ее лицом. – Вы меня тут за ночь не сожрите, чтоб вам…
Почти тут же ей под руки попалось новогоднее платье Вики – то самое, которое она шила, когда младшая сестра пристала к ней с неприятными вопросами.
Серебристый цветок на плече так слежался, что был похож на дохлого пыльного паука. Платье Лариса тоже отложила в сторону. Ей было трудно выбрасывать все, что имело хоть какое-то отношение к тому лету, к Ивану, ко всему, что сейчас ей заменяло настоящую жизнь. «А ведь я стала жить прошлым… – Женщина стояла по колено в старом тряпье и задыхалась от пыли. – Почему я столько думаю о том лете? Неужели только тогда я была счастлива? Неужели все, что было потом, не имеет для меня значения?»
Розовый купальник, мини-бикини, на шнурках, Лариса вытащила из огромного белого валенка.
В этих валенках отец когда-то ездил на рыбалку Лариса заглянула в них с отчаяния – ведь она перерыла все узлы, но не нашла даже подходящего по материалу розового лоскутка…
"Как он тут оказался? – Лариса осторожно расправила вещь и разложила купальник на своей постели. – Неужели Вика его сюда запихнула?
Странно. Совершенно новенький. Я не помню его, она мне не показывала… Почему? Она всегда хвасталась, когда ей что-то покупали. Это было что-то вроде спорта. Ей нравилось, когда я завидую, начинаю выпрашивать дать поносить…"
Лариса внимательно осмотрела купальник и только теперь заметила то, на что сперва не обратила внимания. Трусики были разорваны сзади – наверху, возле завязки с левой стороны. На розовой блестящей ткани проступали какие-то темные следы. «Трава, – поняла Лариса, поднеся трусики к лампе. – Или грязь… Значит, сестричка все-таки успела его обновить. Впрочем, почему обновить, может, Яна тоже его пару раз надевала. Где же Вика его порвала? Порвала и больше не носила? Но можно было зашить, выстирать… Вика такая мастерица, она умеет так заштопать, что невозможно увидеть, где шов… Странно все это! И почему я ни разу не видела эту вещь?!»
Лариса вышла из комнаты, прихватив с собой купальник. На кухне, сквозь матовое дверное стекло, виднелся свет. Мать еще не спала Она была полуночницей и любила сидеть в одиночестве, пить чай, читать газету… Дочь ее напугала, когда осторожно приоткрыла дверь. Та охнула:
– Господи! Представь, я совсем забыла, что ты у нас живешь! Зачиталась!
Лариса на цыпочках подошла к ней и обняла за шею. Мать довольно проворчала:
– Какие нежности пошли… Прямо как маленькая. Ну, как у тебя там дела? Я уж не заглядываю, чтобы не расстраиваться. Но ты имей в виду, – вдруг заволновалась она, – прежде чем будешь что-то выбрасывать – покажи мне!
– Да уж, – иронически заметила Лариса, – чувствую, что все узлы просто вернутся на антресоли, вместе с молью. Надо все выбросить, мам. А на эту ночь, по крайней мере, отнести вещи на балкон.
Я не смогу спать в комнате, где так воняет нафталином. Кстати, взгляни.
Она нарочно заговаривала мать, чтобы та ничего не заподозрила, и купальник показала с самым простодушным видом. Ларисе стоило больших усилий сдержаться, чтобы не показать свое волнение. Мать нахмурилась и посмотрела на розовую тряпицу:
– Это что? Грязная какая…
– Разве это не Викин купальник?
– Да? – Мать взяла у Ларисы трусики, повертела их и вернула. – Вот это, конечно, надо выбросить. Через столько лет кровь не отстираешь.
– Кровь?! – Лариса расправила трусики и поднесла их к свету. – Разве не грязь? Мне кажется…
– Слушай, ты как маленькая, – вздохнула мать. – Кровь, конечно. Сколько я за вами, мои милые, перестирала… Уж можешь мне поверить на слово, что это такое. Понятно! Вика всегда куда-то запихивала свои трусы и забывала про них. Это ее манера. Я потом никогда не могла отстирать эти пятна. Да что ты так смотришь на меня?!
Но Лариса как раз на нее не смотрела. Она уставилась в стену, все еще сжимая в руке купальник.
Мать рассердилась:
– Совсем ты одурела от нафталина! Выброси, наконец, эти грязные трусы и ложись спать, завтра разберемся! Дай я сама выброшу! – И мать протянула руку.
– Нет, нет. – Лариса быстро отступила к двери. – Я сама, завтра… Спокойной ночи.
Она заперлась в ванной и включила воду. На" брала в белый пластиковый тазик немного холодной воды, опустила туда трусики от купальника.
Пустила воду в ванну, чтобы создать видимость, что моется. Села на бортик и, закрыв глаза, сосчитала до ста. Поболтала трусики в тазу, посидела еще немного. «Надо замочить их на всю ночь, – решила она, увидев, что пока никакого результата нет. – Слишком старые пятна. Но неужели мама права?! Дура, дура я! Надо было отнести их на экспертизу!» Она слишком поздно сообразила это. Но ведь раньше ей просто не приходило в голову привлекать к расследованию кого-то еще, кроме Ивана. А он не был медиком, не был криминалистом.
Лариса выключила воду, отперла дверь и быстро пронесла тазик к себе в комнату. Задвинула его под кровать, легла, накрылась одеялом до подбородка. Она даже раздеваться не стала – так ей было холодно. И отчего? На улице была плюсовая температура, а батареи жарили по-зимнему. Только через полчаса Лариса почувствовала, что согрелась. Ее мучило искушение включить свет, выдвинуть таз и заглянуть в него. Но она запретила себе это делать и повторяла этот запрет про себя, пока не уснула.
Ее разбудила мать. Рано утром, пока Лариса еще спала, та вошла к ней и потихоньку стала вытаскивать разбросанные вещи в коридор. Но как ни осторожничала мать, Лариса все- таки проснулась.
Та замерла, не успев прикрыть за собой дверь:
– Спи, спи!
– Что ты делаешь? – Лариса села и только сей час обратила внимание на то, что спала в одежде.
Мать тоже удивилась:
– Что это с тобой? Так устала, что не разделась? Нет, ты совсем перестаешь за собой следить.
Ладно, не надо помогать! Я хочу посмотреть, что ты тут выбрасываешь… В коридоре разберу.
Но Лариса уже вскочила. Мать с удивлением наблюдала за ней – Лариса встала на колени перед кроватью и выдвинула из-под нее тазик, в котором мокла какая-то тряпка. Лариса опасливо тронула купальник, и от него в воде расплылось бледно-коричневое пятно. Мать подошла и уставилась на воду.
– Да что это? – воскликнула она. – Ты стираешь по ночам? Или колдуешь?
Лариса двумя пальцами достала купальник и встряхнула его над тазом. Пятна побледнели, но по- прежнему ярко выделялись на ткани. Мать авторитетно заявила:
– Кровь так просто не отстираешь. И охота тебе возиться? У тебя же есть прекрасный купальник! Дай я его выброшу!
– Нет. – Лариса повесила купальник на батарею. – И не трогай его. Он мне нужен. Я теперь и сама вижу, что это кровь.
Мать поморщилась:
– Подумаешь, открытие сделала! Я тебе сразу сказала. Какая уж теперь разница, все равно вещь испорчена. Странно как-то. Почему же Вика не дала мне постирать? Я бы убрала это пятно. И в таком странном месте…
Теперь, когда трусики висели на батарее в расправленном виде, мать заметила, что кровавые пятна располагались в области бедра, у самой верхней кромки.
– Да, место странное, – согласилась Лариса. – Мам, ты не помнишь. Вика в то лето, когда закончила школу, не жаловалась тебе, что поранилась, порезалась? Погляди, ведь эта не та кровь, как ты думала! Она текла вот отсюда! Рана была здесь!
И она показала на себе, проведя пальцем по левому боку, чуть ниже талии. Мать совсем переполошилась:
– Что ты говоришь! Ты видишь, какие крупные пятна! Разве это простая царапина? Так можно и кровью истечь… Нет, я бы помнила, если бы Вика так поранилась… Да и не было с пей ничего такого! Она бы мне сказала! – И, переведя дух, добавила уже куда спокойнее:
– Ох, слава Богу, что все это позади. Ну, если она и порезалась, то все давно зажило. Сколько я с вами намучилась, пока выдала замуж! Только бы у Вики теперь все было хорошо!
