то было!
— Быстро! Вот тут коридор! — крикнула Гирри и поползла. (Она почему-то тоже не могла летать.)
Андрей бросился за ней. Они бежали и бежали, но вдруг остановились: перед ними было пять ответвлений! Какое выбрать?! В панике они бросились через первое попавшееся. В конце концов они поняли, что заблудились. Андрей опустил меня на землю и сбросил шкуру. Я тут же очнулась.
— Привет!
— Ну наконец! Мы заблудились.
— Не беда. Смотрите! — сказала Гирри и, взяв шкуру оборотня, хлопнула ею по стене.
В ней тут же открылся проход! Мы выбрались на воздух и, набрав высоту, полетели прочь от горы. Я вспоминала моих знакомых: скелетика, оборотня и привидение… Вдруг мне показалось, что кто-то меня нюхает… До смерти испугавшись, я обернулась. Меня нюхало тоже самое привидение. Оно понюхало, попрощалось и улетело в вулкан.
Глава 4
Я СОРЕВНУЮСЬ С ВЫДРОЙ
Мы летели. Но вскоре приземлились, поскольку хотели есть, и Гирри не знала дороги к камню. Приземлившись, огляделись. Мы находились на берегу огромного озера. Есть хотелось жутко. Не выдержав, я нырнула в воду поискать ракушки (говорят вкусно). Нашла я несколько съедобных на вид моллюсков и, разведя с помощью Андреевой зажигалки костер, поджарила. С помощью палки достала из костра и, преодолев отвращение, съела. Любящий покушать Андрей съел без всякого отвращения штук пять моллюсков. Гирри пощипала травки. Вдруг на озере поднялись волны. Вынырнула голова выдры.
— Ой, здравствуйте, — воскликнула Гирри. — Садитесь, угощайтесь.
— Благодарю, — сказала выдра и, вышлепав из воды, подсела к костру.
Постепенно мы разговорились. Гирри рассказала выдре, что мы ищем.
— Я знаю, куда надо идти, — сказала выдра. — Но вам скажу только тогда, когда кто-нибудь сплавает со мной наперегонки, и если он победит — скажу…
— А так что, не скажете?
— За кого вы меня принимаете! Ведь в случае проигрыша вы мне будете должны 40 краблей.
— Патологическая жадность, — вздохнула я. — Но я могу поплыть.
— Я согласна! — расчетливая выдра потирала лапы.
— Пожалуйста, — я тоже энергично потерла лапы, то есть руки.
Со стороны Андрея раздалось скрипение зубами. (Сомневается в моих способностях, эдакий!)
— Поплыли!
— Вы в одежде? — спросила выдра.
Я оглядела джинсы и кофту. Плавать тяжелее. Вдруг запасливый Андрей извлек из кармана мой купальник! Я заплясала от радости и через минуту уже была в форме. Выдра подняла лапы:
— Раз, два, три!!!
Я нырнула. И тут только сообразила, что мы не договорились о дистанции. Рядом обгоняла меня выдра… Как неудобно плавать кролем! Я поплыла дельфином изо всех сил. Выдра перешла на брасс. Она шла вровень со мной и обогнать ее было невозможно.
— Много вы на… «обгонянии» зарабатываете? Или мы первые, кто спросил у вас совета? — поинтересовалась я у выдры, надеясь, что она, отвлекшись разговором, уменьшит скорость.
— Много, — сказала выдра, увеличивая скорость.
— Сколько? — не теряла надежды я.
— 111 111 краблей в день.
— Здорово! А кстати, докуда мы плывем?
— Конец озера, — кратко ответила выдра, опять увеличивая скорость.
У меня было сильное желание утопить выдру на месте, но тогда от нее не получишь информации! И я плыла, очень сильно отставая… Я сделала резкий выпад:
— При проигрыше я заплачу миллион краблей!
Заинтригованная неслыханной ценой, выдра остановилась, чтобы перевести дух… Мы были у края озера. Я выбралась на берег победителем и, подав руку выдре, потребовала информацию.
— Я знаю, как найти камень, — нагло заявила выдра и замолкла.
Я оторопела: вот так информация!
— Поточнее, — все же выдавила я.
— Не обязательно. Я вам уже сообщила, — хамила выдра.
— Буду вынуждена вас побить.
— Подумаешь!.. — мокрая и противная выдра закинула лапу на лапу.
Я отжала мокрые волосы и стала снова давить на выдру. И благодаря непрерывным дерганьям за хвост и окатываниям водой выдра сказала, что надо залезть на гору, а там и до камня недалеко. Гора возвышалась чуть ли не прямо над озером. Была крутая и очень походила на Эверест. С помощью непрерывного давления на выдру я получила альпинистское снаряжение. Вскоре к нам приплыли Гирри и Андрей. Выдру пихнули в озеро и забыли о ней. Мы ведь должны были подготовиться к восхождению.
Глава 5
ВОСХОЖДЕНИЕ
Недолго мы оставались у подножия горы. Уже на следующий день мы начали каторжное восхождение. Андрей вбивал скобы на особенно отвесных местах, а мы лезли. Под нами приветливо зияла пропасть. После первого же дня моя одежда превратилась в такие лохмотья, что даже дикарь удивился бы. Другой день был и вовсе кошмарным. Наконец я села на какой-то уступ и сказала пыльным шепотом:
— Все!.. Не могу! Это слишком и чересчур! Давайте здесь остановимся.
— Пожалуй, — сказал Андрей, задумчиво высовывая палец из дырки в рукаве.
Чихавшая от пыли, Гирри распаковала пакет с рыбой, и, как ни прискорбно, пришлось ее съесть поджаренной на Андреевой зажигалке и без соли. Я мрачно подумала о том, что дикари ели кроме рыбы еще и копытных. Но делать было нечего. Пришлось. Со злостью выдергивая из зубов колючие косточки, Андрей обсуждал положение дел:
— Лет за пять долезем.
— В быстром темпе за четыре с половиной, — добавила я.
— А мы не можем залететь на гору?! — спросил возбужденно Андрей, вспомнив о нашем умении.
— Нельзя. Да и невозможно. Летать я имею право только раз во все путешествие! — сказала Гирри.
— Почему? — спросила я.
— Не знаю! Но больше мы летать не можем, коль хотите проверить, можете прыгнуть вниз…
— Нет, спасибо…
— Делать нечего, лезем! — грустно сказал Андрей, сбрасывая вниз рыбий скелет.
Глядя на него, я вспомнила загробную пещеру внутри горы, привидение, скелет, оборотня…
