давно залито его кровью. Обычной человеческой – вновь человеческой! – кровью. Он снова умирал, но только в этот раз абсолютно по-настоящему.
Измененный, которого много лет подряд знали лишь как Таната, вновь стал человеком, вернувшись в тот мир, который был ему родным. И пусть возвращение оказалось лишь мигом перед погружением в абсолютную темноту, но он смог… смог вернуться.
Глава 13
Парк – «Восьмерка»
Сдобный пнул носком ботинка невысокую сутулую тварь, которую Скопа смогла снять своим выстрелом. Нет, все-таки Парк странное место, если самый обычный неприглядный поводырь смог развиться здесь до такого уровня, что свалил с ног голема. Хотя… обычный для поводырей горб на спине, в котором сидел паразит, дающий им возможность управлять другими, был значительно больше стандартных. Так что выходит, здесь и в самом деле многое не такое, как снаружи. И Радостный отсюда кажется куда более нормальным, чем есть на самом-то деле.
Странная мысль мелькнула у меня, очень странная. Та многоногая хрень на Тропе, расстояния, которые невообразимо увеличились, этот вот поводырь… как будто в Парк влезла какая-то зараза. Влезла и начала расти в стороны, увеличиваясь сама и увеличивая за счет этого сам Парк. Черт его знает, что за тупость, но на какой-то момент возникло совсем уж странное ощущение. Что здесь, именно здесь, с нашим миром столкнулся совершенно другой. Пролез, просочился, разодрав в клочья кажущуюся такой прочной ткань самого бытия, и влез. Бред? Да уж не знаю… вас бы на мое место. Тогда бы и посмотрел, что вы надумали бы про это дело.
– Да уж… – пробурчал голем. – Бывает и на старуху проруха.
Ба, да ему никак стыдно, что ли? Охренеть не встать, право слово. Еле выжили, и снова благодаря вот этому ходячему танку, и ему еще и стыдно. Держите меня семеро, вот он зажигает…
Покрошенные в труху косари валялись ни много ни мало в пяти метрах от нас. Учитывая, что на самом их подходе мы втроем зацепили лишь одного, вполне можно было предсказать результат столкновения. Не было бы пушки, которая просто, пардон за каламбур, выкосила этих косарей, так и нас бы уже не было. А так… широким веером пули легли точно в цель, дав нам возможность идти дальше. И идти целыми и невредимыми.
– Крандец еще одной местной легенде… – протянула Скопа, глядя на то, что лежало у наших ног. – И хрен бы с ней, честное слово.
– Согласен. – Сдобный смачно сплюнул. – Не нужно оно нам здесь.
Я ничего говорить не стал, так как добавить было нечего. Тотальный мясорубочный апокалипсис, сотворенный Крюком, просто впечатлял и радовал. Результат радовал еще больше. Оставалось только пройти до конца Парка без проблем, глядишь, тогда и вообще все замечательно будет.
– Двинули, что ли? – Крюк поправил свое шестиствольное чудовище. – Время идет. Сейчас на этот шум как набегут всякие поклонники тишины после одиннадцати часов. И придется нам снова доказывать, что мы все из себя перцы. А по дороге у меня схронов больше нету. И где потом заряды брать?
И верно, нечего задерживаться.
Голем снова вышел вперед, двигаясь к самолету на постаменте. Асфальтовая дорожка вела в сторону той вертушки, которая выводит к нужному повороту. Там можно относительно спокойно топать до необходимой точки маршрута и не думать о том, что сломаешь ноги на какой-нибудь арматуре или коряге. К так нужным нам пятиэтажкам от Парка ведет вполне хорошо сохранившаяся дорога.
Мы шли тем же порядком, вытянувшись в цепочку. Мимо давно разваливающихся аттракционов, покрытых толстым слоем ржавчины и грязи. Мимо замершего навсегда колеса обозрения, откуда когда-то, помню, смотрел на город сверху. Мимо каких-то киосков с давно отслоившейся краской на стенках, провалившимися дверями и окнами. Мимо упавших с креплений качелей-лебедей, в ночниках выглядевших совершенными монстрами. Мимо остановившегося на рельсах паровоза с двумя вагончиками. Вот ведь…
Я любил это место. Очень давно, в детстве. И сейчас, проходя мимо, вновь понял то, что случилось не только с теми, кто оказался внутри во время Волны, нет. С нами, теми, кто был вне Радостного в момент катастрофы.
За то, что стало вот с этим самым паровозом, который катал еще меня, такого маленького, а потом сестру… ненавижу тех, кто сделал это. И ненавидели все, кто были такими же, как мы со Скопой – такими же, как и я. И именно потому мы ходим в Район, уничтожая тварей, и бывших раньше людьми, и нет. Пусть когда-то они были такими же, как и мы. Но это когда-то, и очень давно. Стирая их с лица моего города, я не ощущал, что не прав. Наоборот, совсем наоборот. Каждый раз, когда передо мной лежало тело очередного Измененного, я видел, что освободил несчастное создание, заточенное внутри. И не было раскаяния по поводу смерти невиновного. Да и какие они были невиновные, если стремились добраться до тебя любыми путями? И всегда хотелось хоть как-то исправить то, что сделала с городом Волна. Хотя бы так.
Остаток пути мы прошли быстро. Никто нам не попался, никто не захотел проверить нас на крутизну и умение дать адекватный ответ агрессии. Вертушка, показавшаяся впереди, скрипела так же, как и в последний раз, когда я проходил здесь. Давно это было, еще до того, как мы пошли сюда с фээсбэшниками. А она все так же скрипела и скрипела.
– Идем вдоль гаражей, что у поворота на Осиновку, или как? – Сдобный посмотрел на голема.
– Да… – Крюк задумчиво почесал подбородок. – Попробуем так. Хотя…
А что хотя? Да ничего… выбора нет. И понимаю, из-за чего он подбородок свой чесал. Учитывая то, как нас пасли и пасут, на перекрестке за «Восьмеркой» вполне ожидаемо могут быть ребята в броне и с оружием. Да уж, сложно стало ходить по Району, ничего не скажешь. Если тебя каждая собака знает и ищет.
– Попробуем… – Сдобный устало повел плечами. – И к Кефиру не пойдешь. Эта хитрая тварь явно нас ждет…
– Да не то слово. – Крюк сплюнул. – Скорее всего, ждет нас даже не только у себя.
Ох, ты ж черт… а ведь и верно. Вот тоже чего бойся, так это нашего «друга», который теперь запросто нам и не друг уже. Кефир, этот искалеченный и изуродованный прохиндей, знал все, что происходит в Радостном и в его окрестностях. И наверняка сделал выводы на основании имеющейся информации. А уж в том, что ему стало известно о нашем героическом прорыве через Колыму, сомневаться не приходилось. Глаз и ушей в Районе всегда много, и каждые, имеющие разумного владельца, работают на то, чтобы его, владельца, прокормить. А потому Кефир Сметаныч, чудовище отвратное, всегда в курсе всего. А с ребятами его сталкиваться удовольствия мало. Один Абрамс стоит ого-го как в эквиваленте носимого боеприпаса. Вот же задачи перед нами ставятся, все новые и новые, не говоря про уровни сложности.
– И переждать бы, да не выйдет ни хрена… – Скопа сплюнула. – Попадос за попадосом.
– Ладно, попробуем. – Голем перестал размышлять и двинулся вперед, к скрипящей, как несмазанная телега, вертушке. – Держитесь прямо за мной, если что, не геройствуйте, а просто рвите когти дальше. Сами знаете, сейчас вам погибать не стоит.
Это он верно заметил, прямо молодец какой-то. Нам сейчас помирать совсем нельзя, категорически противопоказано. Посмотрим, как оно выйдет, глядишь, сейчас и пронесет. Хотя полагаться на такое явно не стоит, не то место и не то время. А стоит готовиться к самому плохому результату. Эх, жизнь наша жестянка, и ну ее в Топь…
Крюк вышел из Парка, не оглядываясь, и пошел вперед. А вот я, в отличие от него и остальных, все- таки оглянулся.
Темнота, тусклый свет фонарей. И крики, которые здесь снова звучат еле-еле. И все… больше ничего. Самое удивительное, мы спокойно отнеслись к тому, что сделали. Нет, там, на поляне перед самолетом, в кустах, глядя на непонятную тварь и просто шагая по Парку, наверняка каждый понимал, что сейчас мы делаем то, что никто до этого не делал. Но вот странность-то… вышли и все. Да, мы прошли ночью через Парк. И что? И ничего. Как будто сходили ночью в ларек за водкой, которую продают из-под прилавка в обход комендантского часа. Вроде и ничего такого необычного, и все равно нервы на пределе – а ну как
