– От стим-палочки нет толку, когда человек находится на пике адреналина, – ответила она все еще вежливо. – Мне ничего не нужно.
На этот раз она нашла правильный ответ. Раджил внимательно посмотрел на нее и снова повернулся к Джеле, сидевшему за компьютером. Рядом с ним на столе лежали удостоверения всех трех охотников.
Это была интересная пара, Раджил и Джела, и Кантра неспешно их изучала. У Раджила волосы были темно-каштановые, под цвет карих глаз. И хотя он тоже был сложен как профессиональный воин, плечи у него были уже, чем у Джелы, и он был на голову выше. Они наверняка не братья, но они и не серийники и даже, наверное, вообще не родственники, хотя было в них что-то – неопределимое, но несомненное, – из-за чего они на удивление походили друг на друга.
Она решила, что часть сходства – в осанке: гордой и прямой.
Еще одной общей чертой был возраст – или отсутствие определимого возраста, если не считать этой расплывчатой категории «взрослый» – но это могло просто значить, что они много времени провели в полетах. По правде говоря, Кантре тоже ее лет не дать, поскольку попала она на корабль в весьма нежном возрасте.
Что до остального… Они могли когда-то вместе летать: казалось, между ними есть понимание, которое возникает именно так. Ни один не претендовал на старшинство, и каждый был вполне доволен своими способностями.
«Вместе летали», – решила она, глядя, как Раджил затягивается своей палочкой, и, щуря глаза на расплывающийся дым, читает экран Джелы.
– Хреново смотрится, – сказал он. Джела хмыкнул и отодвинулся от экрана.
– Что именно смотрится хреново, если вы не против поделиться мыслями? – спросила она со своего места.
Пилот развернул кресло, чтобы оказаться лицом к ней. Был он встревожен или нет, по его лицу не было видно.
– Оказалось, что наши друзья не были должным образом зарегистрированы, – сказал он.
Она пожала плечами – и почувствовала боль от ушиба.
– В свободном поиске, только и всего, – сказала она.
– Только не на Фалдайзе. – Это уже заговорил Раджил. – Свободным поисковикам положено зарегистрироваться и получить лицензию для приезжих, чтобы их внесли в открытые списки вместе с текстом их ордеров.
Она обдумала услышанное, а потом подбородком указала на карточки на столе.
– А это тогда что? Джела ухмыльнулся:
– Готов спорить, что фальшивки. Она нахмурилась:
– Фальшивые билеты охотников – для чего? У меня нет желания совать нос в ваши личные дела, пилот, но не постесняюсь сказать вам, что за мою голову вознаграждения не назначали. – «По крайней мере уже два года по Общему календарю», – мысленно добавила она. – Так что даже если бы они были зарегистрированы, они нарушили бы закон, придя арестовать честную гражданку Спиральной Ветви во время сертифицированного поиска удовольствий. Что они и сделали.
Она вздохнула, перевела взгляд с лица Джелы на Раджила – и увидела совершенно одинаковые мины безмятежного ожидания.
– Так что когда я говорю «свободные поисковики», – добавила она на тот случай, если мозги, скрытые за этими бесстрастными взглядами, не переварили ее мысль, – я имею в виду свободных поисковиков. Я знаю, как относится Фалдайза к работорговле, но ведь не обязательно захваченных здесь же и продавать.
– Да, – отозвался Раджил и глубоко затянулся своей палочкой.
Джела наклонил голову:
– Правдоподобно, – признал он. – Если бы не то, что они знали, кого ищут. Вас.
– И вас. – Она вздохнула. – Тогда что?
– Тогда одна новость, которой вы не знаете, – сказал Раджил. – Тут замешан еще один пилот. Он должен был сегодня встретиться с Джелой, вот только так и не объявился. А вот я его видел – разговаривал с ним – всего лишь вчера по местному времени.
Кантра посмотрела на него, а потом снова на Джелу.
– Он погиб или был захвачен, – предположила она, наблюдая за его лицом, – и прежде чем зарегистрировать свой последний взлет, он что-то сказал такое, от чего вы заинтересовали тех, кто слушал.
Его губы сжались и чуть растянулись, но Кантра не сочла это улыбкой.
– А потом они пришли искать меня в ресторане, поскольку встреча была назначена там, но вы уже откликнулись на открытое предложение.
– Что включило меня в первые строки их списка. А официантка предупредила нас, чтобы мы шли осторожно, поскольку видела запоздавшего и решила, что от него дурно пахнет. – Она вздохнула. – Ну что ж, из этого хотя бы получается связная история. Догадываетесь, кто?
– Нет.
– Малоинформативный ответ.
– Согласен.
Она чуть передвинулась вдоль стены.
