— Ну вот, опять вся пудра стряхнулась, — с огорчением заметила она. — Но пудриться еще раз не имеет смысла, поскольку к нам летит смерч.
И вправду, к нам неторопливо полз столб вертящегося песка.
— Думаю, нам надо уходить отсюда! — произнесла я.
— К вашим друзьям? Пожалуйста! Вон возвращается магическая лепешка.
Мумия поймала белую пакость с нарисованными на ней помадой черепом и костями, взяла меня подмышку и понеслась сломя голову, потому как смерч был уже близко.
От магической лепешки летели брызги. То есть нет, не от магической лепешки они летели, а от воды. Мумия мчалась со мной подмышкой, а лепешки уже не было. Водой брызгало потому, что шел дождь. Я осторожно повернула голову. Мы находились уже не в пустыне, а в обычном зеленом поле. По нему гулял Андрей, что-то кушая.
…Я вырвалась от мумии и, прокатившись по траве, шлепнулась к Андреевым ногам, а рядом шлепнулся свалившийся с неба Дивкот.
— Привет! — обрадовался Андрей.
— Здравия желаю, — буркнула я. — Позвольте представить вам мумию.
— Какую? — спросил Дивкот.
— Ту, которая сидит вон на том дереве.
Кот и Андрей дружно посмотрели на указанный объект.
С объекта свисали две перебинтованные ноги. Они поболтались некоторое время, а потом спрыгнули с дерева. На ногах оказались остальные части мумии. Она окинула оценивающим взглядом нашу живописную компанию и, достав пудреницу, стала обсыпать свою зеленоватую физиономию.
…Прошел час. Мумия пудрилась. Мы нетерпеливо ждали.
— Скоро?! — не выдержала я.
— Подождите, еще немного… Ну ладно, хватит. Идемте.
Мы с Андреем, не сговариваясь, сели на Дивкота. Тот вздохнул и пошел за мумией. Она вела нас недолго и вскоре с триумфальными криками остановилась около рощи деревьев. На них росли коробки конфет.
— Тут мы сделаем привал! — сообщила она.
Мы слезли с Дивкота и набросились на конфеты. Я открыла большую коробку ассорти и надкусила конфету с надписью «ха-ха». Из нее выскочила мокрая мышь и, брызгая холодной шерстью, свалилась мне за пазуху. Но я приманила ее другой конфетой. Мышь надкусила ее и опять свалилась ко мне за пазуху вместе с потоком густого киселя. Я не вытерпела и помчалась высказывать мумии свое «фи».
…Когда я подошла к мумии, Дивкоту и Андрею, они сидели полукругом и о чем-то разговаривали. Мумия пудрилась. Андрей вытаскивал лапшу из ушей, а Дивкот слизывал остатки гуталина вперемешку со сладкими тушеными яблоками.
— Карадум, что это такое!!! — заорала я. — Зачем ты нас привела к этим конфеткам?!
— Сказать не могу. Стану настоящей мумией. Сами должны угадать.
— Что ж, придется пошевелить мозгами… — промурлыкал Дивкот, прикрыв зеленые глаза.
— Я замерзла, — напомнила я через полчаса. Кот молча пришлепнул меня мягкой лапой и заговорил:
— Эти конфетки послужат хорошим оружием в стычках с муравьедками. Сорвите каждый по коробке и в путь!
— Куда? — спросил Андрей.
Дивкот молча пошевелил ушами и поднес к ним когти. Проскочила искра. Котик убрал раскалившиеся когти в лапу и сказал:
— Если верить моему дальнему зрению, надо идти в замок, который находится за этой рощей, и искать там… Не знаю что. Мумия покажет.
Я выползла из-под Дивкотовой лапы злая и недовольная. Сорвав себе коробку подлых конфет с фокусами, я еще прихватила так называемую вишню с ликером. Надкусив одну конфету, я вылила ее содержимое на Дивкота.
— Большое спасибо, — удивленно сказал котик, вылезая из кучи цветов.
Я слегка разозлилась, но, не теряя времени, вылила на себя содержание второй конфеты…
Рак, вцепившийся мне в руку, никак не напоминал кучу цветов, и поэтому я отдала его всегда голодному Андрею. Тот разложил небольшой костерок, и вскоре рак исчез.
И мы отправились к замку. Первой узрела его я, и только потому не упала, что сзади была крапива. Некрасивое здание напоминало одновременно страшную физиономию, обувь злого колдуна и деформированную половину летучей мыши.
— И что в ЭТОМ надо искать?! — осведомился Андрей.
Во-первых, ключ от каменного футляра, в котором находится молоток. А, во-вторых, ход, по которому мы пойдем, — включив добавочное зрение, сказал Дивкот.
— А замок окружен рвом с водой! — сказала я.
— Садись, — немедля предложил Дивкот.
Я уселась. Котик присел и, подпрыгнув на задних лапах, полетел надо рвом. Тут вдруг что-то зажужжало, застучало, и от замка отвалился каменный подъемный мост на цепях. Он со страшным грохотом полетел прямо на нас. Мы стояли на берегу, и деться куда-либо не было времени. Мост завис над нами, медленно, с удовольствием прицелился и… Кот странно сплющился, прилип к земле и стал чего-то ждать. Мост нацелился, приготовился, но в последний момент кот скользнул из-под него Мост попытался вильнуть в сторону, но было уже поздно. Он уже коснулся земли. По нему чинненько переправились Андрей с мумией. Я с трудом слезла с кота, утерла холодный пот и вместе со всеми отправилась в замок.
Внутри было неплохо. Если, конечно, не обращать внимания на железные клетки, в которых сидели чучела жутких животных, а может и живые животные. И если считать, что холодная водичка, капающая со стен, и висящий на люстре скелет прибавляют хорошего настроения. Я пожала плечами и зашла в какую-то комнату. Там на полу валялись старые книги, размером метр на метр. Я наугад открыла одну из них. Внутри были аккуратные рукописные буковки, извещающие: «За черным окном стоял…» Я поспешно захлопнула книгу и устремила взгляд на окно. Его будто облили черной краской. А ведь на улице день! Я подошла к окну. За ним явно светились звезды. Видны были мрачные очертания деревьев. Одно дерево стояло близко ко мне. Я пригляделась и увидела, что это не дерево, а полупрозрачный страхолюд. Он стоял и смотрел на меня тяжелым взглядом. Мне стало жутко.
— Ты кто? — услышала я свой голос.
— Кошмарный дух ночи, — ответил страхолюд, сквозь которого светили звезды.
— Сейчас день, так что пошел вон, — сказала я.
— А у меня ночь.
Сквозь страхолюда пролетела летучая мышь.
— А у меня день, — отрезала я.
Страхолюд начал шептать какое-то заклинание. Я быстро отреагировала: взяла книгу, размахнулась и изо всех сил шарахнула ее обитым железом боком по окну. Послышался звон разбитого стекла, и в комнату влетел Андрей.
— Ты что кидаешься?
— А где ты был?
— Тебя искал. Ого, вот это книга! «Голограммы», — прочел Андрей название.
Я схватилась за голову. Выходит, страхолюд и ночь, и мышь, и звезды — голограмма? А я разбила ни
