– Как все просто! – издевательски проговорил он, отделяясь от дверного косяка и медленно приближаясь к женщине. – Сперва жена снимает домик на месяц, ей нужен свежий воздух и тишина. Потом злые люди зачемто начинают врать мужу, что у нее есть любовник. А потом она, не желая ничего объяснять, соглашается на развод и с ангельским видом заявляет: «За вещами приеду позже!» Это дурной сон или действительно мой несчастный брак?
– Как ты верно сказал! – У Ирины слегка подрагивали губы, но она пыталась говорить спокойно. – Мне самой кажется, что я существую во сне. Дай пройти, пожалуйста.
– Можно узнать, куда ты собираешься в таком наряде? – Егор стоял уже прямо перед ней, не выказывая ни малейшего намерения отойти в сторону и освободить проход. – Так, на правах бывшего мужа.
– В ресторан, – поколебавшись, ответила она.
– С… ним?
– Нет, там будет большая компания. – Ирина тут же упрекнула себя за эту ложь, в ней было нечто унизительное, она как будто все еще признавала над собой какието права мужчины, устроившего ей этот допрос.
– Ты в самом деле выглядишь так, будто начала новую жизнь. – Егор говорил как будто задумчиво, не торопясь, но женщина ясно различала в его голосе сдержанную агрессию. – Глаза горят, лицо светится. И все это из-за человека, который только что убил свою жену.
– Сергей ее не убивал!
Она сама не понимала, как у нее вырвалось это признание, и опомнилась слишком поздно, увидев страшно изменившееся лицо супруга.
– Конечно, конечно, – почти беззвучно проговорил тот. – Как можно клеветать на такого чудесного парня! А кто же убил ту несчастную бабенку, которую я видел?
– Не знаю, – отрывисто ответила она. – На самом деле, я ничего не знаю.
– Нет, ты явно в курсе дела! Откуда такие заявления – «не убивал»! Он что, загипнотизировал тебя, этот сероглазый красавчик? Или купил? Или то и другое?
Она шагнула в сторону, надеясь обогнуть Егора, но тот мгновенно преградил ей путь.
– А что же ты не спросишь, где я прожил столько дней, чем занимался, почему не отвечал на звонки? Или тебя это совсем не интересует?
– Меня это интересовало настолько, что я подала заявление в милицию о твоем исчезновении. Оно, кстати, все еще там. – Ирина сделала еще одну попытку прорваться к двери, но снова потерпела неудачу. – Да чего ты добиваешься, мне нужно ехать!
– Все эти дни, с утра до вечера, я проводил в том проклятом поселке, общался с людьми, расспрашивал о твоем драгоценном хахале, его жене и обо всем, что мне соглашались рассказать, а болтунов там оказалось достаточно! – Егор с неожиданной силой толкнул жену в грудь, и, ахнув, та с размаху уселась на кровать. – Так вот, радость моя, ты сделала очень скверный выбор! Этот тип может сколько угодно изображать из себя солидного коммерсанта, может, когда-то он и был таким… Но сейчас дела у него плохи, бизнес заложен, а дело, в которое он вложился этим летом, задушили штрафами на стадии строительства. Мне это рассказал человечек, торгующий коттеджами на другом краю поселка. Сергей сам к нему приезжал, жаловался, предлагал купить у него дом. Но тот не купил. Домик этот горе-деятель тоже выстроил неудачно, да и собственность долевая, пополам с женой, а та как будто ничего продавать была не намерена. Так что не знаю, Ирочка, откуда у него взялся для тебя свободный миллион, ему самому впору побираться. Понятно теперь, из каких побуждений эта святая невинность пришила жену?
– Из-за наследства? – Женщина прямо встретила его взгляд, что слегка обескуражило расходившегося супруга.
– Ну, ясно, – фыркнул тот, настороженно следя за ней. – Я же видел его, такие господа бьются за свой карман до последней капли крови. Чужой крови, разумеется. Холеная, уверенная в себя мразь, он думает, что ловко спрятал концы в воду. Знал бы, с кем говорит!
– Ну да, со свидетелем, который одним словом может возбудить против него уголовное дело, – кивнула Ирина, поднимаясь с постели и отряхивая платье. – Что тебя останавливает, кстати?
– Да я за тебя боюсь, дура!
Егор снова попытался попытку остановить жену, но та решительно отвела прочь его протянутую руку:
– Нет, меня оберегать не надо, хочешь заявлять на него – заявляй, мне-то все равно. За информацию спасибо, если бы я собиралась разбогатеть на этом знакомстве, это бы меня отрезвило.
– А ты… Ты все же с ним… – забормотал он, устремляясь вслед за женой к двери.
Ирина остановилась на пороге, теребя в руках украшенную стразами сумочку. Ей вдруг сделалось весело, она сама не понимала почему. Женщину почти смешило искаженное лицо супруга, и она отводила взгляд, чтобы не рассмеяться.
– Господи, помилуй, – проговорила она, кусая губы, сдерживая рвущийся наружу нервный смех. – Вы все столько раз говорили мне о том, что я кручу с ним роман, что, в конце концов, это и должно было случиться! Но ты-то, ты-то, дипломированный психолог, мог бы удержаться и не рыть себе яму! Ты же отлично знаешь: не изменяет тот, кому не приходит в голову мысль об измене! Зачем ты так упорно наталкивал меня на эту идею?
Она беспрепятственно вышла в прихожую, набросила куртку, захватила сумку, куда торопливо сунула нарядный, но совершенно бесполезный клатч, и захлопнула за собой дверь. Вызвать такси Ирина решила уже с крыльца, впрочем, взглянув на часы, она с философским спокойствием смирилась с тем, что сильно опоздает.
На площадке первого этажа женщина встретила тетю Саню. Та с угрюмым видом изучала счет за квартиру, только что вытащенный из почтового ящика.
– С наступающими, Александра Петровна! – весело крикнула Ирина и, не дав той опомниться, выскочила наружу.
Она отыскала в записной книжке номер такси и, дожидаясь машины, подтанцовывала от холода в легких туфлях, в которых было страшно даже ступить на залепленный мокрым снегом тротуар. Но и это смешило ее, хотя женщина очень скоро замерзла. Причину своего необычайно приподнятого настроения она поняла не сразу, а когда все же уяснила, отчего ее забавляют вещи, которые обычно раздражали, покачала головой.
«Сергей вовсе не так богат! Это не существо из другого мира, он такой же, как я, и значит, нет ничего невозможного в том, что… Что…»
Додумать Ирина не успела – к подъезду, разбрызгивая ледяные лужи, подкатило такси, и ей пришлось проявить чудеса ловкости, чтобы перебраться в салон машины, не погубив нарядных легких туфель. Уточнив адрес, женщина удовлетворенно откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Даже Золушка, спешившая на бал в карете подозрительного происхождения, не чувствовала себя такой взволнованной, свободной и окрыленной.
Глава 13
Столик, за которым ожидал ее Сергей, располагался в дальнем конце переполненного зала. Вечер пятницы и предпраздничная неделя сказывались и здесь, ресторан был набит битком. Шум многих десятков голосов сливался с музыкой и звоном посуды, официанты, нагруженные тяжелыми подносами, непрерывно курсировали по залу, ловко пробираясь между тесно поставленных столов. На их лицах помимо обычной приветливой маски ясно различалось загнанное, обреченное выражение, которое бывает у людей, безнадежно опаздывающих на поезд.
Женщина никогда не нашла бы Сергея сама, если бы ее не проводил к столу официант, заранее предупрежденный о ее приходе. Столик на двоих располагался на редкость удачно, его отделяла от зала массивная колонна, целиком вырезанная из ствола огромного старого дерева. Сидя здесь, можно было чувствовать себя в относительном уединении, и все же шум, стоявший в переполненном зале, исключал доверительную беседу. Кондиционеры едва справлялись с густым облаком табачного дыма, повисшим под деревянными балками потолка. Присаживаясь к столу, Ирина мельком подумала, что большой ресторан – крайне неудачное место для первого свидания, особенно в такое горячее время. Впрочем, она тут же забыла о своих сожалениях – Сергей, привставший при ее появлении, снова уселся напротив и указал на букет, украшавший стол:
