— Да, — сказал Гиборьян, вытирая левой рукой слезы. — Ты прав. — И добавил с издевкой: — Ты уж-жасно опасный свидетель!
— Если бы я был только свидетелем, — сказал Жюль.
— А кто же ты еще? Судья? Палач?
— Скорее бы следовало назвать меня обвинителем.
— Ну? — Гиборьян снова расхохотался. — Даже так? Ай да ты!.. И в чем же ты намерен меня обвинить? В предательстве?
Жюль ничего не ответил. Он стоял неподвижно, но лицо его вдруг словно размазалось, поползло, и через мгновение перед Гиборьяном вместо пожилого мужчины возник молодой парень. Он переступил с ноги на ногу, поднял и опустил руки, словно проверяя, слушаются ли его чужие мышцы.
Гиборьян с глухим звуком закрыл рот. Потом нетвердой походкой, пошатываясь, как пьяный, подобрался к дивану, на котором недавно лежал Сковородников, и медленно сел.
— Что же, — прошептал он. — Наверное, этим все и должно было кончиться…
— Стреляй, Анри! — сказал парень. — У тебя нет другого выхода.
Гиборьян снова достал пистолет, поводил им туда-сюда и стал запихивать обратно.
— Не будь дураком, Анри! — тихо сказал парень. Неторопливо подошел к Гиборьяну, сел рядом. — Ведь теперь ты уже не сможешь сделать меня козлом отпущения.
Гиборьян молчал, опустив голову.
— Стреляй же, — заорал парень. — Слабак! Ведешь себя, как баба… Тоже мне профессионал- секретник!
Гиборьян поднял на него пустые глаза.
— Ты вот что, Илья, — прошептал он. — Ты не говори так, хорошо?
Парень замотал головой, но промолчал, только положил Гиборьяну руку на плечо.
В доме было тихо. Чуть слышно жужжали лампы аварийного освещения. Сквозняк шевелил на полу белые пушинки оброненной врачом ваты.
Наконец Гиборьян вздохнул, сбросил с плеча руку, встал.
— Пошли, — сказал он и шагнул к двери.
Они вышли из помещения и спустились на первый этаж. У дверей стоял часовой. Он с любопытством посмотрел на незнакомого парня, отдал честь Гиборьяну.
— Все в порядке? — спросил тот.
— Так точно!
— Ребята как?
— Спят.
— Через полчаса тебя сменят. — Гиборьян открыл дверь и опустил на глаза “консервы”.
Ночной ветерок слабо шелестел листьями на деревьях. Молчаливое небо нависало над спящим миром.
— Скоро утро, — сказал Илья.
— Да, скоро утро. — В голосе Гиборьяна что-то дрогнуло. — Иди вперед!
Они пересекли пустынную улицу и углубились в парк. Гиборьян думал о том, что стычки между Ассоциацией и ЮНДО давно уже не собирают зевак. Наоборот, обыватель стремится спрятаться, одинаково опасаясь и тех и других.
— Куда ты меня ведешь? — спросил Илья. — Не делал бы ты глупостей, Анри…
— Помолчи, — пробормотал Гиборьян тихо.
Они прошли еще сотню метров, и Гиборьян придержал Илью за рукав. Илья закрутил головой, но в темноте было не видно ни зги.
— Как же я могилу буду рыть? — спросил он насмешливо. — При свете звезд?.. И лопаты нет…
Гиборьян не ответил. Сверху с легким шипеньем опустилось что-то черное. Вспыхнули огни, и Илья узнал десантный “джампер”.
— Машину водишь? — спросил Гиборьян, сняв “консервы” и глядя куда-то в сторону.
— Спрашиваешь! — ответил Илья голосом Жюля Карне.
— Ну так катись!
— Куда?
— Куда душе угодно!
— Рыманов убьет тебя.
— Не твоя забота… Что тебе за дело до меня, мальчик?
— Действительно. Дела мне до тебя нет. Но…
— Вот и убирайся к дьяволу!
Илья не ответил.
— Чего ждешь? — Гиборьян повернулся к парню и увидел, что тот словно прислушивается к чему-то внутри себя.
Порыв ветра пронесся между деревьями, откуда-то из темноты вылетела вдруг светлая фигурка и обрушилась на Илью. Гиборьян выхватил из кармана пистолет, но тут же засунул его обратно: на шее у парня висела незнакомая девчонка в изодранном платье.
— Без меня хотел? — проговорила она сквозь всхлипывания.
— Господи! — воскликнул Илья. — Ты жива? Я уже не надеялся. — Он оторвал ее руки от своей шеи. — Подожди!
Девчонка обернулась, увидела Гиборьяна.
“Что-то мой пистолет сегодня слишком часто скачет туда-сюда, — подумал Гиборьян совсем некстати. — Как у запуганного новичка… Экая стрекоза!”
Стрекоза тут же смущенно прикрыла прореху на платье.
— Шла бы ты домой, — сказал Илья.
— Мой дом там, где ты.
“Надо бы поторопить их”, — подумал Гиборьян. Но промолчал.
Илья оценивающе смотрел на девчонку. Она тут же задрала нос, медленно повернулась, демонстрируя великолепно сложенную фигуру.
— Что, не подхожу? — спросила она насмешливо. — Арабелла лучше?
Она показала Илье язык и, не дожидаясь разрешения, полезла в кабину “джампера”. Илья проводил ее откровенно восхищенным взглядом и обернулся к Гиборьяну.
— Может быть, полетишь с нами? Тот чуть заметно покачал головой.
— Нет времени вторую бабу искать! — Он гнусно рассмеялся. А такую, как эта, и вовсе не найдешь!.. Катитесь!
— Не ерничай!
— А что мне еще осталось?.. Нет, парень! Рубикон перейден! Лететь мне некуда: я слишком приметная фигура.
“Да и ты тоже, парень”, — подумал Гиборьян. И снова промолчал.
Илья с жалостью посмотрел на него, несмело протянул руку. Гиборьян сжал ее так, что Илья охнул.
— Не пожалеешь?
— Не пожалею! — сказал Гиборьян. — Прости меня!..
— Я-то тебя прощу, — сказал Илья. — Но Жюль бы, наверное, не простил…
Он прыгнул в машину. “Джампер” всплыл над парком и растворился в черном небе. Только габаритные огни еще долго помигивали среди звезд, словно Илья всем хотел показать, что отправляется в сторону океана.
Гиборьян стоял, прислонившись спиной к стволу дерева, и думал. Запищала на руке рация.
— Слушаю!
— Шеф? Беда! — Голос был знакомым, но Гиборьян никак не мог определить, кому он принадлежит. — Жюль Карне исчез!
— Уже знаю!.. Поднимай ребят! — И отключился.
Постоял еще минутку, наслаждаясь тишиной. Потом приземлил командирский “джампер” и связался
