гордостью показал на фотографию Ольги:
— Вот! Она мне подарила. Вот как раз, когда сюда пришла.
— И больше вы не видели ее?
— Нет… Да что такое? — уже не на шутку встревожился Степан. — Вы только не впутывайте ее никуда, она хорошая девушка! Вы лучше мне скажите — если она что-то натворила — я сам ей хвост накручу! Отец все-таки! А этому чухонцу на нее плевать, я всегда Алке говорил!
Следователь решился:
— Степан Арсеньевич, я веду дело об убийстве вашей дочери. Убили ее вчера. Нашли в Измайловском парке. Мы пытались с вами связаться, но не вышло. Степан Арсеньевич! Вы понимаете, о чем я говорю?
Вопрос задавался не зря — виду-хозяина комнаты был совершенно идиотский — нижняя губа отвисла, глаза сделались пустыми и мокрыми. Неожиданно он опустился на кровать и расплакался — сипло, сгорбившись, так что на худой спине под рубашкой обозначились все позвонки.
— Ой, я не могу! — как-то по-бабьи воскликнул он, поднимая мокрое искаженное лицо. — Олечка… Олечка…
Родная… Дочечка моя…
Он долго не мог остановиться, да и не собирался делать усилие над собой.. С ним случилась настоящая истерика.
Следователь пытался воздействовать на него словом, принес ему воды с кухни. Ничего не помогало. В конце концов, вахтер, заметивший его в коридоре, дал дельный совет:
— А вы ему водки стакан налейте! Сразу захорошеет и разговорится!
— Вряд ли у него есть, — буркнул следователь. — А то бы уж выпил.
— А я ради такого случая найду. Эй, Люська! — Вахтер схватил за тощие плечи пробегавшую мимо вьетнамку. — Быстренько — чекушку! За счет фирмы!
Вьетнамка с ненавистью покосилась на него, однако вынесла из своей комнаты бутылку. Лекарство в самом деле произвело эффект. Степан Аркадьевич жадно выпил — без помощи стакана, просто содрав жестяную крышечку. Последние глотки делал уже будто через силу. Поставил полупустую бутылку на пол, закурил. Будто впервые увидел следователя:
— А… Чего вам?
— Помните, о чем мы говорили? — раздраженно спросил Балакирев. Он тоже закурил. — Вы должны нам помочь.
Сами сказали — дочка была у вас в начале мая. Зачем она приходила? О чем вы говорили? Вспомнить-то можете?
Степан Арсеньевич жадно затянулся и аккуратно загасил окурок о подошву ботинка. Он действительно стал говорить отчетливей и чище. Пока Ватутин был трезв, казалось, что у него дефект речи.
— Зачем пришла? Денег просить — : выпалил он. — Подгадала к получке. Я регулярно зарплату получаю. У нас не задерживают.
— Зачем ей были нужны деньги?
— Ну, зачем? На что-то там… На туфли, что ли. — Он дернул щекой и достал из пачки еще одну папиросу. — Эта чухна разве даст девчонке на туфли?
— Вы про ее отчима говорите?
— Про него. Родной дочке — все что хотите! А моей — шиш!
— Это Ольга так сказала?
— А то бы я сам не понял! Я дал ей четыреста рублей.
Больше уж никак не мог. Она сказала — отдаст, но я разве взял бы?! Никогда! Так и сказал — бери, это тебе подарок.
— Вы с ней о чем, кроме денег, говорили? — Следователь украдкой достал записную книжку и черкнул «400 руб. у отца на туфли. Туфли проверить». Тот этого не заметил. Глаза у него затуманились, он мял папиросу грубыми коричневыми пальцами. Молчал. Потом неожиданно всхлипнул, передернулся и закурил.
— Она посидела у меня… Недолго, правда. Жаловалась, что в институт трудно поступить без денег. Что в театре каком-то играет. Я еще хотел сходить посмотреть, потом подумал — ну его, не пойду… Только опозорю ее. Думаете, я не понимаю, что я ее позорю? Знаю! Такой папаша… Конечно, чухна куда как лучше. Тот непьющий, чистый такой… Как хряк-медалист. И такой же гордый. Я, мол, царь, вы все — говно! Фамилия у него знаете какая?
Следователь сказал, что знает. Он поинтересовался — не жаловалась ли Ольга на отчима. Может, были какие-то конфликты?
— Она не пожалуется, — нежно и слезливо произнес отец. — Она не такая… Была. А, черт!
Он допил то, что оставалось в бутылочке. Покосился на следователя:
— Погодите… Откуда у меня бутылка? Это я вашу пью, что ли? Ладно, я сейчас сбегаю, куплю…
Следователь усадил его на место:
— Потом купите. Все равно пить не буду, я на работе.
Вы с дочерью часто виделись?
— Да нет… Совсем не виделись, — с прежней слезливой интонацией запричитал тот. — Ее против меня настроили. Алка и этот ее боров. Ну, конечно! Я ж по-немецки не умею… Куда мне!
В конце концов он довольно связно пояснил, что в начале мая дочка явилась к нему после двухлетнего перерыва. И кстати, просила ничего не рассказывать маме.
— Я и не стал бы. Что ж я буду своего ребенка закладывать!
— Ну а когда узнали, что дочь пропала, тоже не рассказывали?
— А какое это имеет отношение? — запутался он. — Она же не у меня пряталась. Да я и не переживал. Знал, что вернется.
— Почему же? Вот ее мать, например, переживала.
Обратилась в милицию. И отчим переживал.
Ватутин взвился:
— Он-то? Хрен вам! — И туг же осекся, забормотал:
— Господи, что же это… Родного ребенка убили… Я на похороны пойду! Пусть они что хотят говорят, а я пойду! Не имеют права запретить!
Он схватился за пустую бутылку и отдернул руку, будто обжегся. '
— Я все-таки сбегаю, ларек тут рядом.
Следователь покачал головой:
— Так уж это необходимо? Лучше бы мне помогли, подумали. Вспомнили, о чем вам дочка рассказывала.
Тот мучился, ерзал на продавленном матраце, сжимая огромные темные кулаки «Пустой номер, ничего он не вспомнит. — Следователь смотрел на этого человека без тени жалости. — Напьется, тут же забудет, что дочь умерла. Ну, подерется с кем-нибудь. Поплачет. Такому легче, чем трезвому. Лишний повод выпить».
— Ну а про своего парня Ольга рассказывала? — закинул удочку Балакирев. По личному опыту он знал — такие, взятые с потолка вопросы иногда мобилизуют память алкоголиков. Те зачастую не подозревают, что запомнили что-то, и без посторонней помощи им не справиться.
— Про парня? — глупо переспросил тот.
— Ну, у которого шикарная машина.
— Разве у него машина? — озадачился Степан Арсеньевич. — Не помню… Может, и есть машина. Она говорила, что торопится, что ей надо встретиться с каким-то другом. Потому и не стала долго сидеть.
Как ни бился Балакирев, больше ничего выудить не удалось. Он сунул блокнот в кейс и встал:
— Ладно, еще увидимся, я думаю. Если понадобитесь — пришлем повестку на вахту или позвоним… Кстати… Вы москвич?
— Мама из Загорска, а я москвич. — Хозяин тоже засобирался в путь. Он шарил по карманам, потом, опасливо взглянув на следователя, запустил руку под матрац.
Извлек оттуда тщательно сложенную сторублевку.
