– Опасность?
Станклифф бережно взял руки Изабел в ладони, словно собираясь сообщить ей какое-то неприятное известие.
– Мужайтесь, принцесса.
– В чем дело? – Изабел замерла, предчувствуя неладное. – Да говорите же скорее, что случилось!
– Годрик…
Земля вдруг стала уходить у Изабел из-под ног, у нее потемнело в глазах.
– Ранульф забрал мальчика из аббатства.
– Нет! – Принцесса с силой оттолкнула Станклиффа; но тут же ее ноги подкосились и, если бы не Станклифф, она бы упала.
– Узнав о том, что вы вышли замуж за датчанина, Ранульф совсем обезумел. Он жестоко расправился с людьми, которые пытались вступиться за малыша.
– Нет! Только не это!
Станклифф закрыл глаза, словно ему было тяжело вспоминать.
– Изабел, Ранульф признался мне, что это он отец Годрика.
Принцесса закрыла лицо руками, а Станклифф, обняв ее за плечи, спокойно произнес:
– Теперь, когда Годрик находится в его руках, Ранульф не успокоится до тех пор, пока вы не будете с ним. Он поклялся мне…
Принцесса повернулась и пристально посмотрела в глаза Станклиффа.
– В чем? В чем он вам поклялся? – Станклифф вздохнул.
– Он поклялся, что освободит Ровену и отдаст ее мне, если я приведу вас к нему.
– Так вот почему вы здесь! – В глазах Изабел застыл ужас. – Какие жестокие игры затеял мой брат!
Станклифф устало вытер ладонью пот со лба.
– Не волнуйтесь: я никогда не пойду на это. Как бы я ни любил Ровену, вы дороги мне, как сестра. Мы с вами найдем другой выход..
– Коль ни за что не позволит мне отправиться в Кэрвон без него. Скажите, Ранульфу известно, что вы больше не на его стороне?
– Нет. – Станклифф опустил глаза. – У меня есть все основания полагать, что он рассчитывает на мою помощь.
Изабел приложила ладони к пылающим щекам.
– Если Коль бросится сейчас спасать Годрика, я опасаюсь, Ранульф в порыве гнева способен сделать с моим ребенком все, что угодно, лишь бы не отдавать его.
– У меня возникли те же опасения, похоже., король совсем помешался и уже ни перед чем не остановится.
Наконец Изабел решилась. Она пойдет на все, чтобы спасти сына, и если будет нужно, отдаст за него жизнь.
– Итак, мы сейчас же отправляемся в Кэрвон!
– Но, госпожа! – Изабел вскинула голову.
– Как дочь Олдрита и принцесса этого королевства я приказываю вам выполнять мои указания. Вы немедленно отвезете меня к Ранульфу.
Станклифф вздохнул:
– Ваша воля, принцесса.
Они поспешили в сторону полуразрушенных конюшен, как вдруг из тумана возник силуэт датчанина;.
Коль! У Изабел все оборвалось внутри. Как ей теперь спасти своего ребенка?
Но уже в следующую минуту в ее голове возник другой план, и она потянула Станклиффа за руку, моля Бога, чтобы жених сестры ей подыграл.
– Дорогой, это советник Ранульфа, он прибыл, чтобы присягнуть на верность тебе.
Коль пристально вгляделся в лицо сакса.
– В самом деле?
Шагнув вперед, Станклифф бросился перед предводителем датчан на колени.
– Этот человек принес весть о том, что Ранульф держит мою сестру и… и Годрика в плену в Кэрвоне, – твердо произнесла Изабел.
Коль приблизился к жене.
– Изабел, милая! – Он привлек ее к себе. – Мы, конечно же, спасем их.
– И что ты теперь собираешься делать?
– Мы сейчас же отправляемся в Кэрвон. – Изабел именно на это и рассчитывала.
