– Приятно расправить мышцы, – сказал он дружелюбно.
– Верно, – откликнулась она.
Появление Далей с кружками избавило ее от необходимости что-нибудь еще добавлять.
Все выпили чаю и единодушно решили, что стоять лучше, чем сидеть. И встали примерно треугольником: Кантра на его вершине, Джела слева от нее и чуть впереди, Далей – слева от него.
– Это – официальное собрание капитана и команды, – объявила Кантра, держа кружку обеими руками и по очереди глядя на них обоих. – Желательно получить предложения относительно места следующей посадки. Свободное обсуждение продолжается, пока капитан не объявит о его завершении. Окончательное решение остается за капитаном, возражения не принимаются. Далей?
– Да, пилот?
– Некоторые изменения, пока тебя латали. Мы с пилотом Джелой консолидировались. Ему необходимо посетить несколько мест, но сначала он хочет, чтобы ты устроилась как можно лучше. – Она посмотрела влево, встретившись с его яркими черными глазами. – Я правильно изложила, пилот?
– Да, капитан, – ответил он спокойно. – Позволено мне говорить?
– Свободное обсуждение, – сказала она, отрывая одну руку от кружки и шевеля пальцами. – Вперед.
– Так. – Он повернулся к серийнице. – Далей, пилот Кантра сказала мне, что есть способ устроить тебя…
– С позволения пилота, – прервала его Далей, – я попрошу, чтобы меня высадили на Планете.
Джела нахмурился и бросил взгляд на Кантру.
– Пилот? Я не знаком с этим портом.
– Я знакома.
«К несчастью». Она устремила на Далей жесткий взгляд и была приятно удивлена, когда та ответила на него прямо, без содроганий и испуга.
– И что хорошего есть на Планете, Далей? Партийка подняла голову.
– Люди. Контакты, которые могут мне помочь.
– А! – Кантра сделала глоток чая, обдумывая услышанное. – Не родня ли тем контактам, которые у тебя не получились на Талиофи?
Далей закусила губу.
– На Талиофи… Возможно, у меня было неверное слово. Или, возможно, ячейки больше не существует. Однако на Планете, я уверена…
Кантра подняла руку.
– Далей, ты не продержишься на Планете и половину местного дня, даже со снятыми татуировками. Тебе лучше всего сказать нам, какова твоя конечная цель, если ты ее знаешь. Не исключено, что мы сможем тебе помочь. Пилоту Джеле было бы обидно, чтобы все его труды пропали даром, если тебя заберут охотники за головами в шести шагах от корабельного трапа. А мне не хотелось бы отвечать на личные вопросы, вроде того, знала ли я, что ты серийница, и какие исправительные работы я бы предпочла.
Далей закусила губу. Каждая мышца ее тела громко кричала о напряженности и неуверенности. Она взялась за кружку и отпила глоток, оттягивая время. Кантра тоже пила чай и ждала.
– Я…
Это было произнесено прерывающимся голосом. Мышцы по-прежнему были напряжены, но лицо стало твердым, глаза смотрели прямо. Далей приняла решение, каким бы оно ни было.
«А теперь, – подумала Кантра, – мы узнаем, хорошо ли она умеет врать».
– Возможно, – снова начала партийка, – пилоту известен порт, который я ищу. Я… не подумала о том, что можно просто сразутуда, а не… – Она судорожно вздохнула и снова подняла голову. – Я намерена отправиться к Дяде.
«Она решила сказать правду, черт бы ее побрал! » Кантра закрыла глаза.
– К дяде? – В голосе Джелы звучало недоумение. – К какому дяде, Далей?
– Никакого Дяди, – громко объявила Кантра, – не существует.
– Пилот знает, что это не так, – укоризненно возразила Далей.
Кантра открыла глаза и пригвоздила ее самым гневным взглядом, на какой только была способна.
– Неужто? Не хочешь объяснить свои слова, Далей?
– Конечно. Пилот пережила редактирование линии, насколько я понимаю?
Кантра вздохнула.
– Ты была в сознании и слышала теории Ринта дэа-Сорда, да? Он ошибался, Далей? Скажи, разве я похожа на элантазу?
Далей поклонилась.
