадумался. Когда я решила обратиться к нему с очередным вопросом, он сделал вид, что спит. Не откликнулся он и на предложение стюардессы выпить сока или минеральной воды. Причем многократно усиленное Наташкой.
Прикрыв глаза, я время от времени исподтишка наблюдала за парнем и мучилась сомнениями. Мне упорно казалось, что он знает гораздо больше, чем говорит. В какой-то момент я слишком сильно приоткрыла правый глаз и в упор столкнулась с внимательным взглядом Тимки. Несколько секунд пристального внимания друг к другу, затем брови юноши удивленно взметнулись вверх, и он фыркнул. Я миролюбиво хихикнула и отвернулась в Наташкину сторону. С кислым выражением лица она допивала второй стакан апельсинового сока за того парня, которым был Тимка.
Наше общее молчание «скрасило» довольно громкое собеседование двух проснувшихся женщин, сидящих впереди:
– Ты не ценишь своего счастья, – укоризненно попеняла одна другой. – Во-первых, у тебя всего одна невестка, а во-вторых, она старается сделать из твоего сына вполне самостоятельного человека. В кои-то веки он научился мыть за собой посуду! И, в-третьих, ты с ней не в таких хороших отношениях, как я со своими – бывшей и настоящей. Обе во мне души не чают и ежедневно названивают. Вот вчера – только собралась прилечь, звонит Ольга: «Представляете, Инна Владимировна, сегодня встретилась с Дашкой, так удачно получилось! Я только выскочила из косметического салона и в своем белом костюме очень хорошо выглядела. А Дашка – так себе. И одета кое-как, и прическа несуразная, а макияж просто ужас – лет на десять старит». Ну не расстраивать же девочку. Я поахала, поохала, она и довольна тем, что у меня сформировалась правильная точка зрения – сын Митька дурак, если променял ее на Дашку. Пяти минут не прошло, как звонит Дарья: «Инна Владимировна, еле до вас дозвонилась. Ой, сейчас такая встреча была! Угадайте, с кем? Ни за что не догадаетесь – с первой Митиной женой!
Я так хорошо выглядела, ее даже перекосило. А она совсем опустилась, перестала за собой следить. Напялила какую-то безумную белую тряпку, похожую на рабочий костюм пекаря, только колпака на голове не хватало. И, по-моему, она месяц не расчесывала свои кудельки…» Естественно, также ахаю и охаю. Если Митька решит в третий раз жениться, честное слово, сменю адрес и телефон.
– Зря она это… – выдохнула мне в ухо Наташка. – Такие испытания закаляют. На пенсии можно будет мемуары писать. И название выдумывать не надо. «Как закалялась сталь терпения». Подсказала бы, да решит – подслушиваем… Что будем делать? Неужели придется встречаться с этим Самурайцем?
– Честно говоря, мне непонятен наказ Серова доставить сына именно к Георгиновне. Судя по Тимкиному желанию отправиться на дачу, у него с Самурайцем нормальные отношения. Если он не приедет за Тимкой сам, придется ехать. Не отпускать же парня одного. Давай определимся на месте, в аэропорту. Ура! Мы снижаемся! Смотри, на табло надпись, повелевающая пристегнуться.
Наташка помянула ангелов-хранителей всего пассажирского и летного состава, призвав их обеспечить удачное приземление. Они не подвели.
6
Тимку мы потеряли, когда носились вдоль здания терминала, а потом на платной стоянке в поисках машины «скорой помощи», с указанными юношей номерами. Вернее, сначала носилась одна Наташка, а затем ей решил помочь сам Тимка, сославшись на то, что он все-таки «на колесах». Допустить этого я не могла, поэтому, оставив на Тимкино попечение ручную кладь, состоявшую из наших с Наташкой сумок, лично отправилась на помощь подруге. Как назло, находились только те, кто не нужен. Без конца перехватывали таксисты, называли ужасающие цены, я надменно отказывалась. Следом с превеликой осторожностью подкрадывались частники, предлагали доехать до столицы за половину таксистской таксы, но с одним условием: до выезда с территории аэропорта считаться моим ближайшим родственником. На момент возвращения к месту Тимкиной парковки я успела обрести и тут же потерять трех «братьев», двух «племянников», одного «дядю» и одного «мужа двоюродной сестры».
Отсутствие Тимки на условленном месте меня не испугало. Я решила, что Наталье повезло больше, чем мне, она со своим упорством все-таки отыскала заветный спецтранспорт, в который уже пристроила Тимку. Поэтому немного удивилась его звонку, приглашавшему меня подойти к стойке администратора в терминале. Самым подходящим объяснением этого факта было то, что Наташка, преувеличив в сотню раз мою растерянность, придумала самый легкий способ меня отыскать.
Коротая время в ожидании моего прибытия, Наталья вяло переругивалась с грузным мужчиной по поводу национального вопроса.
– В чем вы пытаетесь меня убедить? – устало вопрошал незнакомец. – В том, что на земле всем места хватит? Да кто бы возражал… Ах да! Я возражаю. Уверяю вас, мир тесен! Три дня назад плыли с женой на теплоходе по Москве-реке из Рязани, так можете себе представить, на берегу паслось целое стадо верблюдов!
– Можно подумать, они вас объели, – зевнув, равнодушно отмахнулась Наташка.
– Да не в этом дело! – начал горячиться толстяк. – Поймите вы, наконец, верблюды – это только десант. Следом появятся толпы арабов – пастухов, бедуинов-кочевников…
– Ир! Я здесь! – очнувшись, бодро помахала мне рукой подруга, как будто я не таращила на нее глаза. – Представляешь, – притянула она меня к себе за руку и заговорщически подмигнула: – Скоро на прибрежных московских просторах государство в государстве образуется. Малая подмосковная Арабия. За границу, как к себе домой будем ездить. По безвизовому режиму. Пенсионеры – бесплатно. Арабские верблюды уже объели все пустыни дочиста и с голодухи приплелись к нам. А что? Тут и сочная травка на берегу, и речной песочек…
– Вы не патриотка, – с горечью констатировал незнакомец.
– Я патриотка, но мне верблюдов жалко, – возразила ему Наталья. – Всю жизнь, бедные, горбатятся, горбатятся… Ир, а где Тимка?
Я растерянно молчала, оглядываясь по сторонам.
– Ладно, другой вопрос: а где наши вещи?
– Думаю, у Тимки.
– А где…
– Сейчас позвоним и узнаем.
Не успела я достать телефон, как он радостно запел.
– Вот и наши вещи объявились, в тон мелодии пропела я и откликнулась в трубку.
– Тетя Ира, вы встретились с Натальей Николаевной?
– Да, Тимочка, ждем тебя.
– Не ждите, я уже в пути. Извините, так получилось, что я раньше вас нашел свою машину, а ждать водитель не мог. Со мной здесь Илья Иванович, он тоже благодарит вас, что сопровождали меня. К сожалению, вынужден захватить с собой ваши сумки, но с ними все будет в порядке. Завтра их завезут к вам домой. Мы созвонимся, и вы скажете, по какому адресу доставить…
Не успела я и рта открыть, как мобильник перехватила Наталья, слышавшая Тимкины объяснения.
– Значит, так: слушай меня внимательно, молодой человек. Завтра мы действительно созвонимся, и ты скажешь, в какое время нам удобнее всего подъехать за вещами. И хочу тебе напомнить: так с людьми, искренне старающимися тебе помочь, не поступают…
Наташка могла бы и дальше проводить ликбез по этике, но я, применив ее же метод, вернула мобильник себе. Тимка этого не знал, и то, что я от него услышала, мне не понравилось: «Я вас об этом не просил, друг моего врага – мой враг». Сказано было довольно резким тоном. На этом переговоры оборвались.
– Что он тебе сказал? – Наташка кипела праведным негодованием.
– Поедем домой, я устала, как после суточного перелета. Он сказал, что не нуждается в помощи приятельниц мачехи.
Наташка недоверчиво посмотрела на мобильник, который я продолжала сжимать в руке, потом перевела взгляд на собеседника по национальному вопросу, ставшему невольным свидетелем сцены с переговорами, и твердо отчеканила:
– Гражданин, митинг окончен. Идите… к своим верблюдам. А лучше мы пойдем. – Подхватив меня под руку, она потащила меня к выходу. – Неужели он так и сказал? Интересно, как догадался о наших дружеских отношениях со Светкой? И почему так ее ненавидит?
– Есть кое-какие основания. Тимка считает мачеху виновницей гибели матери.
Наташка остановилась столь резко, что я, не предвидя такого фортеля и продолжая уверенно шагать вперед, как бумеранг, вернулась обратно, чуть не сбив с ног продолжавшую цепляться за меня подругу.
– Вы вперед или назад? Не мешало бы определиться, – раздался сзади раздраженный мужской голос, доносившийся из-за горы сумок и чемоданов.
– Можно подумать, что на самолет опаздываете! – опомнилась подруга, снова взяв на себя роль вожака нашей упряжки. Мы посторонились. – Радуйтесь, что багаж не пропал. А если бы и пропал, вам же легче было бы.
Гора вещей, недовольно ворча, проплыла мимо.
– Я пока уйму свое любопытство. Надо найти частника и добраться до дома. Скажи спасибо, что заставила тебя положить деньги, документы и мобильник в сумочку. Была бы сейчас голой и сирой. И в конце концов пусть Тимка вместе со своим Ильей Ивановичем подавятся одной оставшейся в пакете плюшкой. Хотя я берегла ее для собаки.
Мы успели сделать лишь несколько шагов в сторону припарковавшихся у терминала машин, как к нам подскочил таксист.
– Не рви подошвы колес, шеф. За нами братец Иванушка приехал. Ванюша!!! – заорала она куда-то в сторону и приветственно помахала рукой. – Ну что же ты тормозишь, Ваня? Уеду на такси за твой счет!
На мощный призыв откликнулось несколько «Вань». Победила молодость на длинных ногах и в модных очках. Улыбаясь, он подскочил к нам и поинтересовался, где вещи. Наташка указала на удалившуюся довольно далеко гору сумок и чемоданов и беспечно махнула рукой:
– Их Добрыня Никитич сам довезет, а мы налегке поедем. Где твой «броненосец», Ванюша?
Рука молодого человека, намеревавшаяся указать направление, в котором нам следует шагать, уперлась в накачанную фигуру, невесть откуда появившегося мужика, и безвольно повисла вдоль тела. Мужик упер свои сарделькообразные ручищи в бока:
– Значица, так, «Ванек»: чтобы я тебя здесь больше не видел! Ты меня хорошо понял?!
Ваня покорно кивнул головой.
– Еще чего! – возмутилась Наташка, заметив рядом милиционера, делавшего вид, что происходящее его нисколько не касается. – Может, еще и нам запретишь… летать?
– Лично вам могу даже помочь с полетом, – довольно противно осклабился мужик. – Кстати, вашего братика еще с утра Андрюшей звали.
– Нашел чем удивить! У него двойное имя, как за границей, в цивилизованных странах. Кстати говоря, он у нас и родился в… малой подмосковной Арабии. Идем, Андрей. Не расстраивайся, сядем в машину, опять Ваней будешь. – И, не оглядываясь, потащила его в приблизительно понятном направлении. Я передернула плечами, снимая легкое напряжение, и отправилась следом. Но не выдержала и оглянулась. Качок стоял на прежнем месте, в прежнем положении, и задумчиво смотрел нам вслед. Неожиданно для себя я сказала ему «до свидания». Ну просто вырвалось. Очевидно, он воспринял это как издевательство и со злостью сплюнул на асфальт. Только тут я осознала, что великий перелет окончен, и почувствовала себя на родной московской земле вполне счастливой…
Водитель стареньких «Жигулей» Андрей оказался на редкость болтливым. Мы списали это на последствия стресса от встречи с мафиозным качком.
– Ты что ж так собой рискуешь? – перебила его Наталья. – Неужели деньги дороже собственной жизни?
– Не-а, – хохотнул Андрей. – Фортуна ко мне всем задом повернулась. Жене через полтора месяца рожать, а место моей работы после проверки налоговой накрылось. Мне бы, дураку, раньше из фирмы уйти, а я все надеялся, что задержанную за три месяца зарплату выплатят. Вот теперь форсирую. Врач в нашей консультации Лерке в обменной карте не написала никаких показаний к «кесареву», а в роддоме, который для родов определили, сразу сказали, что без этого не обойтись. У Лерки астигматизм и зрение минус семь. Нормально договорились, по стандарту – пятьсот баксов за операцию. Решили ничего ребенку заранее не покупать. Нет, я, конечно, не суеверный, но мне эта отсрочка на руку – деньжат подзаработаю.
