головы все плохое. Но вот однажды в одну из бессонных ночей Давыдов вспомнил случай. Студентами они отдыхали далеко от Москвы, на Волге. Был среди них один неуклюжий паренек, один из тех неудачников, что в любой компании становятся мишенью для насмешек. Сейчас Давыдов даже не мог вспомнить его имени. На него никто не обращал внимания, хотя сам он, как тогда говорили, сох по одной очаровательной студентке. Не он, впрочем, один. Давыдов уже не помнил ни имени ее, ни лица, но ощущение влюбленности в эту красавицу припомнил без труда. Кажется, ее сердце удалось покорить именно Павлу. Он тогда был неподражаем. И так случилось, что в те дни он спас утопающего. На глазах у растерявшейся компании, с небрежной лихостью он вытащил из воды потерпевшего – того самого недотепу, чье имя Давыдов никак не мог вспомнить. Павел тогда вернулся в Москву в ореоле славы героя и победителя. Но только сейчас Давыдов извлек из памяти то, что тогда казалось не особенно важным и даже смешным. Он вспомнил, как все последующие дни Павел изощренно и неотступно издевался над парнем, которого спас, как унижал и высмеивал его на глазах у всех. Похоже, его уже тогда мало волновала чужая боль. И студентом он, кстати, был неважным, потому-то так быстро исчез потом с горизонта.
Но одновременно к Давыдову пришло осознание того, что он и сам-то был немногим лучше. Был и остался. Не зря чаще всего Давыдову мерещится теперь лицо Савелия, как всегда, спокойное и рассудительное, но отныне в глазах его вечный упрек и осуждение. Как ни крути, а это он, Давыдов, убил близкого себе человека. Пусть не сам убил, но руку убийце после этого пожал, а это еще хуже. И тут не оправдаешься тем, что тебя загнали в ловушку. Он мог кричать, звать на помощь, мог поступиться своим шатким благополучием.
Голова Давыдова просто лопалась от напряжения. Мысли теснились в ней, как льдины, скопившиеся в самом узком месте вскрывшейся реки, опасные грязные льдины с рваными краями. У него было только одно оправдание – дети. Отправиться сейчас в тюрьму означало бросить их на произвол судьбы, и на это Давыдов пойти никак не мог. Правда, разум подсказывал ему, что он просто оттягивает момент расплаты, которая потом будет значительно горше, но и тут Давыдов не мог ничего поделать. В подобной ситуации доводы разума не кажутся убедительными.
В дверь кабинета осторожно постучала жена. Она старалась реже беспокоить Давыдова, опасаясь нарваться на очередную вспышку ярости, потому что такие вспышки стали для него обычным делом. Единственное, ради чего она могла его побеспокоить, – это еда. Она была убеждена, что без еды Давыдов погибнет.
Давыдову не хотелось ужинать, и он даже не откликнулся. Жена настойчиво постучала снова, а затем заглянула в комнату. На ее лице была написана тревога.
– Иди к черту! – распаляясь, сказал Давыдов. – Можно наконец приучить себя – раз я не отвечаю, значит, занят? И оставь меня в покое со своим идиотским ужином. Я не хочу есть!
Жена тихо вздохнула и исчезла. Она уже отчаялась что-либо доказать ему. Первое время она все вела речь о том, что не нужно убиваться из-за того, что гибнет бизнес – жили, мол, раньше без бизнеса, и ничего. Но Давыдов чувствовал в словах жены глубоко запрятанную фальшь. На самом деле она сама смертельно боялась краха фирмы. Жить на гроши они уже отвыкли. Конечно, он был благодарен ей за то усилие, которое жене приходилось делать над собой, чтобы успокоить его. Но Давыдову не это было нужно. Он совсем мало думал теперь о фирме, тем более что давление со стороны Величко вдруг прекратилось. В этом Паша оказался сто раз прав – у Величко теперь были другие проблемы. Ходили слухи, что его вот-вот должны были арестовать. Этого не происходило, но, откровенно говоря, Давыдову было безразлично, арестуют Величко или нет. В глубине души он ждал, что со дня на день могут арестовать его самого.
И еще деньги. Он давно понял, что Павел будет мучить его до тех пор, пока не вытянет нужную ему сумму. Кое-что Давыдов мог ему дать, но сто тысяч долларов, которые Павел хотел целиком и сразу, Давыдову было не поднять. Даже в лучшие времена в его распоряжении редко бывала такая большая свободная сумма. Не олигарх же он, в конце концов. Вопрос с деньгами нужно было решать как можно быстрее.
Давыдов едва успокоился от вмешательства в его мрачные размышления жены, как вдруг зазвонил его мобильный телефон. Уже поднимая трубку со стола, Давыдов был наполнен самыми скверными предчувствиями, и они оправдались. Звонил Павел.
– Выйди из дома, – сказал он. – У въезда стоит грузовик. Желтая цистерна – увидишь. Садись в кабину. Нам поговорить надо.
Впервые Павел назначил ему встречу так близко от дома. Да и по голосу его, холодному, настороженному, Давыдов сразу понял, что случилось что-то необычное. А в их положении необычное могло означать только одно: стряслась какая-то беда. Может быть, катастрофа.
У Давыдова похолодело в груди. Действуя как автомат, он зашел на кухню, где ужинали домочадцы, коротко бросил 'Сейчас приду!' – обулся в прихожей и вышел.
До него уже дошли слухи, что Величко якобы организовывал за ним слежку и тот же самый Шалаев, который сейчас сидит по подозрению в убийстве Савелия, участвовал в этой слежке. Где тут правда, а где вымысел, Давыдов даже не пробовал разбираться. Все так странно переплелось вокруг, что он уже отчаялся разобраться в этом клубке. Но на всякий случай, проходя через двор, он попытался угадать, не прячутся ли в темных углах неведомые соглядатаи. Ничего он, конечно, не увидел, зато громоздкий грузовик с капитальной ярко-оранжевой цистерной, с гидравлическим люком и мудреной надписью на боку он углядел сразу. Такую бандуру и за километр трудно было не заметить. Несомненно, Павел угнал и эту машину, но почему он выбрал такой заметный и неповоротливый экземпляр, Давыдов понять не мог.
Павел сам открыл для него дверцу. Давыдов взобрался на высокое сиденье и хмуро спросил:
– Что случилось?
– У тебя на хвосте никого нет? – озабоченно спросил в свою очередь Павел, подозрительно разглядывая полупустую улицу.
– Что за идиотский жаргон? – неожиданно разозлился Давыдов. – На хвосте… Плевать я хотел, что у меня на хвосте!
– Ну, это напрасно, – спокойно заметил Павел, нисколько не задетый тоном старого друга. – Впрочем, вольному воля. А я за тобой специально заехал. Ты мне должен помочь. Не буду скрывать от тебя – произошла неприятная случайность. Из тех, которые невозможно запланировать. К сожалению, она и тебя касается.
– В каком смысле?
– В прямом, Нобель, в прямом. Ты можешь мне не поверить, но на самом деле у меня не так много знакомых, которым я мог бы полностью довериться. Если подумать, то их почти совсем не осталось. А дела мои совсем плохи. Ты удивлен?
