Леснид хитро прищурился и категорично заявил:
– Я назову его прайзраком!
– Как-как? – не понял Григорий.
– Прайзрак, – повторил Леснид, – это же очевидно: восемь призраков дают в сумме один прайзрак.
– Чего?
– Да вы все – ламеры, как я погляжу, – заметил Леснид, – даром, что в будущем живете. Только представьте: собрать в кучу тысячу двадцать четыре прайзрака – целый мегапрайзрак выйдет. А если прайзраков миллионы? Из них после объединения получится настоящая нация террапрайзраков!.. Может быть, тогда вы и достигнете небес. Ну-ка, народ, собирайтесь по восьмеркам, затем в блоки по тысяче двадцать четыре штуки, а я пока создам для вас архиватор и пишущий двд-ром. Полетим к солнцу на большом двд-диске – зрелище окажется почище наблюдения летающих тарелок! А там и до окончательного переселения на тот свет недалеко.
– Леснид, хорош чепуху нести, – возмутился Григорий. – У людей горе, а ты…
– Это ты чепуху несешь, – отпарировал Леснид. – Хватит воевать за хеппи-энд в нереальном мире.
– Мое право.
– Вот помрешь в реальности – и никто о твоем праве не вспомнит, – Леснид вернулся в домик и захлопнул дверь. Григорий поджал губы и потер подбородок. Обреченно вздохнул и тоже вошел в дом.
Гигантский «прайзрак» заколыхался и разорвался восемью призраками, так и не договорившимися между собой о том, в какую сторону идти и что делать.
Еще день прошел в поисках решения.
Пока суть да дело, призраки устроили вдали от домика перестрелку из ядерных пистолетов, и то и дело к небесам взмывали души освобожденных. Григорий радовался и этому, но Леснид оставался безучастен к его хорошему настроению: призракам пришлось бы отстреливать друг дружку десятилетиями, а он не знал, сколько еще проживет Григорий перед тем, как телевизор не выкачает из него последние крохи жизненной энергии. К тому же, призраки находились повсюду, и даже Григорий понимал, что собрать их со всей Земли в один район попросту невозможно.
Некоторые призраки настолько увлеклись процессом покорения небес своими силами, что за день успели выстроить километровой высоты пирамиду. Как они ухитрились до сих пор не вложиться друг в друга, Леснид не знал, но чувствовал, что подобный итог не за горами.
– Ох, затопит нас призрачным киселем, как пить дать… – подтвердил его мрачные мысли Григорий. – Ты еще ничего существенного не придумал? А то сейчас мне в голову приходит только киносъемка того, чем занимаются призраки – я дико соскучился по работе.
– Вернешься в реальность – поступишь в Институт кинематографии, – предложил Леснид. – Слушай, Григорий, плюнь на призраков, они забудутся через месяц, как плохой сон.
– Не могу.
На пепел упала большая капля чего-то мутного. Леснид глянул вверх: птичка или дождь?
Оказалось, что дождь.
Капли микрометеорами посыпались на толстый слой пепла, оставляя в нем крохотные кратеры.
– В таком случае, локальные взрывы нам не помогут, – заметил Леснид, рассматривая, как ровная поверхность пепла превращается в выщербленную, – придется действовать глобальными методами.
– Пришла в голову новая идея?
– Да. – Леснид вытянул руку под дождь, и на ладони появилась лужица мутноватой воды. – Нам придется мобилизовать порядка десяти тысяч призраков в районе какого-нибудь острова в Тихом океане.
По его мысленному приказу перед домиком появились плотнеющие очертания истребителя.
– Летим, подыщем подходящее местечко, – предложил Леснид, взбираясь на место первого пилота. – Поторопись, а то призрачная волна накроет – в жизни от этой слизи не отмыться. И даю слово: после выполнения моей задумки ты непременно окажешься дома.
Григорий сел на кресло второго пилота и захлопнул крышку кабины. Леснид завел двигатели и развернул самолет. От реактивной струи многоуровневую конструкцию из призраков частично сдуло, призрачная башня потеряла устойчивость, задрожала и рухнула.
– Вавилонские призраки… – прокомментировал Леснид, поднимая самолет над кисельной волной, смывающей призраков-зевак и домик со всеми идеями призраков. – Вот хохма будет, если они еще на разных языках заговорят…
Самолет взмыл к облакам, под традиционно доносившиеся с земли гневные вопли.
Прошло двое суток.
Ночь.
Тысячи призраков смотрели на то, как на острове Пасхи материализовывались громадные сопла восьми километров в высоту. Не вмещаясь на острове, они частично держались на многочисленных никелевых столбах, выходивших из моря. Остров полностью покрылся сотнями труб, через которые вода насосами сгонялась на перерабатывающее оборудование.
Гудящие генераторы поставляли гигаватты электричества. Часть вырабатываемой энергии использовалась для поддержки силового конусообразного щита, окружавшего сопла и уходившего далеко за пределы стратосферы, а вторая половина энергии шла на перерабатывающее оборудование.
Леснид в последний раз пересчитывал и сверял данные.
– Теперь ты ответишь нам, что это? – спросил Григорий. – А то призракам надоело крутить педали
