– Вот уж не знаю. «Шевроле»? В нашей академии? Да что вы! Мы люди небогатые, у нас всего два автомобиля: пикапчик старенький и «девяточка». А лично я и вовсе безлошадный!
– Фамилия Переверзев вам говорит что-нибудь? Учился у вас такой?
– А как же. – Дорошенко поднял очи к небу. – Ах, какая трагедия! По слухам, мальчик мстил этому бандиту. Да-да, я в курсе, об этом весь город жужжит. Надеюсь, когда мальчик поправится, ему окажут снисхождение!
«Ах ты сволочь со змеиными глазами, тварь скользкая, – подумал Гуров. – И не ухватишь ведь! Ну ничего, объявим Нефедова в розыск, а там…» Но он прекрасно понимал, что розыск – дело долгое, да и основания хлипкие, только его набросочек.
…Звонок в клинику подтвердил его предположения: Переверзев умер от воздушной эмболии. Пузырек воздуха попал в сердце и вызвал его рефлекторную остановку. Как он допустил, что его кольнули в вену? А и не надо было в вену: Переверзев лежал под системой, есть там такая резиновая трубочка, достаточно в нее какой-то кубик воздуха вогнать, быстро и незаметно. Не больно ведь! И… все.
…А затем состоялись еще две встречи. Две попытки убедить вполне порядочных, наверное, людей, что он им не враг, а как раз наоборот, хотя и полковник МВД.
Владелец «Каравана» Александр Котяев шел у него первым номером в списке тех предпринимателей, с кем хотелось пообщаться. На предмет их отношения к барановскому холдингу и самому Виктору Владимировичу. Если не они помогут вскрыть механику барановских махинаций, то кто тогда? Недаром во вчерашнем разговоре с Честаховским первым делом всплыли именно «Караван» и АО «Альянс», после чего этот гнусноватый тип помягчел, как мороженое дерьмо на солнышке…
Котяева хоть понять можно: не до Гурова ему, не каждый день погорельцем просыпаешься. Опять же: вякал он что-то про страховку, «Гарантия», что ли, или как ее там? Словом, в петлю лезть явно не собирается и больше всего боится, как бы ему самоподжог не пришили. Но как доходит дело до фамилии Баранов, так все! Фигура умолчания… Но ведь и хозяин «Альянса» молчит!
Лев рассеянно пил чай, почесывая Пальму, сидевшую под столом, и думая эти невеселые думы, как вдруг со двора, от ворот, раздался громкий автомобильный сигнал.
– Кто-то на въезд просится? – полуутвердительно и несколько изумленно произнес Андрей Петрович. – Ты, Лев Иванович, никого, часом, не ждешь? Странно, я тоже… И гудок не наш какой-то, небось иномарка крутая. Пойду посмотрю.
Заинтригованный, Лев вышел в сени, а Пальма, заполошно лая, проскочила за хозяином во двор. Бутягин открыл ворота, в которые и въехал «крутой» автомобиль.
Жемчужно-серый полуспортивный «Понтиак» – марка, по провинциальным меркам, редкостная и престижная. И типажик из водительской дверцы вылез соответствующий: бритый затылок, широченные штанцы, не то Reebok, не то Adidas, курточка кожаная на плечах не сходится.
«Святый боже, – подумал Гуров, – я полагал, такие только в криминальных телесериалах отечественного разлива остались, а вот поди ж ты!»
– Собачка ваша, дедушка? – поинтересовался кожаный амбал неожиданно писклявым голосом с очень вежливыми интонациями. – Эта-а… Не кусается?
– Почему не кусается? – обиделся за Пальму, а еще больше за «дедушку» Андрей Петрович. – Как еще кусается, когда надо!
– Сейчас эта… не надо, – совершенно серьезно попросил амбал, глядя на Пальму с явным уважением. – Я ведь, эта-а… Я чего ведь? Гуров Лев Иванович, он, дедушка, у вас проживает?
Бутягин от второго «дедушки» начал закипать, как чайник «Тефаль».
– Ты вот что, внучек… – начал Андрей Петрович, но Гуров пожалел несколько растерявшегося амбала и вмешался в разговор, выйдя из сеней:
– Я Гуров. Чему обязан, молодой человек?
Робко улыбнувшийся амбал полез в карман своих шаровар. «Сейчас паспорт достанет, – с суеверным ужасом подумал Лев. – Советский. Старого образца. Как это там, у Владимира Владимировича: «Я достаю из широких штанин…»
Гуров не угадал. Вместо «серпастого-молоткастого» на свет божий появился свернутый вчетверо стандартный лист бумаги. Глядя на сыщика нежно, как на вновь обретенную первую любовь, амбал протянул листок Льву:
– Вам записочка вот…
Гуров развернул листок и при свете фар крутого «Понтиака» прочитал: «Господин полковник! Вы, несомненно, уже догадались, что я в курсе вашего пребывания в наших палестинах. Я, в свою очередь, догадываюсь о цели этого пребывания. Почему бы нам с вами не встретиться? Со своей стороны гарантирую теплую дружескую атмосферу. Как знать, может, и от вас ее дождусь. Приглашаю вас на семейный ужин к себе в гости. И жена будет рада познакомиться с приезжим из столицы, тем более мужем самой Марии Строевой. Приезжайте, поговорим после ужина, что называется, глаза в глаза. Авось договоримся до чего. Записочку вам передаст мой шофер Вовик. Совершенное одноклеточное, но машину водит мастерски. Он вас и отвезет в случае согласия. Жду встречи. Думаю, что вам имеет смысл предупредить вашего хозяина о возможной вашей ночевке у меня, чтобы зря не волновать Андрея Петровича. С уважением – Виктор Баранов».
За подписью следовал короткий постскриптум: «P.S. Я уверен, что вы достаточно умны и опытны, чтобы не заподозрить меня в дурных намерениях. На всякий случай: на учете у психиатра, ей-богу, не состою».
«Совсем забавно, – подумал Лев. – Это что же: на ловца и зверь бежит? Лихо он, однако, в коротенькой писульке продемонстрировал свои возможности: тут тебе и «муж Строевой», и Бутягин по имени-отчеству. Тон общий неуловимо-издевательский, так что не подкопаешься… Надо ехать. Эх, доля ты сыскарская – только хотел тихо-мирно со стариком поужинать да поразмыслить в горизонтальном положении, и на тебе!»
– Ты, Вовик, не стой столбом тут, а то, неровен час, собачка тяпнет, выезжай за ворота, жди меня там. – Гуров направился к двери. – Я скоренько.
