— На твоем календаре вместе с рабочим расписанием на июль отмечено число, видишь?
— А… — Уинтер отметила дату предстоявшей встречи еще три месяца назад.
— Ты уже решила, что ему скажешь?
Уинтер покачала головой.
— Мне кажется,
— Разве не все мы таковы? — засмеялась Аликс.
Внутри себя Уинтер согласилась, но дело было в том, что она не знала, как исправить ситуацию.
— Когда я призналась Сьюзен, что у меня постоянно сниженный тонус и Джордан меня часто бесит, она мне рассказала, что делала в таких случаях, когда была молодой.
— Ну так скажи мне, — поторопила Уинтер, — не тяни, видишь, в каком я отчаянии.
— Ладно. Так вот, она завела блокнот и заносила туда все поступки мужа. Разделила чистый лист на две части — в одну записывала все, что ей не нравилось, вторую оставила пустой. Сейчас я скажу самое главное.
— Список. — Уинтер поняла, куда клонит Аликс, но не была уверена, что это может помочь ей. Она и так знала все хорошие и плохие черты Пьера. Перечни были примерно равны.
— Скажи, что в Пьере тебе больше всего не нравится, что раздражает?
Ну, это не проблема, она так часто об этом думала, что забыть было невозможно.
— Ну, во-первых, после работы он часто не в настроении. И если день прошел плохо, он отыгрывается на мне. И малейшее мое замечание вызывает взрыв, он становится невыносимым. Как капризный маленький ребенок, которому не дали настоять на своем, — вспоминая, она вновь расстроилась, — а через десять минут ведет себя так, как будто ничего и не произошло, и от меня хочет того же.
— Мне знакома такая смена настроений. Вот и запиши сюда. — Аликс показала на блокнот, лежавший на столе перед Уинтер.
Та послушно разделила чистую страницу вертикальной линией и записала первый пункт своих претензий.
— Знаю, это глупо, но терпеть не могу, когда он ест стоя. Представляешь, я столько времени готовила, приложила максимум усилий и изобретательности, и, учти, это после рабочего дня, и он мог хотя бы подождать, когда мы вместе сядем за стол. Потом похвалить, смаковать каждый кусочек. Разве это так сложно, скажи, я прошу многого?
— Запиши и это. Еще есть?
О, это было только начало.
— Конечно. Он страшный неряха. Бросает куда попало свои вещи, а когда я их кладу на место, обвиняет меня, что я их прячу.
— Так, и это стоит записать.
Уинтер постепенно увлеклась.
— Он считает себя лучшим кулинаром, чем я!
— Не может быть! — притворно ужаснулась Аликс.
— Ну как же, ведь он учился в престижном институте, но и моя практика была не хуже, пусть я и училась в местной кулинарной школе.
Аликс молча указала на блокнот, и Уинтер записала.
— Еще есть?
Уинтер добавила в возрастающий список еще четыре пункта.
— Может быть, хватит? — спросила она подругу.
— Почему? Пиши все как есть.
— Ты считаешь, этого мало?
— Я хотела удостовериться, что ты вспомнила все.
Кусая конец ручки, Уинтер кивнула.
— Кажется, закончила.
Она вновь просмотрела свой список претензий. И в который раз убедилась в том, что они с Пьером не подходят друг другу. Очевидная безысходность ситуации, которая лишала малейшей надежды.
— Наверное, ты ждешь, что я найду в нем и хорошие черты. — Уинтер не могла вспомнить ни одной.
Длинный перечень недостатков, казалось, перевешивал все остальное. Как она могла любить мужчину вспыльчивого, замеченного в неадекватном поведении, да еще и неряху?
— Не прошу писать его положительные качества, поскольку, как мне кажется, сейчас ты не способна найти ни одного, — заметила Аликс. — Знаю по себе, ведь я точно так же думала, когда разговаривала с матерью Джордана.
Уинтер стало смешно.
— Ты абсолютно права.
— Вместо списка положительных качеств, сделай так, как советовала Сьюзен: напиши напротив каждого недостатка Пьера свою реакцию на него. Начинай с первого пункта. Как ты себя ведешь, когда он после рабочего дня приходит в плохом настроении и рычит на тебя?
Уинтер посмотрела на подругу.
— Не понимаю, что ты хочешь.
— Ты тоже начинаешь злиться и рычать в ответ?
— Ну да. Почему он должен отыгрываться на мне? Кому это понравится? Что, я должна молчать?
— Напиши все это напротив первого пункта.
Уинтер послушалась и вспомнила ссору в конце марта, которая привела их к очередному разрыву. Он пришел с работы, явно чем-то расстроенный; что там у него произошло, она сейчас не помнила. Любое ее слово или вопрос вызывали с его стороны раздражение. Она разозлилась, вскоре они начали кричать друг на друга. А до этого весь день она скучала по нему, не могла дождаться, когда его увидит. И вот он пришел, и через пять минут они уже ссорились.
— Теперь скажи, как ты себя ведешь, когда он стоя ест приготовленный тобой обед?
— Я… — и Уинтер написала, — я настаиваю, чтобы он сел за стол.
— Как насчет разбрасывания вещей?
— Уговариваю, умоляю, ругаю, все бесполезно. Говорю, что я ему не мама и не служанка.
— Понятно.
Уинтер опять записала.
— А теперь прочитай все пункты напротив его недостатков — свою реакцию на них.
— Ладно. — И Уинтер громко произнесла: — Я в ответ сержусь. Я прошу сесть за стол. И я умоляю его не разбрасывать вещи.
Аликс, как судья, скрестив на груди руки, наклонила голову.
— Значит, Пьер тебя расстраивает, ты в ответ сердишься, становишься придирчивой и манипулируешь им. Правильно?
Со стороны это прозвучало по-иному, отличалось от ее собственной точки зрения, но заставило кое- что осознать. Кажется, она сама сыграла довольно неблаговидную роль в их размолвках.
— Да, ты права, хотя мне трудно согласиться, но проблема все-таки не в этом. Главное — что с этим делать? — Уинтер вздохнула. — Он меня просто бесит в такие моменты. Конечно, мое ответное поведение не способствует примирению, но…
— Если Пьер расстроен чем-то на работе, не надо вызывать в нем взрыв раздражения. Как поступал Джордан, например, в таких случаях? Он сочувственно выслушивал, а когда я выдыхалась, просто обнимал меня. — Аликс улыбнулась. — Впрочем, не всегда так было. Тут обоим надо стараться. После разговора с матерью Джордана я сама тоже постаралась исправить ситуацию. Тот разговор по душам со свекровью изменил наш брак. Я всегда буду благодарна Сьюзен.
— Твоя свекровь — мудрая женщина, — согласилась Уинтер.
Неудивительно, что Пьер бежал от нее. Она и сама была злюкой, занудой, дулась по пустякам — некрасивая картина.
