– Нет, я не знала, – удивилась Лорен. – Я уже много месяцев с ней не разговаривала. Что случилось?
– Не знаю, – ответил он. – Мы узнали только месяц назад, когда я позвонил, чтобы договориться о встрече по поводу новых видов косметики. Жака не было, и меня переадресовали к другому сотруднику.
– А кто он такой? – спросила она.
– Тоже не знаю, – ответил он. – Мне сказали, что он очень популярен и когда-то работал на Ревлона во Франции. Порядочный засранец, между прочим. Он даже не дождался, когда я кончу объяснять, что у нас есть три основных цвета, которые можно смешать, чтобы получить нужный цвет тонального крема. Он меня просто перебил и сказал, что они изучали рынок и выяснили, что он слишком узок, чтобы получить приличный доход, и что женщинам не понравится сама мысль о необходимости смешивать свой собственный тональный крем. Кроме того, у них есть свои идеи насчет новой косметики.
– И ты так и не поговорил с Жаннет? – спросила Лорен.
– Нет. Он сказал, она в рекламной поездке или что-то в этом роде, но приедет в Штаты в ноябре и, возможно, захочет поговорить со мной насчет нового контракта.
– А что не так с нынешним? – спросила Лорен.
– Ничего, – сказал он. – Но он был подписан на три года. И кончается через месяц, в конце декабря. Он меня предупредил, что они потребуют удвоить их гонорары, так как себестоимость настолько выросла, что они теряют деньги на каждой проданной банке. Так показали их исследования.
– Что будет, если ты не согласишься?
– Он практически заявил, что тогда они будут работать самостоятельно. Я же сказал тебе, что он засранец.
– А они могут так сделать?
– Еще как, – сказал Харви. – Всего-то и требуется, это помудрить немного с формулой.
– А название? – спросила Лорен. – У них и на название права? Ведь это Жаннет придумала.
Он смотрел на нее, улыбаясь.
– Тут они обосрались. Название – зарегистрированная торговая марка нашей компании, и тронуть ее они не могут.
– Хорошо, – заметила она. – Хоть об этом тебе не надо беспокоиться.
– Я и не беспокоюсь, – сказал Харви. – Честно говоря, я надеялся, что они не возобновят контракт. Как только я повесил трубку после разговора с французом, позвонил Скуиббу и заключил с ним сделку на новую косметику. А если я смогу подкинуть им еще и „Солнечную землю», они согласятся на более выгодные для меня условия.
Лорен закрыла банку и поставила ее на пол.
– Скрути еще косячок, – попросила она.
– Будет сделано.
Она смотрела, как Харви мастерски скручивает сигарету. Он прикурил и передал ей. Она глубоко затянулась.
– Мне жаль Жака, – сказала она. – Такое впечатление, что он всегда был рядом. Помню его с раннего детства. Интересно, что же случилось?
Харви взял у нее косячок.
– Спроси, когда сестра приедет. Если засранец не соврал, она скоро будет и мы сможем увидеться. – Он еще раз затянулся. – Какие у тебя планы насчет Дня Благодарения? Осталось всего две недели.
– Обещала родителям приехать к ним, – сказала Лорен. – Им не терпится добраться до Анитры и вдрызг испортить ее. Они ужасно переживают, что я не живу с ними по соседству. А у тебя какие планы?
– Никаких, – ответил Харви. – Родители до сих пор в кругосветном круизе, который отец пообещал маме, когда ушел на пенсию. Раньше конца января не вернутся.
– Мама так и думала, – сказала Лорен. – Она велела мне пригласить тебя к нам.
– Эй, да это просто чудесно. Уж не решила ли она наконец, что я приличный парень?
Лорен засмеялась.
– Если и решила, то только потому, что не знает тебя так же хорошо, как я.
Они уже перешли к десерту и кофе, когда Иоганн посмотрел через стол на Лорен.
– Забыл сказать тебе. Жаннет в городе, остановилась в гостинице на Беверли-Хиллз. Ты знала?
Лорен покачала головой.
– Она мне не звонила.
– Забавно, – заметил Иоганн. – У меня создалось впечатление, что она знала, что ты будешь здесь. Я пригласил ее на ужин, но она сказала, что у нее другие планы и что она зайдет выпить часов в шесть. Она хочет поговорить с нами. Интересно, откуда она узнала, что ты здесь?
– Наверное, это я сказал, – вмешался Харви. – Я вчера встречался с ней в гостинице.
– Ну и как? – спросила Лорен.
– Да ничего особенного, – сказал он. – Начиная с первого января продажей „Солнечной земли» будет
