Но пока эта проблема была не актуальна, на повестке дня – просмотр гомосексуальных откровений. Делия, честно говоря, терпеть не могла подобные вещи. Секс между мужчиной и женщиной – дело естественное и нормальное, но когда… Короче, это вызывало отвращение. Но ничего не поделаешь, придется смотреть. Жажда мести снова заявила о себе. Унизил, оскорбил, заставил почувствовать себя некомпетентной. Ничего, недолго тебе осталось радоваться, хорошо смеется тот, кто смеется последним. И Делия вставила флешь в разъем. Началась разархивация.
Сначала комната долгое время просто пустовала. Программа выдала время – почти сутки. Но потом… Ага, а вот это уже интересно! Делия остановила быстрый просмотр. Рэдл, кажется, был не в лучшем состоянии. Тренер поддерживал его. Пьян? Но говорил он довольно осмысленно, хотя слов было не разобрать, камера находилась слишком далеко от кровати. Оба мужчины казались очень усталыми. Неужели тренировка длилась столько времени?
Бен попытался раздеться, но руки его не слушались. Тогда тренер взял это на себя. То, что происходило дальше, уж никак не тянуло на гомосексуализм. Тайский массаж – и больше ничего. Может, особая его вариация. Делия в бытность свою студенткой ездила за собственный счет стажироваться на Восток и отлично помнила, как сама впервые попробовала данный вид терапии в одной частной клинике. Кажется, в Нанкине. Поначалу ее сильно удивило, что приходится полностью раздеваться. Больше того, человек, который его делает, должен быть обязательно одного пола с тобой. Еще одно условие – он тоже обнажен. Считается, что лечебный эффект оказывают не сами движения и не втираемое вещество, а биополе. Вообще система сложная и требует детального изучения. Не случайно и мастеров, способных проводить лечение правильно, не так уж много. Тайнами владеют отдельные семьи, передается все от старших к младшим. Но тренер Рэдла, похоже, знал, что делает. По крайней мере, создавалось такое впечатление. Когда Бен совершенно перестал реагировать на его движения и, судя по всему, впал в забытье, он тоже снял одежду. Сеанс длился около семи часов реального времени, и Делия откровенно позавидовала Рэдлу. Она побывала на такой процедуре всего один раз в жизни, и с ней работали в общей сложности около двух часов. А впечатления до сих пор были живы в памяти. Тело становится легким, совершенно забываешь о хронических болячках, ощущение такое, словно тебя вымыли изнутри. Просто блаженство.
Делия завистливо вздохнула и стала крутить дальше. Следующие сутки Рэдл спал. Потом входил и выходил, пропадал где-то по нескольку часов, но ночью неизменно оказывался в своей кровати, причем один. Читал, что-то выписывал из книг, которые извлекал из-под кровати. Тренер в его комнате не появлялся. Только один раз зашел вечером, сделал какое-то замечание и удалился. А Рэдл после этого три часа простоял на руках возле стенки. На этом пленка и кончилась.
Вот незадача. Значит, либо они просто вместе живут, либо Делии крупно не повезло. Неужели придется ехать домой ни с чем? Не будешь же показывать людям, как Рэдл спит и листает книжки. А обидно. Очень обидно. Убить столько сил, потратить столько времени! Досадно. Опять этот латинист вышел сухим из воды, а она осталась в дураках. И как у него это получается?
Но тут Делии в голову пришла интересная мысль. Ведь это только она знает, что происходило в тот вечер на самом деле. А так – два голых мужика, спальня, темно. Все компоненты присутствуют, надо только теперь соединить их соответствующим образом. Вырезать эпизоды, где понятно, что один человек лечит другого, а оставить двусмысленные. Вне контекста разобраться будет просто невозможно.
Мисс Шерри, вы гений! – сказала себе Делия и с энтузиазмом взялась за черное дело.
В итоге уже к девяти вечера у нее получился замечательный компромат. Местами, правда, картинки состыковать не удалось, но не все ли равно… Подобные вещи иногда вообще преподносятся зрителю как слайд-шоу.
Делия заехала в гостиницу, собрала вещи. Настроение у нее было просто отличное. Она уже видела, с каким торжествующим видом кинет материал на стол шефу. Ведь всего за неделю справилась. За какую- нибудь неделю! Шикарно, сногсшибательно! Если бы тема была не такой грязной, так Делия прославилась бы на весь журналистский мир. Однако она решила не подписываться. Канал пустит ролик как анонимное послание. Мол, прислали по почте, я не я и хата не моя. Не нужно ей такой славы. Еще ладно, если бы запись была правдива, а то чистой воды монтаж. Но, конечно, Картеру она об этом сообщать не станет.
Делия представила себе удивленную физиономию шефа. Скорее бы настало завтра, когда она прямо с утреннего поезда отправится на студию. А что, если уехать сегодня же? Делия схватила телефонную трубку и набрала нужный номер.
– Скажите, сегодня еще можно успеть на чем-нибудь добраться до Чикаго?
– Да, конечно. В двенадцать должен проходить поезд Бирмингем – Милуоки, на него еще есть билеты.
– Правда?! – не сдержалась Делия. – А я могу заказать?
– Будем вам очень признательны. Сколько?
– Один.
– Нужна ли вам машина для транспортировки багажа?
Делия задумалась. Гостиница недалеко от вокзала, добраться пешком от силы час. Но тут ей вспомнилась шляпная коробка, которая все время падала с тележки носильщика. Нет, сегодня слишком удачный день, чтобы таскаться с вещами. К тому же и деньги остались.
– Да, пришлите, пожалуйста.
– Будет через десять минут. Спасибо за то, что воспользовались услугами нашей транспортной компании. Счастливого пути!
Делия повесила трубку. Замечательно! Еще и можно убраться отсюда в самые короткие сроки. Значит, материал пойдет уже завтра. Ну держись, красавчик, тебе жизнь не мила покажется!
Машина пришла, как и обещала оператор, через десять минут. Но когда вещи были уложены, Делия, посмотрев на часы, вдруг поняла, что еще слишком рано, всего половина одиннадцатого. Что делать на вокзале до двенадцати? Ждать? Но Делия терпеть этого не могла.
– А вы не могли бы без меня все устроить? – вежливо обратилась она к водителю. – Мне еще надо кое- куда заскочить.
– Без проблем, – кивнул шофер, разбитной малый в фирменной бейсболке. – Только назовите поезд и номер билета, я просто кину в отделение, где приготовлены вещи для погрузки на ваш рейс. Получите их по прибытии.
– Отлично, как удобно! – восхитилась Делия. – Так и поступим.
Через двадцать минут она уже брела по ночной улице, наслаждаясь видом снега. Лучше прогуляться перед тем, как на семь с лишним часов оказаться заточенной в купе.
Делия собрала со скамейки снег в ладони и прислонила к лицу. Стало жутко холодно, закружилась голова.
– Как хорошо! – Талая вода ледяными струйками побежала по пальцам.
– А будет еще лучше, – услышала она хриплый голос.
Делия испуганно обернулась – прямо перед ее лицом неожиданно блеснуло что-то остро-металлическое, но тут же чья-то тень метнулась в сторону, раздался крик, кто-то сильно толкнул ее в сторону…
– Пошел вон, урод! – Это говорил уже другой человек.
Голос его показался ей знакомым. Делия, упавшая лицом вниз, повернулась. Прямо перед ней в боевой стойке пружинил Рэдл… За его широкой спиной можно было увидеть странного человека с сумрачным, землистым лицом, в чьей руке блестел нож.
7
Поединок отдаленно напоминал тэквондо. Грабитель, может, и не занимался спортом всю жизнь, но специфическое ремесло выработало у него хорошую реакцию. Первый удар, целивший в спину Бена, рассек воздух совсем рядом. Рэдл отклонился в самую последнюю секунду, словно намеренно ждал момента наивысшей опасности. Делия, приподнявшись на руках, застыла без движения. В реальности схватка не заняла столько времени, сколько переживаний, страхов, противоречивых эмоций успело промелькнуть в голове Делии. Короткий взмах руки, которым Бен, очевидно, собирался сбить грабителя с ног, увенчался успехом лишь наполовину. Тот пошатнулся, но равновесие сохранил, даже успел отскочить. И нож по- прежнему оставался в руке преступника.
Почему-то остальные люди с улицы испарились. Впрочем, это обычная история. Зачем вмешиваться, если грабят, бьют кого-то другого? Зачем лезть не в свое дело, рискуя нажить себе неприятности? Гораздо
