гад, ведь я же ему первому звонила, а он соврал, что Женю в глаза не видел. Я все-таки их расколола и в наказание велела Жене пригласить Гарика в свидетели. Как живое воплощение его лжи, понимаешь?
— Понимаю, — хмуро согласилась Лида. — В воспитательных целях, значит.
— Знаешь, я даже вполне неплохо выгляжу. — Юлька снова осмотрела себя в зеркале.
— Но это, конечно, целиком твоя заслуга. Прости меня за Гарика. Я только потом сообразила, каким наказанием это будет для тебя.
И Лида великодушно ее простила. А потом приехал адвокат с Женей, одетым в новый серый костюм и оттого скованным и неловким.
Юлька удивилась, увидев, что Женя все время отводит от нее глаза, словно избегая встречаться с ней взглядом. 'Я не понравилась ему? — лихорадочно соображала она. — Но сегодня я выгляжу получше, чем в тот жуткий день, когда выкрасилась под морковку… А тогда он сделал мне предложение, не посмотрел ни на что…
Что же с ним сегодня?'
Адвокат являл полную противоположность сыну — был весел, приветлив, внимателен ко всем. Расцеловал Надежду Сергеевну, нежно коснулся губами Юлькиного лба и отстранился, чтобы хорошенько рассмотреть ее.
— Очаровательное платье! — восхитился он. — В стиле восемнадцатого века, кто бы мог подумать… Тебе очень идет! Настоящая принцесса!
'По-моему, здесь только одна принцесса, и это как раз Лида, а не я, — подумала Юлька. — Судя по всему, Лида произвела на Женю куда большее впечатление… Господи, как мне плохо.
И по-моему, сегодня будет довольно прохладно в этом платье… Скорее бы все кончилось… И мама тоже грустная. А Макс?' — вспомнила она внезапно о своем друге.
— А где же Макс? — заволновалась она. — Который час?
— Пора ехать, — улыбнулся ей адвокат. — Надежда Сергеевна, вы готовы?
Мать молча кивнула.
— Где Макс? — растерянно повторяла Юлька. — Я же не поеду без него. Вы что?
От волнения она забыла о вежливости и уже начинала наступать на адвоката., — Все в порядке! — немного удивленно ответил он. — Ваш друг сейчас уже внизу, я думаю… Мы послали за ним Игоря.
— Гарика… — прошептала Лида, и Юлька понимающе на нее взглянула. Если между Гариком и Лидой существовала просто неприязнь, то между Гариком и Максом это же чувство достигало своего апогея. Они вполне могли вцепиться друг другу в горло, если надолго оставить их наедине.
Однако на этот, раз все обошлось мирно.
Они появились вдвоем и вместе подошли к невесте. Гарик поздравил Юльку прохладно, очень официально. Ему было неприятно, что его уличили во лжи. Макс загадочно посмотрел на нее.
— Поздравляю! — шепнул он, косясь на Женю. — Можно тебя поцеловать? Он ревнует?
— Ему, кажется, наплевать, — таким же шепотом ответила Юлька, уязвленная поведением Жени. — Целуй!
И они расцеловались — причем, когда они отстранились друг от друга, на глазах невесты блеснули слезы. В воздухе отчетливо запахло скандалом.
Так началась Юлькина свадьба.
Когда участники процедуры добрались до ЗАГСа, невеста кашляла, замерзая в своем шелковом платьице, — день выдался пасмурный, ветреный. Лида улыбалась, Макс хмуро шел рядом, Женя нервно дергался, оглядывая эту пеструю компанию, и на его лице Юлька со страхом читала выражение отвращения и скуки.
«В конце концов, ему эта церемония тоже может быть очень неприятна, — подумала она, стараясь оправдать жениха в своих глазах. — Как и мне, кстати говоря. Но он мог бы хоть улыбнуться мне. Нет, не улыбается. Идет, как на расстрел…»
В ЗАГСе они выполнили все, что от них требовалось, — ответили на банальные вопросы, подписались, поцеловали друг друга, причем на губах Жени остался кривой мазок цвета красного грейпфрута. Лида сияла, как будто это она выходила замуж. Макс был мрачнее тучи. У Жени было такое лицо, словно его мучила зубная боль. Один адвокат, казалось, был искренне счастлив. «Но он мог бы меньше вертеть головой и оглядываться по сторонам», — сказала себе Юлька. Она вздохнула и продела руку под локоть жениха. Они пошли к выходу.
— Помедленнее! — раздался вдруг голос адвоката за их спинами.
Юлька удивленно оглянулась.
— В чем дело? — приостановилась она.
— Просто не спешите… — попросил Николай Степанович. — Это очень важные минуты вашей жизни.
Юлька переглянулась с Женей, надеясь встретить его улыбку. Но он был мрачен, замкнут и не ответил ей даже взглядом. «Это уж слишком, — возмутилась втихомолку она. — Мог бы хоть из вежливости… Почему он отворачивается?! Не улыбается?! Что это за свадьба, в конце концов?! Кто меня умолял выйти замуж? Кому это было до зарезу надо?»
Они подошли к выходу, и адвокат попросил их остановиться. Лида полезла в сумочку за сигаретами, обмениваясь с Юлькой недоуменны ми взглядами. Женя отошел в сторону и тоже закурил. Адвокат нервно сжимал и разжимал руки, оглядываясь по сторонам.
— Чего мы ждем? — не выдержала наконец Юлька.
— Подождем пять минут! — попросил ее адвокат. Теперь он смотрел на улицу. Юлька тоже посмотрела туда, но ничего примечательного не увидела.
— Я хотела бы знать… — начала было она, но тут раздался очень глубокий вздох. Она живо обернулась. Вздох вырвался из груди Макса.
Тот смотрел на нее трагическими глазами и протягивал ей квадратный сверточек небольшого размера. Юлька захлопала ресницами. — Максик, что это? — спросила она, протягивая руку к свертку.
— Что это? — как-то неестественно взвизгнул адвокат, и все разом посмотрели на него. Макс от неожиданности даже отдернул руку.
— Это подарок на свадьбу, — робко объяснил он. — Разве нельзя?
— Что это? — казалось, не понял его адвокат. Его глаза были совершенно безумны, и Юльке подумалось, не страдает ли ее свекор какой-нибудь скрытой формой нервного заболевания.
Юлька решительно взяла у Макса сверток — Как мило с твоей стороны, Макс! — Она сорвала обертку, и глазам изумленных зрителей предстала темно-синяя блестящая коробка с надписью на французском языке. — Духи… — прошептала Юлька, поднимая глаза на Макса.
Тот, невероятно гордый собой, напыжился:
— Ты достань, посмотри. Специально к свадьбе!
— Это шикарные духи! — бросила сигарету Лида. — Я их знаю! «Бушерон» называются!
Они жутко дорогие! Макс, ну ты даешь! Я всегда знала, что ты способен на многое!
— Открой! — приказал адвокат Юльке, она снова подумала, что с ним творится что то неладное — он был неслыханно резок и груб. — Открой, и посмотри. Нет, я сам открою!
У Юльки даже не хватило сил противиться его напору — она отдала коробку и проследила, как адвокат нервно сорвал с нее прозрачную оболочку, резко открыл, достал… Вынул из коробки большую стеклянную подкову, перевитую золочеными лентами, с золотым бантом наверху. В подкове переливалась золотистая драгоценная влага. Лида испустила тихий восторженный вздох:
— Отпад! Как шикарно выглядит! «Бушерон» — значит «подкова»! Подкова на счастье!
Адвокат повертел подкову и отдал ее Юльке. Та испуганно прижала ее к груди, наблюдая за его дальнейшими действиями. Адвокат буквально разорвал коробку на части, осматривая каждый клочок картона со всех сторон. После того как коробка была прикончена, она полетела в мусорную урну, стоявшую у выхода. Тут Макс не выдержал.
— Собственно говоря, что вы себе позволяете? — запетушился он. — Как можно потрошить чужие подарки? Неужели вы думали, что я передал невесте, простите, жене вашего сына любовную записку?
— Не говори глупостей, — отрезал Женя. — Никаких записок от тебя никто не ожидает.
Много чести!
