— Спасибо, — ответила Джейн, все еще не понимая, почему он пришел на ночь глядя, когда до мероприятия осталось еще несколько дней. — Может, зайдешь?
Чейз не сдвинулся с места.
— Или… нет?
Когда он вошел внутрь, она заметила у него под мышкой конверт. Что-то для вечера? Не снимая куртки, мужчина сел на диван.
Наверное, ему нужно возвращаться в офис. Джейн присела рядом с ним.
— У тебя какие-то проблемы на работе?
— Нет, — ответил он, не глядя на нее.
Джейн коснулась его плеча, но мужчина отстранился.
— Ты за что-то на меня сердишься?
— Нет, все дело во мне.
— Что ты имеешь в виду, Чейз? — встревожилась Джейн, уставившись на конверт у него в руках.
— Я хочу кое-что для тебя сделать, Джейн.
Его слова доставили ей удовольствие.
— Ты и так уже сделал мне подарок. Мне больше ничего не нужно.
— Нужно. — Мягкость его голоса противоречила его напряженной позе. — Я оплачу твое обучение в колледже и дам тебе денег, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Тебе больше не придется работать.
Джейн был потрясена.
— Я… я не знаю, что сказать.
— Соглашайся. — Чейз передал ей конверт. — Здесь чек, а также документы на покупку любого кафе после окончания колледжа. Кроме того, я помогу тебе учредить благотворительный фонд помощи больным лейкемией. Он будет носить имя твоего отца.
Джейн просмотрела бумаги.
— Что… это значит?
— Исполнение всех твоих мечтаний, — ответил Чейз. — И еще я устрою Мишель на работу в «Киберворкс». У нее будет полный соцпакет, включая медицинскую страховку, и она сможет сама сопровождать Эмму на прием к врачу.
Неудивительно, что он вел себя так странно. Должно быть, он просто нервничал.
У Джейн словно гора с плеч свалилась. Благородный поступок Чейза доказал, что она много значит для него, и придал ей смелости. Теперь пришел ее черед быть откровенной.
— Я очень тебе благодарна, Чейз, но мне все это не нужно.
— Джейн…
— Дай мне, пожалуйста, закончить. До встречи с тобой я ни во что не верила — ни в людей, ни в себя. Я перестала жить, рисковать, верить. Ты все изменил, Чейз. Я пыталась игнорировать то, что происходило между нами, но больше не хочу этого делать. Мне никто не нужен, кроме тебя, Чейз. Ты — моя самая заветная мечта.
Перед ее внутренним взором предстал образ замка. Хрустальная туфелька пришлась ей впору. Она нашла своего прекрасного принца — благородного человека, который любил ее и верил в нее. Это походило на сказку со счастливым концом.
Джейн обняла Чейза, но он вдруг отстранился. Сбитая с толку, она плюхнулась на диван.
— Что такое?
— Я… не могу.
— Не можешь — что?
— Я не могу продолжать с тобой встречаться. Не могу дать тебе того, что ты хочешь.
Стены замка рухнули прямо на Джейн. Ей вдруг стало тяжело дышать, мысли путались.
— Я… я не понимаю. Ты же сказал, что хочешь исполнить мои мечты.
— Да. Я не хочу, чтобы ты сводила концы с концами. Хочу, чтобы ты была счастлива.
— Я буду счастлива только с тобой.
Избегая ее взгляда, Чейз встал и подошел к окну.
Джейн вдруг поразила ужасная мысль: он не может ответить на ее чувства.
Но она тут же ее отбросила. В глубине души она не верила, что безразлична Чейзу. Она помнила, как он смотрел на нее, как целовал ее. Между ними происходило что-то особенное.
— Если ты хочешь сделать меня счастливой, так почему же говоришь, что мы не можем быть вместе?
— Джейн, я не отрицаю, нас влечет друг к другу, но мне не следовало давать тебе ложную надежду. Ты не первая женщина, которая неправильно истолковала мое к тебе отношение. Деньги — большой соблазн.
Его слова прозвучали настолько нелепо, что Джейн рассмеялась.
— Ты думаешь, мне нужны твои деньги? Мне?!
— Не имеет значения. Наши отношения невозможны, но это вовсе не означает, что мне безразлична твоя судьба. Я хочу, чтобы твои мечты исполнились. Ты это заслужила.
— Значит, ты хочешь таким образом от меня откупиться? — Джейн поднялась с дивана.
— Это мой подарок тебе, — ответил Чейз.
— Я не собираюсь брать взятку, чтобы ты мог облегчить свою совесть, — неистово воскликнула девушка.
На его щеке дернулся мускул.
— Что ж, ты сделала свой выбор.
Выбор? Внезапно Джейн все поняла. Гордо подняв голову, она встретилась с ним взглядом.
— Нет, это ты сделал его за меня. Ты трус, Чейз.
— Что?
— Ты испугался того, что происходит между нами.
— Неправда!
— Правда. Я тоже боюсь, но я, по крайней мере, готова открыто признаться в своих чувствах и посмотреть в лицо страху. Я не притворяюсь, не пытаюсь откупиться и не убегаю.
— Ты неправильно меня поняла.
— Мне не нужна ни твоя жалость, ни твои деньги, Чейз. Ты знаешь, чего я хочу, на меньшее я не согласна.
Она назвала меня трусом.
Я сделал ей подарок, который любой другой женщине показался бы даже чересчур щедрым. Но не Джейн Доусон — она швырнула его мне в лицо и заявила, что я трус. Невероятно.
Узнав о ее чувствах к нему, он чуть было не передумал. Джейн говорила так искренне, смотрела на него с такой нежностью, что его сердце наполнилось…
Стук в дверь прервал его размышления. В кабинет ворвалась Аманда.
— Мишель Тэйлор на второй линии. Она говорит, это очень важно.
Что-то случилось с Эммой!
Или с Джейн….
У Чейза замерло сердце. Сняв трубку, он нажал на кнопку.
— Мишель?
— Прости, что беспокою тебя, — произнесла она дрожащим голосом. — Мы в больнице. Эмма хочет с тобой поговорить.
— Что случилось?
— Количество красных телец в крови Эммы резко сократилось. Мне позвонили из детского сада и сообщили, что она плохо себя чувствует. Она очень устала и заснула в машине. Ей будут делать переливание крови, и я… я беспокоюсь… Болезнь может вернуться. — Мишель чуть не плакала. — Знаю, ты занят, но Эмма хочет тебя видеть.
— Джейн в курсе?
— Нет. Она занята подготовкой к вечеру. И я не хочу ее беспокоить.
