выброски листовок в глубоком тылу противника, чтобы донести до населения Германии информацию о судьбе попавших в плен и в особенности – фельдмаршала Паулюса, которого в Германии считали погибшим. 8 февраля Пе-8 командира С.С.Сугака 2* взял курс в направлении Восточной Пруссии. Заданию придавалось особое значение, поэтому на борту находился начальник политотдела 45-й авиадивизии Николаев.
Самолет летел на высоте около 8000 метров. В районе Каунаса он был обстрелян зенитной артиллерией, но сманеврировав, экипаж вышел из опасной зоны.
Южнее Данцига начался интенсивный выброс масла из 1-го двигателя. Пришлось убрать обороты, и машина, загруженная 3,5 тоннами листовок, стала терять высоту. Сразу же взяли обратный курс, иначе трудно было бы гарантировать возвращение за линию фронта – самолет зашел достаточно далеко в тыл противника. Необходимость заставила срочно выбрасывать листовки – вручную, через открытую дверь в хвостовой части самолета. Простая на первый взгляд, работа эта в данной ситуации была сопряжена с большими трудностями: большая высота вынуждала работать в кислородных масках при температуре за бортом около -50 'С. Ко всему прочему поток воздуха, врывавшийся внутрь фюзеляжа через открытую дверь, вырывал листовки из рук, задувал их обратно в самолет; они цеплялись за шпангоуты, тяги управления. Наконец с листовками управились. Однако напасти на этом не закончились.
Участь 1-го двигателя постигла и 4-й. Из-за большой потери масла его пришлось выключить. Машина стала терять высоту еще быстрее. Нефлюгирующиеся винты создавали значительное сопротивление и тряску, что затрудняло, кроме всего прочего, считывание показаний приборов и выдерживание курса.
Не дожидаясь, пока самолет сорвется в штопор, было принято решение покинуть его, о чем и сообщили на землю. Но с КП дивизии поступило приказание следовать на аэродром Мигалово. Тогда К.П.Иконников предложил командиру: 'Может, чем крутиться, пойти лучше на свой аэродром – и туда, и сюда путь примерно одинаков'. По его расчетам получалось, что до своего аэродрома дойти было можно, если спрямить маршрут, минуя воздушный коридор, которым пользовались. Для этого, правда, пришлось лететь через зону аэростатного заграждения г.Москвы.
На высоте 5500 метров 1-й двигатель заклинило, и пилотировать самолет стало легче. После пролета через линию фронта (над которой корабль опять подвергся сильному зенитному обстрелу) и подхода к зоне ПВО Москвы был включен передатчик системы опознавания. И, как вспоминает Константин Павлович, 'было видно, как на нашем пути опускают аэростаты заграждения'. Вскоре, пройдя над городом по его западной окраине до района Люблино, и выполнив левый разворот, самолет приземлился на аэродроме Кратово.
На стоянке, едва механики открыли капоты, раздался сильный грохот и вниз посыпались детали 1-го двигателя. Выяснилось, что у мотора произошел обрыв шатуна и разрушен картер. Причиной аварии обоих двигателей явился характерный для АМ-35А дефект – интенсивное выбрасывание на большой высоте масла через патрубок системы суфлирования. Самолет и экипаж спасло то, что моторы вышли из строя не на одном крыле, в противном случае управлять бомбардировщиком столь длительное время было бы невозможно.
Начальник политотдела 45 авиадивизии Николаев высоко оценил действия экипажа в этом полете. Сергей Савельевич Сугак был представлен к званию Героя Советского Союза.
В конце января Константин Павлович Иконников был переведен во 2-ю эскадрилью, стал совершать вылеты в экипаже Додонова. Теперь с С.С.Сугаком К.П.Иконников вылетал реже, в основном – по дальним целям.
В апреле 1943 года в полк поступила первая бомба ФАБ-5000. Для оценки ее мощности решили провести испытания. На полигоне выложили круг из срубленных березок – их белые стволы образовали мишень, в которую предстояло сбросить бомбу. В день испытаний Пе-8 с выглядывавшей из бомболюка 'пятитонкой' поднялся с аэродрома Кратово. Самолет пилотировал командир 746 полка Абрамов, сброс бомбы производил штурман К.П.Иконников. 'Потом ходили к месту взрыва. Образовалась пологая воронка диаметром метров сто, и все деревья лежали – макушками от центра воронки. Тогда еще не знали, как определять силу взрыва; Голованов собрал комиссию. и шли считать поваленные деревья с толщиной ствола более 20 сантиметров. Их насчитали что-то около трехсот.
В ночь на 19 июля 1943 года К.П.Иконников, штурман в экипаже Додонова, произвел сброс 'пятитонки' на железнодорожный узел Орел, южнее станции Семинарская.
Экипаж С.С.Сугака также вылетал на бомбометание по орловскому узлу – с бомбами меньшего калибра, а в августе 1943 года летчик Сугак снова вел свой корабль над теми местами, над которыми летал на ТБ-3 год с небольшим назад: полку поставили задачу ударами с воздуха способствовать усилиям наземных войск по снятию кольца блокады с Ленинграда. Из всех боевых заданий наибольшее значение придавалось уничтожению артиллерийских позиций в районе Мги, обстреливавших город. На борт поэтому брались бомбы крупного (500 кг и выше) калибра. Требовалось выполнить бомбометание с максимальной точностью, что налагало особую ответственность на штурманов. К.П.Иконников принимал участие в бомбардировании артиллерийских позиций, фактически уже будучи штурманом 25 Гвардейского (бывшего 746)полка, хотя в этой должности его утвердили только в 1944 году.
Экипаж С.С.Сугака, начиная с февраля 1944 года, с налета на Хельсинки, помимо бомбардирования целей, привлекается к фотоконтролю результатов бомбометания. Командование отмечало высокое качество фотоснимков, привозимых экипажем на аэродром.
Но 28 июня 1944 года на аэродроме напрасно ждали самолет С.С.Сугака, посланного оценить эффективность удара по борисовской группировке противника. Воздушное пространство над Борисовом входило в 'поле зрения' локаторной станции, располагавшегося в
6 км от оккупированного немцами Минска. Экипажем С.С.Сугака, казалось, было сделано все, чтобы подход к цели остался незамеченным, но в момент фотографирования самолет был сбит. Разрывом зенитного снаряда были убиты радист В.Т.Обельченко и подшассийный стрелок Н.М.Ищенко. Самолет быстро потерял управление, и не удалось, как бывало раньше, перетянуть через линию фронта. Был отдан приказ покинуть машину.
'Что значит – выпрыгнуть из самолета, потерявшего управление? Вот, представь себе – с высоты летит трамвай, ты находишься на одном конце его, а в другом конце -дверь, через которую надо выпрыгнуть. До этой двери надо еще добраться – ведь все кружится, все летит навстречу…'
Экипаж приземлился на территории противника, но поскольку советские войска быстро продвигались на Запад, в течение недели все выпрыгнувшие – кто раньше, кто позже, – собрались на аэродроме Олсуфьево, под Смоленском, куда полк перебазировался в мае 1944 года.
После этого происшествия С.С.Сугак не совершал'больше боевых вылетов на Пе-8. Вернувшись в полк, он получил месячный отпуск, по завершении которого приступил к восстановительным полетам, выполнив в
