Джанет помогла ей немного успокоиться и сообразить, что предпринять. Ей надо сначала ехать к родителям Марка. Они поддержат друг друга.
Джанет вышла из-за стола и обняла ее.
— Ты знаешь, сколько времени тебе понадобится?
— Нет…
— Я буду молиться за вас всех.
— Спасибо.
Она не помнила, как доехала домой, как достала чемодан и стала собирать вещи, непрерывно думая о Марке. Когда вещи были собраны, ей позвонила Джанет и сказала, что с отпуском все улажено.
— Держи нас в курсе.
— Конечно, и большое спасибо.
Через десять минут она спустилась вниз, предупредила консьержа, что какое-то время будет отсутствовать. Положила чемодан в багажник и вспомнила, что забыла позвонить родителям Марка.
Не найдя мобильного в боковом отделении сумки, испугалась, что выронила его на автобусной остановке, но он нашелся на дне.
Она нажала кнопку последнего вызова, ответил Брайен Ланкастер:
— Да?
По его напряженному тону было ясно — он ждал и боялся вестей из Афганистана.
— Это Линн.
Он шумно перевел дыхание.
— Тебе звонила Мюриел?
— Да. Я еду в Спокейн. Хочу быть с вами, пока… — Она не закончила и задохнулась.
— Тебе нельзя сейчас вести машину.
Он был самым практичным в семье, самым уравновешенным, и Линн им всегда восхищалась. Марк был похож на него.
Она перевела дыхание.
— Может быть. Но я уже еду.
— Ты можешь меня слушать и вести машину?
— Да.
У него дрогнул голос.
— Кажется, нам надо готовиться к худшему. Приезжай, побудешь у нас сколько захочешь. Ты нужна Мюриел, мне одному будет не под силу помочь ей пережить гибель нашего сына.
Это говорил Брайен, олицетворение надежного прибежища, гавани, куда во время шторма стремится все семья. Он помогал Марку, нанимал лучших адвокатов, потом помогал дочери устроиться на новом месте. Но сейчас и для него сама мысль потерять Марка, единственного сына, была непосильной ношей.
— Я в пути, — прошептала Линн.
И после длинной паузы он прошептал в ответ:
— Спасибо.
Глава 30
Мне так и не удалось спросить Мэйси, почему она внезапно исчезла из моего офиса в прошлую пятницу и где пропадала после. Я решил, что это было связано с ее прослушиваниями и рекламой на радио. Вскоре привезли пиццу, мы присоединились к Харви и втроем приятно провели время за пивом и пиццей.
После я помог убрать все со стола, и мы пошли к Мэйси, пора было кормить ее животных. Я никогда не считал себя любителем кошек, может быть, потому, что нечасто приходилось бывать в их обществе. А теперь вдруг привязался к кошкам Мэйси, и они отвечали мне полной взаимностью. Сэмми еще раньше меня признал, и, таким образом, я подружился со всеми домашними любимцами. Эти лохматые обитатели дома 255 по Джексон-авеню, казалось, понимали, что я люблю Мэйси не менее сильно, чем они.
Как только все были сыты, мы с Мэйси уютно уселись рядышком на диване и включили телевизор. Но на экран не смотрели и, не пытаясь больше выяснять отношения, просто целовались.
Вскоре связность мыслей пропала, и я думал лишь о том, какое счастье обнимать ее, такую теплую, полную жизни, эксцентричную и милую.
Мое отношение к Мэйси окончательно определилось после того несчастного случая. За последние несколько дней я постоянно думал о ней: что она делает, кого сейчас спасает, несмотря на собственные проблемы, даже о том, какой мотивчик напевает себе под нос. Она всегда так естественна и непосредственна с людьми! А дети и животные ее просто обожают. Она импульсивна и непредсказуема, но такой уж у нее характер, часть ее существа.
В отличие от Мэйси я редко повинуюсь инстинкту и почти никогда не действую импульсивно.
Утром, во вторник, у Мэйси было назначено чтение на радио, причем ее пригласили повторно, о чем она сообщила мне с гордостью. Мне хотелось сделать ей подарок, чтобы отметить наше сближение и дать ей понять, как я рад, что она вошла в мою жизнь. Внезапно меня осенила идея подарить ей новый велосипед, и я вспомнил о небольшом спортивном магазине, где раньше покупал велосипеды для себя и для Ханны.
Выяснив, что он все еще существует на старом месте, позвонил туда. Сказал, что мне нужен оригинальный велосипед для женщины, и описал Мэйси. Владелец, Мел Уэлборн, засмеялся и сказал, что такой велосипед у них определенно найдется. Увидев то, что он имел в виду, на веб-сайте магазина, я согласился с ним. Розового цвета, с оранжевой бахромой и кисточками на руле и лимонно-желтыми педалями. Оказывается, его заказал клоун, но передумал покупать. Мел заломил ошеломительную цену, но отступать было поздно. Глядя на картинку в Интернете, я решил, что этот велосипед идеально подходит Мэйси. Я согласился с ценой и сказал, что вечером заберу велосипед.
В обеденный перерыв я позвонил на студию. К счастью, Мэйси еще не ушла оттуда. Как и можно было предположить, у нее не было мобильного телефона.
— Сегодня вечером ты будешь дома? — спросил я.
— Да…
Услышав в голосе легкое замешательство, я поспешил сообщить:
— Я хотел заехать.
— Да, хорошо.
— Ты уверена, что не занята?
— Майкл, я буду рада тебя видеть.
— Если хочешь, я заеду в другой раз.
— Да нет же… Я просто умираю от желания рассказать тебе кое-что…
В голосе прорывалось нетерпение.
— Так скажи сейчас.
— Хочу рассказать при встрече. Это самое замечательное из того, что случилось со мной с тех пор, как я встретила тебя.
Ее слова доставили мне радостное удовлетворение.
— Встреча с тобой для меня тоже замечательное событие, Мэйси.
Мэйси немного помолчала.
— Ты искренне говоришь, Майкл?
— От всего сердца.
Она снова замолчала.
— В какое время ты будешь дома?
— Самое раннее — в шесть, но лучше в шесть тридцать, на случай, если придется задержаться в студии. Я очень стараюсь не опаздывать, ты же знаешь.
— Я знаю, — заверил я.
