По ее тону Лариса поняла, что на младшую дочь она уже махнула рукой – пусть делает, что хочет.
Они позавтракали, и Лариса стала собираться. Мать, как обычно, поинтересовалась, куда та идет.
– Поеду к Денису, заберу оставшиеся вещи, – пояснила та. – То, что собрала Светлана, мне вовсе не нужно. Самое хорошее осталось там.
Мать предложила свою помощь, но Лариса отказалась. Перед уходом она сняла с батареи высохший купальник и уложила его в пакет. Она постаралась сделать это тайком от матери. Она и впрямь могла бы решить, что дочь занялась колдовством. Иначе зачем она с такой бережностью уложила в сумку этот пакетик с окровавленными трусами?!
В этот час еще можно было застать Дениса дома.
Поэтому Лариса торопилась, досадуя на многочисленные пробки. И все равно приехала слишком поздно. Она несколько раз нажимала кнопку звонка, но никто не подошел открыть дверь. «А где же Светлана? – Лариса еще раз нажала звонок. – Обычно она уже здесь». Она была очень разочарована. Конечно, забрать свои вещи она бы не отказалась, но истинная цель ее поездки была другая. Лариса подумала минуту, поглядела на часы. «Ладно, я поеду к нему в магазин. И уж на этот раз ему не удастся прикинуться больным! А вещи все равно заберу».
Она отперла все замки, повернула дверную ручку, но дверь не поддалась. Лариса еще раз дернула ее, но дверь только слабо дрогнула. "Изнутри закрыто на задвижку, – подумала Лариса и вдруг вскинулась:
– Так, значит, кто-то в доме есть!"
– Откройте, – громко сказала она, приникнув к дверной щели. – Денис? Светлана? Кто там есть?
Откройте, это я, Лариса.
Может быть, ей показалось, но Лариса как будто услышала легкий скрип паркета. Будто кто-то поближе подошел к двери и теперь стоял совсем рядом, прислушиваясь.
– Какой смысл прятаться? – так же громко повторила Лариса. – Откройте! Пока это моя квартира, и я имею право… Да кто там?!
Ей не отвечали, и даже паркет не скрипел. И тут женщине стало страшно. Если бы там была Светлана – она бы не стала прятаться. Денис? Но не настолько же он боится жены! Он бы впустил ее, начал ссориться или поразил ее своим вчерашним спокойствием… И в конце концов, ведь она же отпирала дверь! Почему Денис даже не поинтересовался, кто это пришел?!
– Я сейчас вызову милицию, – не очень уверенно сказала Лариса. Она невольно заговорила потише, будто боялась спугнуть того, кто прятался за дверью. – Я немедленно звоню к соседям и вызываю милицию!
Да, теперь она точно слышала этот скрип – кто-то переминался с ногу на ногу. И вдруг слабо звякнуло железо – засов отодвинули. Но Лариса не торопилась браться за ручку. Она стояла оцепенев, не решаясь открыть дверь своей собственной квартиры.
А в прихожей послышались шаги, быстрые, очень легкие шаги. Они удалялись, но человек не убегал, он просто торопливо шел в глубь квартиры. И Лариса, наконец, решилась открыть дверь и вошла.
– Кто здесь? – громко крикнула она, стоя на пороге, не отпуская дверной ручки. В любой момент Лариса была готова выбежать на площадку и поднять крик. – Может, хватит прятаться?!
– Закрой дверь, – глухо ответил из дальней комнаты женский голос. Лариса поймала себя на том, что начинает улыбаться. «Конечно, это новая пассия Дениса! Она теперь живет здесь! Конечно, не желала открывать, поняла, что вернулась жена! Но как эта девка смеет называть меня на „ты“?!»
Она уже ничего не боялась. Захлопнула дверь и, нарочно стуча каблуками, не раздеваясь, прошла в спальню. Именно оттуда донесся голос. Лариса настроилась на воинственный лад. Она и сама не знала почему – то ли ответ был слишком наглый, то ли она все-таки ревновала мужа… Но, войдя в спальню, она оцепенела. Все слова, которые рвались у нее с губ, остались непроизнесенными. На краю постели сидела Вика.
Сестры молчали минуты две, не меньше. Лариса, привалясь плечом к стене, смотрела на сестру и никак не могла понять, кого видит перед собой. А Вика только мельком взглянула на нее и снова принялась рассматривать свои тапочки. Точнее, тапочки были Ларисины, Светлана забыла их уложить в числе прочих вещей. Наконец Лариса опомнилась:
– Ты?! Вы приехали?! Когда же? Почему мама…
– Она не знает, – резко ответила та. – Я приехала одна. – Вика подняла на сестру глаза и медленно встала. Натянуто улыбнулась:
– Ну, поцелуемся?
Лариса подошла и почувствовала, как к ее щеке прикоснулись холодные сухие губы сестры. Она не поцеловала Вику в ответ. Лариса была слишком ошеломлена. Ей все еще казалось, что все это происходит не на самом деле, а будто во сне. Вика отстранилась и вгляделась в ее лицо:
– А ты не меняешься. Все такая же элегантная, свеженькая. Можно подумать, что у нас разница не два года, а лет десять. Невыгодно иметь такую моложавую сестру, как ты! – И она засмеялась – отрывисто, принужденно.
Лариса молча разглядывала ее. Насчет десяти лет разницы Вика преувеличила. Но она и в самом деле выглядела старше своих сорока. Увядшая кожа вокруг глаз, морщинки, желтоватые тусклые зубы… Последний раз Лариса видела сестру два года назад – она приехала в Москву всего на неделю, сестры даже не поговорили толком. Но тогда она выглядела красавицей, сейчас даже сравнить было нельзя.
– Что случилось? – тихо спросила Лариса. – Ты больна?
– Я выгляжу больной? – опять заулыбалась Вика. – Нет, все в порядке. Знаешь, я ведь вчера узнала твой голос по телефону. А ты так и не поняла, с кем говоришь?
Лариса тоже улыбнулась:
– Я просто не ожидала услышать тебя. Даже и не подумала, что этот голос похож на твой. Но погоди… Почему ты приехала на эту квартиру? Знаешь, как соскучились родители?
Вика покачала головой:
– Я сама соскучилась, но… Я ведь приехала на два дня, поэтому решила остановиться у вас. Родители страшно расстроились бы, что я приехала ненадолго и без детей. Вот я и подумала, что лучше им вообще ничего не знать о моем приезде. Тебе так не кажется? Мама сразу начнет плакать. А так… Лучше ничего ей не говори.
Но Ларису не убедило объяснение сестры. Она видела, что Вика смущена, что ей неприятны эти расспросы, но не могла оставить эту тему. Чем больше она вдумывалась в ситуацию, тем яснее становилось – Вика лжет. Прежде всего, Вика терпеть не могла Дениса с тех самых пор, как Лариса вышла за него замуж, она этого и не скрывала. Для того чтобы остановиться у них в квартире, Вике нужен был очень веский повод. А потом – ведь у нее была собственная квартира. Правда, они с Романом, уезжая в Германию, пустили туда жильцов. Но в августе, после того как подскочил курс доллара, жильцы отказались от квартиры – подыскали себе маленькую, подешевле. Родители пытались найти других жильцов, но в настоящее время квартира пустовала. Обо всем этом Вика не могла не знать. Если она сама писала редко, то мать каждые две-три недели отправляла в Кельн по письму.
– Почему же ты не поехала к себе? – Лариса расстегнула шубку и повесила ее в шкаф. Мимоходом она заметила, что там появились Викины вещи – брюки, юбки, свитера… Сестра предпочитала спортивный стиль. «Значит, она и в самом деле обосновалась тут! – Лариса не верила своим глазам. – Наверное, спит здесь, а Денис – в кабинете… Господи, что тут происходит?!»
Вика тем временем обстоятельно рассказывала, что хотела остановиться в собственной квартире, но там совсем не топят, и это в такие-то холода! Конечно, ей пришлось искать другой вариант. Гостиница?
Это дорого, Роман вовсе не зарабатывает золотых гор. Родители? Только расстроятся.
– И я подумала о вас, – закончила она свои объяснения.
Лариса обернулась:
– Про какие холода ты говоришь? Уже три дня оттепель. Когда ты приехала?
Вика запнулась, и глаза у нее стали злые. Лариса смотрела в них и будто возвращалась в прошлое. Сестра смотрела так всегда, если кому-то удавалось уличить ее во лжи. А уж Лариса прекрасно знала этот взгляд.
– Когда ты приехала? – настойчиво повторила она. – Вчера? Раньше? А когда уедешь? Вика, в чем дело?
