Страшно было ужасно! Когда мы вышли из широко распахнутых дверей диспетчерской, я, к примеру, едва в штаны не наделал. Да и остальным, наверное, тоже не сладко было. Представьте, взлетная полоса космопорта, бетонка, кишащая самыми ужасными тварями, которые только можно себе представить. Нет, я и до этого видел монстров, но одно дело – наблюдать их на экране монитора, совсем другое – живых, огромных, воняющих падалью, да еще вблизи.
А они были буквально в паре шагов от нас, страшные, зубастые, чешуйчатые. Выстроились по обеим сторонам, словно в почетном карауле, оставив узкий проход к «Барракуде».
Но на нас-то как раз монстры и не особо рычали, все больше на мистера Дивера, оседлавшего нашего пленника. Интересно, если бы не этот Дивер на своем монстре, они все равно нас пропустили бы? Ну и ладно, хватит думать о гадостях разных. Ведь позади эти ужасные 210 шагов (даже не знаю, зачем это я считал, со страху, наверное). Но ведь не напали же, ведь дали подняться на борт корабля!
Капитан Алан, как только вошел в шлюз корабля, и тут же бегом в кабину. Мы, конечно, сразу за ним. Вбежал, к панели управления кинулся и чуть не плачет: «Господи, ты не отвернулся от меня! Ты снова помогаешь мне! Мог ли я надеяться, что смогу выбраться из этой переделки и снова оказаться в кабине своей „Барракуды'? „Барракуда'! „Барракудочка' ты моя! Дай я тебя поцелую прямо в панель, прямо в экран, борткомпьютер ты мой миленький, соскучился по папке…»
И то, что в кабине полно чужого народу, бравого капитана, похоже, совершенно не смутило. Да и остальные, и я в том числе, если честно, в корабле тоже как-то увереннее себя чувствовать стали. Все-таки боевой корабль, толстые стены, пушки опять же. Только вот командора Хьюго долго нет, и мистера Дивера с его монстром. По идее, они должны были прикрывать наш отход, но, честно говоря, когда мистера Хьюго рядом не было, я начинал чувствовать Себя крайне неуверенно. Очень надеюсь, что у них тоже все в норме.
А мистер Алан с пультом своим расцеловался, в кресло уселся, шлем на голову надел и быстро, быстро всеми пальцами по клавишам, одновременно борткомпу команды вслух подавая. Ну там: «Двигатели на взлет, скорость такая-то, расчетная орбита такая-то».
Слышу, загудел корабль, задрожал, панели замигали, ожил, одним словом.
– Борткомпьютер «Барракуды», я пилот Алан Зитцдорф, даю вводную на немедленный взлет с космопорта Райские Кущи и выход на орбиту! Прошу также рассчитать пространственный прыжок до космопорта Зоя и выдать мне параметры!
– Капитан Алан, – встрял я, – но как же так! Ведь командор Хью и мистер Дивер еще не…
Но пилот как-то странно на меня глянул да как рявкнет:
– Всем на пол! Оглохли?!! На пол, я сказал! Кому места не хватило – быстро в коридор!
Я рванулся к отъехавшей в сторону двери и чуть было не врезался мистеру Хьюго в грудь. Тот ловко меня подхватил и усадил рядом с иллюминатором. Сам тоже уселся, крепко прижимая к груди фляжку и рюкзак с мистером Дивером.
– Все готовы?!! – крикнул капитан Алан. – Тогда взлетаем!!!
Да как рванет на себя штурвал.
Глава 5
Не могу сказать, чтобы в коридоре, ведущем в кабину пилота, было очень тесно. Скорее, наоборот, расположились мы с относительным комфортом.
– Да! Ну и дает этот Зитцдорф! Я сам хороший взлет люблю, но чтобы так! Когда он рванул, мне показалось, что голова сейчас оторвется, – жаловался командор Хьюго, почесывая здоровенную шишку на лбу. – Ну что, можно считать, что дело сделано! Не обманул-таки Механик, отпустил. Мы на орбите! Вон, смотри, Люка, вон они Райские Кущи в иллюминаторе, миленькая планета в пушистом боа из кучевых облаков. Здорово сказано, а, Люка? Это я в диспетчерской из проспекта рекламного вычитал. Вон, гляди, тот большой остров в виде подковы и есть суперкурорт, кишащий нынче ужасными тварями. И мы вырвались с него! Вырвались просто чудом из этого чертового рая! Все! Скорее отсюда и забыть все, как кошмарный сон.
Я, признаться, такой словоохотливости от нашего командора не ожидал. И говорит-то как красиво! Это у него от нервов, наверное. А может, от той фляжечки с бренди, к которой он то и дело прикладывался. Я и без особого приглашения командора во все глаза смотрел в иллюминатор. Вот тебе и райская планетка. Океан! Великий океан. Вот ведь обидно, был на Райских Кущах, а не искупался. Даже океана вблизи не видел. Только с орбиты. Да ладно, совру ребятам чего-нибудь. Как на дельфине катался или на паруснике каком. Вот ребята обзавидуются. У нас-то на Грыме не то что океана, моря завалящего нет. Говорят, было когда-то, да его потом осушили для сельскохозяйственных нужд. А тут! А островов-то сколько! Ну ладно, вон та подкова и есть курорт, где нас чуть не съели. А на остальных островах что? Почему-то я об этом раньше не думал. Впрочем, что теперь думать да гадать? Буду надеяться, что на Зое, куда нас хочет отправить этот самый Механик, на самом деле море есть. Не зря ж он говорил про берег с белым песочком.
Командор снова хлебнул из своей фляжечки и открыл было рот, чтобы продолжить полупоэтический монолог, как пикнула панель внутренней связи. Это был геолог Джош:
– Командор Хьюго, можно вас в кабину пилота. У нас проблемы.
Глава 6
В кабине пилота было очень тесно, и мне пришлось прижаться спиной в самый угол за штурманским креслом. Сам пилот Алан Зитцдорф сидел за панелью приборов, обняв руками голову, и тупо смотрел в одну точку совершенно бессмысленным взглядом. Мне даже показалось, что он с ума сошел от переживаний. Но оказалось, свихнулся тут кто-то другой.
– В общем, взлетели мы, вышли на орбиту, – объяснял нам Секач, восседая на штурманском месте. – Капитан Алан тут же начал прыжок рассчитывать, ну, он говорит, что у него традиция такая, привычка, чтобы вручную прыжок рассчитывать. Ну вот, борткомп закончил грузить программу и зажег зеленую панель «К пуску готов». Мы все уселись вдоль стен, я робота шуганул, чтобы тот отлепился, наконец, от розетки. В общем, все приготовились. Капитан Алан руку уже протянул к панели запуска пространственного прыжка. Слышим, он шепчет что-то. Мистер Петрофф подсказал, что это он «Отче наш» читает, ну, тоже примета у него такая, чтобы все прошло хорошо. А потом…
– Ну что, что потом? – поторопил Секача мистер Хьюго.
– Да не стал он нажимать, то есть стартовать. Опять за блокнот схватился и давай чиркать. А потом с борткомпом ругаться начал.
– Ругаться? – удивился командор.
– Ну да! Натурально ругаться. Алан ему слово, борткомп в ответ три! Вот наш пилот после этого в прострацию и впал. Сидит, на вопросы не отвечает…
Командор почесал нос, по всему было видно, что он и сам несколько в замешательстве. Нет, ну серьезно, где вы видели, чтобы борткомп с пилотом пререкался? Командор так осторожно к мистеру Зитцдорфу сзади подошел, за плечи его приобнял:
– Капитан, у нас какие-то неполадки?
В ответ ноль звука. Командор даже потряс пилота – с тем же результатом. Тут он как гаркнет ему прямо в ухо:
– А ну встать, курсант! Что за бодягу ты здесь развел?!! Где твои конспекты?!!
Я сам аж вздрогнул от неожиданности, да и остальные тоже. Зато пилот Алан вскочил, руки по швам вытянул, глазами выпученными хлоп-хлоп!
– Для выпускников Космоакадемии всегда срабатывает, – пояснил мистер Хьюго, аккуратно пилота на кресло усадил и ласково так спрашивает: – Алан, капитан Алан Зитцдорф, у нас что-то не так с кораблем?
– А-а-а-а, это вы, командор… С кораблем все в норме, все системы. Что-то не то с борткомпьютером. Вот смотрите, – капитан выложил на пульт карту звездного неба, – нам нужно сюда, на Зою. Это один прыжок. Вот расчет прыжка Райские Кущи – Зоя, сделанных борткомпом, видите, три последние цифры – семерки, счастливое число. Вот мой расчет с помощью калькулятора. Тут все, поправки на гравитационные поля, магнитные возмущения и прочие сюрпризы космоса. И те же семерки на конце.
– Ну и? – удивился командор. – Все сходится.
– Вот я и ввел эти параметры в борткомп.
– Правильно, – стал терять терпение командор, – а проблема-то в чем?
