— Если вы еще не поняли, молодой человек, Мэйси — особенная. Мне непонятно, что она в вас нашла, хотя не понимаю и того, зачем она хлопочет вокруг меня.
— Она сказала, когда вернется? — Я не собирался обсуждать его теории, мне надо было узнать, почему она расстроилась.
Он покачал головой:
— Не хотите зайти в дом, выпить пива?
— Ладно. По правде говоря, не отказался бы.
У меня не было неотложных дел, да и Мэйси могла тем временем вернуться.
Он открыл дверь, мы с Сэмми вошли за стариком, который опустился в свое кресло и попросил достать из холодильника пиво.
Я принес пиво и сел напротив старика на диван. Он выключил вечерние новости. Сэмми улегся на ковре у ног Харви.
— Вы обедали сегодня? — спросил я.
— Не очень-то хочется есть последнее время.
— Как насчет пиццы?
Он подумал немного над предложением и пожал плечами:
— Все равно, какая разница, можно и пиццу.
Я достал мобильный телефон. За последние годы одиночества я часто пользовался одним из сервисов по доставке пиццы. Сделав обычный заказ, я снова уселся на диван.
— У нее есть укромное место, где она прячется от всех, когда расстроена, — сказал Харви. — Не знаю, где это. Никогда мне не рассказывала, но полагаю, что это прогулка вдоль Хад-канала. Но она быстро вернется — кошки скоро потребуют еды.
Я поставил пиво на стол и отважился на вопрос:
— Вы любите ее, не так ли?
Старик все время это усиленно опровергал. Он фыркнул и посмотрел мне прямо в глаза.
— И вы тоже.
Я начал было спорить, и вдруг понял, что веду себя точно как Харви. Прячу свои истинные чувства, свою неуверенность, замешательство. В нашей семье Ханна вносила ясность во все наши отношения. И теперь приходилось самому разбираться, искать свой путь в новой жизни.
Харви буровил меня пронзительным взглядом.
— Признайтесь. Вы любите ее.
— Да, кажется, люблю, — неохотно признался я.
Старик потряс головой.
— Чертовски обидно, — пробормотал он.
— Почему?
— Потому что она тоже вас любит. А я всегда таил надежду, хоть и слабую, что она выйдет за меня.
Его серьезная мина поначалу ввела меня в заблуждение, пока я не понял, что он так шутит. Харви — и
Старик ухмылялся — картина редкая. Его обычно бесстрастное лицо казалось окаменевшим и неспособным больше улыбаться. Что я сделал, чем заслужил его улыбку, лучше не гадать.
Мы просидели минут тридцать, пока ждали пиццу.
— Перед смертью моя жена оставила для меня письмо.
Почему вдруг решил ему об этом сказать, я и сам не понял. Вдруг потянуло на откровенный разговор. И прежде чем остановился, я вдруг взял и рассказал все Харви. Поскольку читал и перечитывал много раз ее письмо, я повторил его наизусть.
Он слушал, ни разу не перебив вопросами.
— Мне понадобилось много времени понять, почему Ханна включила в список Мэйси.
Он приподнял брови, как будто услышал нелепое замечание.
— Вы поймете это очень скоро. Вы еще молоды, лет через тридцать поумнеете.
Я засмеялся. Если он хотел меня обидеть или оскорбить, ему это не удалось, я не принял его оскорбление.
— Вы женились на умной женщине, — продолжал он.
— Я знаю.
И как всегда, когда кто-то вспоминал при мне Ханну, ощутил горечь утраты. Воспоминания о ней остались для меня драгоценным даром на всю жизнь. И вдруг меня как громом поразило, я внезапно понял, что жизнь дает мне второй шанс стать счастливым. Вместо того чтобы ухватиться за него, я всячески сопротивляюсь и могу его безвозвратно потерять. Я вскочил, как будто пробудившись от глубокого сна.
— Куда-то собрались?
— Нет… Я вдруг кое-что вспомнил…
Через мудрость Ханны и волею Бога я нашел Мэйси. На улице хлопнула дверца машины, я достал бумажник, чтобы расплатиться за пиццу.
— Это Мэйси, — объявил Харви, выглянув в окно.
Я не стал переспрашивать. Открыл дверь, поспешно сбежал вниз по ступенькам и устремился ей навстречу. Она остановилась, увидев меня, замерла в нерешительности, не зная, чего от меня ожидать.
Я не медлил ни секунды. Не давая ей возможности запротестовать, я обнял ее за талию, поднял на руки и спрятал лицо на ее плече, вдыхая запах лаванды, красок и… Мэйси.
— Прости, что сбежала, — прошептала она, — мне надо было подумать.
— О чем?
— Я… испугалась.
— Меня?
— Да. И нет. Я испугалась, что влюблена в тебя по уши.
Я поставил ее на землю и ладонями приподнял ее лицо.
— Я так ужасен?
— О, совсем нет. Ты замечательный. Даже слишком.
— О, Мэйси…
— Ты устаешь от меня и сердишься. Потому что я другая, не такая, как ты.
— Ты прекрасна.
— Но…
— Ты можешь замолчать, чтобы я смог тебя поцеловать?
Она улыбнулась, и, прежде чем успела что-то ответить, я наклонился и прижался губами к ее губам.
Глава 29
Звонок по мобильному раздался в понедельник, во время перерыва на ланч. До этого, съев тарелку куриного супа в кафетерии госпиталя, Линн отправилась на прогулку. Последняя неделя июня выдалась холодной и ветреной. Хотя согласно календарю лето началось неделю назад, на северо-восток тихоокеанского побережья оно еще не прибыло. Здесь настоящее лето наступит только к концу июля. Решив, что все-таки надо больше двигаться, она надела теплый свитер и пошла гулять.
Выйдя с территории госпиталя, Линн отправилась к торговому комплексу на Пасифик-Плейс. Она не собиралась ничего покупать, да и мало что могла себе сейчас позволить, просто бродила из магазина в магазин, думая о своем.
Майкл Эверетт не появлялся уже пару недель, кажется, они оба поняли, и, к счастью, вовремя, что их совсем не тянет друг к другу. Когда она зашла в очередной магазин, зазвонил мобильный телефон, он был в сумке, и пока Линн его доставала, потеряла время, поэтому, найдя, не стала смотреть на дисплей, боясь,
