Он глубоко вздыхает и запускает пальцы ей в волосы.
— Джейни!..
— Что? Ты думаешь, я не справлюсь с работой? Сам-то ты таскаешься невесть где, водишь компанию с опасными наркоторговцами, можешь даже проторчать ночь в каталажке, а мне, видишь ли, нельзя подвергаться опасности. Что еще за двойные стандарты?
Она встает и смотрит на него с вызовом.
Прямо в глаза.
Но Кейбел и не думает прятать нежный взгляд своих карих глаз.
— Это другое дело, — тихо говорит он.
— Ага, потому что ты не сможешь его контролировать?
Парень фыркает.
— Нет, не в этом дело. Просто…
Джейни усмехается.
— То-то и оно. Просто усвой одну незатейливую истину — я в этом деле.
Кейбел молча смотрит на нее, закрывает глаза, медленно опускает голову и вздыхает.
— Все равно мне это не нравится. Подумать страшно о том, что ты можешь оказаться рядом с каким- то чокнутым учителем.
Джейни обвивает руками его шею, кладет голову на плечо и шепчет:
— Я буду осторожна.
Кейбел молчит, закрывает глаза, касается губами ее волос и тихонько говорит:
— Я не хочу, чтобы ты нарывалась на неприятности. Твоя безопасность для меня дороже всего. Скажи, почему я не имею права позаботиться о тебе?
Джейни чуть отстраняется, поднимает на него глаза, сочувственно улыбается.
— Потому что скучно жить, не рискуя.
_____
Джейни битый час тягает железо. Кейбел говорит, что результаты будут видны уже через три недели. Пока же она знает одно — ей срочно нужно подкачать задницу.
_____
Джейни с Кейбелом толкутся, наступая друг другу на ноги, на крохотной кухоньке, где запекают в духовке рыбу и сооружают гору из овощей. Кейбел — сторонник здорового питания. Он старается убедить Джейни последовать его примеру, особенно сейчас, когда она резко потеряла в весе. Но настает момент, когда девушка понимает, что наелась, похоже, до конца своей жизни.
— Я с ума схожу, когда вижу, как ты похудела, — бормочет парень, проверяя готовность лосося. — И вовсе не в хорошем смысле слова.
Ночью, когда она остается у него, он разминает ей больные пальцы на руках и ногах. Ведь они немеют, когда ее затягивает в чужие кошмары, а после пробуждения болят часами. Кейбел, недавно научившийся до определенной степени контролировать свои сны, превратил управление ими в своего рода религию. Каждый день он как минимум час отводит на медитацию, сознательно погружая себя в отрешенное спокойствие. Парень хочет овладеть этим процессом настолько, чтобы спать вообще без снов. Во всяком случае, когда Джейни рядом. При этом условии она сможет находиться возле него, ничего не опасаясь. На этом поприще он достигает успеха. В конце концов ему — Джейни тому свидетельница — удается обойтись без сновидений всю ночь. Она провела ее с ним рядом и проснулась бодрой — не узнать.
_____
Новое задание юноше определенно не по душе. Ведь Джейни снова придется проникать в чужие сны, а это скажется на ней гораздо сильнее, чем на нем.
Во всяком случае, физически.
Потому что ментально, эмоционально труднее, наверное, будет ему.
Дело в том, что любовь для Кейбела — совершенно новое чувство. Теперь, обретя Джейни, он стремится оберегать ее и, уж конечно, ни за что на свете не собирается делить ни с одним мужчиной. Тем паче с каким-то там придурком.
Даже если это поможет разоблачить творящиеся безобразия.
Постыдные деяния.
Такие, о каких в средней школе Филдриджа еще никто не слышал.
_____
Джейни остается у Кейбела.
— У нас ведь все хорошо? — тихо спрашивает она.
— У нас все хорошо, — помолчав, шепчет юноша в ответ.
Они в обнимку лежат в постели и, как обычно, тихонько разговаривают.
Джейни первой решает расставить все точки над «i».
— Раз так, плюнули и закрыли этот вопрос. Ладно?
Он закрывает глаза и крепче сжимает ее в объятиях.
— Ладно.
— А у меня по математике «Б» с плюсом, — говорит наконец Джейни.
Кейбел молчит. Это не совсем то, чего он от нее ждал.
Может быть, ей просто хотелось произнести это вслух? Не держать в себе, выпустить наружу, чтобы было не так больно.
_____
Несколько мгновений проходят в тишине, а потом он шепчет:
— Я люблю тебя, Джейни Ханнаган. Мне тебя всегда мало. По утрам просыпаюсь, и первое мое желание — увидеть тебя рядом.
Кейбел приподнимается на локте.
— Ты хоть понимаешь, насколько это важно для меня? И что значит по сравнению с этим результат дурацкого теста, который тебе пришлось сдавать дважды после той передряги?
_____
Он сказал это.
Впервые за все время произнес вслух.
Джейни тяжело сглатывает.
Она прекрасно понимает, что он имеет в виду.
Ей хочется сказать ему о своих чувствах. Беда в том, что она не может припомнить, чтобы признавалась кому-то в любви.
Такого не было.
Никогда.
_____
Поэтому девушка прижимается к нему сильнее.
