– Да этот идиотский цветной рисунок даже без рамки.
– Как вы и сказали, просто идиотский рисунок. Не более того.
– Случайно, он не подписан Рафаэлем?
– Оставьте Рафаэля в покое.
– Хотел бы, да он настаивает.
– Выпейте-ка это.
Элен поднесла успокоительное к моим губам. Я ее отстранил:
– Только после того, как вы посмотритесь в зеркало. Элен, поглядите-ка в зеркало.
– Никогда не надо перечить больным. Ну вот, я смотрюсь в зеркало.
– Вы выглядите настоящей красавицей. Но будете еще прекраснее, если... На чем держится это зеркало?
– На тесемке, привязанной к крюку, там, вверху. Решительно, не такая уж милая комната. Нищенский способ вешать картины.
– Нищенский? Ну уж этослишком! Поднимитесь на стул и рассмотрите получше этот нищенский способ.
– А вы тем временем будете глазеть на мои ноги?
– Они стоят того, мадемуазель Шатлен.
– Вы решительно чувствуете себя лучше?
– Решительно.
Она взобралась на стул.
– Пыль?
– Много. Решительно...
– Не повторяйте все время 'решительно'. И перестаньте клеветать на эту комнату. Это комнатка принцессы. Более или менее. Тесемка новая?
– Нет. Но концы очень длинные.
– Потому что недавно зеркало на стене поправляли.
– Возможно.
– Спасибо. А теперь спускайтесь с вашего стула, чуточку подобрав юбку, чтобы мне кое-что досталось за свои деньги.
Само собой разумеется, она соскочила самым целомудренным образом. Есть такие девушки, которые никогда ничего не поймут. Я приподнялся. Несмотря на ее протесты, я в свою очередь влез на стул. В болтающейся рубашке и трусах я выглядел шикарно. Развязав узел на тесемке, я отодвинул зеркало от стены и запустил за него руку. Оттуда я извлек нечто похожее на грубую холстину. С одной стороны, она была шероховатой. С другой, более или менее тоже, но приятна для глаза и очень пестра. Мило и не громоздко. Пятьдесят сантиметров на двадцать пять.
– Боже мой! – произнесла Элен.
– Давайте-ка сюда 90-градусный спирт. Хлопну пол-литра.
Она машинально протянула мне бутылку. Я поднес ее к губам.
– За твое здоровье, Рафаэль, – сказал я, дрожа как осиновый лист.
Глава пятнадцатая
Первый покойник и... Продолжение
– Каков Лере! – хмыкнул я.
Я вернулся в свое прежнее лежачее положение на постели. Элен стояла у моего изголовья в пальто, в шляпке, готовая выйти на улицу, с пакетом под мышкой.
– Боже мой! – в сотый раз повторяла она. – Так это был Лере, безобидный Лере...
– Позже я вам все расскажу. Но пока упомяну о двух вещах. На этой улице вы видите перед собой помещение секретариата по делам изящных искусств, а дальше дом, в котором Робер Уден устроил свой театр. Изящные искусства и иллюзионизм. Все вместе. Я нахожу это забавным. Скажите, разве то, что я извлек из-за зеркала, не лучше кролика? Три миллиона, Элен, если Флоримон Фару сдержит слово. Если подведет, я загоню вещицу Корбиньи...
Неожиданно я вздрогнул. Я чуточку замечтался. Совершенно забыл, что, в то время пока обо мне заботились...
– Корбиньи, если он еще жив. Вечером не было сообщений от Заваттера?
– Проклятье! Мне следует подсуетиться.
– Сегодня вы сполна получили свое. Примите это успокоительное.
– Чуть погодя. Так вы хорошо все поняли?
