Отсутствие у англичан воздушного прикрытия позволило командующему VIII авиакорпусом генералу Рихтхофену перенацелить для решения ударных задач и одномоторные истребители Мессершмитт Bf 109Е. Результаты их боевого применения против кораблей превзошли все ожидания. Уже в середине дня 22 мая звено истребителей 8.JG77 под командованием обер-лейтенанта Вольфа-Дитриха Гуя нанесло серьезные повреждения 'Уорспайту*. Вечером последовала новая сенсация. Летчик Bf 109 из состава l(J)/LG 2 уже собирался возвращаться на базу – топлива оставалось в обрез, когда сквозь дымку показались очертания неприятельских кораблей. Крейсер 'Фиджи' следовал в сопровождении двух эсминцев. Самолет вынырнул из-за облаков и спикировал на противника, 250-кг бомба взорвалась у левого борта 'британца', вызвав затопление котельного отделения и ряда отсеков. До этого 'Фиджи' с успехом отбивал
Успехи германской авиации в действиях против морских целей в Критской операции налеты (их насчитывали более двадцати) и уклонялся от бомбовых ударов. Теперь же, с креном 25 градусов, с упавшей скоростью, да еще с полностью израсходованным зенитным боезапасом к 102-мм орудия, он превратился в отличную цель для воздушных атак. Подлетевший через полчаса одиночный самолет из III/JG 77 не упустил своего шанса – три 50-кг бомбы и …три прямых попадания. Образовавшийся критический крен заставил командира крейсера отдать приказ оставить корабль. Еще через час 'Фиджи' перевернулся и затонул.
| потопленный и поврежденные корабли* | дата атаки | авиаполк, группа | потери экипажей кораблей | ||
| убитых | раненных | ||||
| Линейные корабли | |||||
| 'Warsplie'(33070т) | 1 | 22.06 | 1/StG 2. III/JG 77 | 43 | 69 |
| 'Bartiam' (33590т) | 2 | 27.05 | II/LG 1. II/KG 26 | 7 | 6 |
| Авианосец | |||||
| 'Formidable' (23000т) | 3 | 26.05 | 11/StG 2 | 12 | 10 |
| Легкие крейсара | |||||
| 'Carlisle' (4200т) | 4 | 22.06 | LG 1,KG 2 | 14 | 25 |
| 'Naiad' (5450т) | 5 | 22.05 | LG 1. KG 2 | 7 | 31 |
| 'Gloucester' (9400т) | 6 | 22.05 + | |||
