Спиридонов позвонил в понедельник, когда до встречи Хайрата и торговца осталось чуть более суток. Поинтересовался: могу ли я зайти? Причем — срочно, не откладывая в долгий ящик.
А мне было некогда, у меня были другие планы…
— Очень нужно, Андрей Викторович, — сказал Спиридонов. — Выручайте. Операция «Журналист» продолжается. Без вас пропадем.
И я поехал. Почесал свою растительность на черепе и поехал.
— Завтра в четырнадцать ноль-ноль вы должны встретиться с Козыревым на Финляндском вокзале, так? — спросил с нотками утверждения в голосе Спиридонов. Вид у него был довольно усталый.
— Значит, вы его еще не взяли?
— Взять его — не проблема. Он под круглосуточным наблюдением.
— Так в чем же дело?
— Все дело в том, что мы до сих пор не знаем, где контейнер.
Вот оно что! ФСБ неделю держит моего «партнера» под колпаком, но товар так и не проявился… Не так уж прост лейтенант Смирнов.
— Понятно, — сказал я. — Что, кстати, показал анализ образца?
— Анализ показал: высококачественный уран. На вологодском объекте уже ведется расследование, и мы практически вычислили сообщников нашего прапорщика.
— Прапорщик?
— Да, Андрей Викторович, прапорщика. Козырев Владимир Дмитриевич. До февраля двухтысячного служил на объекте. По истечении срока контракта уволился, уехал в Выборг… не работает, употребляет наркотики. Имеет проблемы с психикой. Но тем не менее сумел организовать хищение урана с объекта.
— Хорошо у нас охраняются атомные объекты, — ввернул я.
Спиридонов не ответил. Он закурил, посмотрел на меня и спросил:
— Вы готовы встретиться с ним еще раз? Его нужно спровоцировать. Подтолкнуть.
Петр Поликарпыч нежно выбрил мой череп. Располировал его и сказал:
— Вижу, молодой человек, вам понравился этот стиль?
— Да, — ответил я, — весьма… в порядке бреда.
Инструктаж. Варианты беседы. Перстень. Очки. Кейс… Береги руку, Сеня!
На Финляндском текла шумная человеческая река. Текла сразу в нескольких направлениях: к электричкам, от электричек… Растекалась во все стороны. Застыл под стеклянным аквариумом ленинский паровоз. Сновали бомжи, дачники, цыгане, милиционеры. Обычная вокзальная суета, в которой должна состояться встреча торговца и покупателя уранового контейнера. Я стоял недалеко от аквариума и пытался определить в вокзальной толчее сотрудников наружки ФСБ… не сумел, естественно.
— Здравствуйте, — сказал «лейтенант Смирнов», подходя. Сегодня я смотрел на него уже другими глазами.
— Вы опоздали на четыре минуты, — ответил я вместо приветствия.
— Я проверялся, — серьезно ответил он, — нет ли за мной хвоста.
— За вами что — следят? — озабоченно спросил я.
— Нет, но осторожность в нашем деле не бывает излишней.
— Это справедливо, — сказал я. А он кивнул. С достоинством так…
— Может, посидим где-нибудь, господин Хайрат?
— Что — хотите меня угостить? — спросил я.
— Э-э… с удовольствием бы, но я как-то ни при деньгах.
— Ничего. Скоро вы будете очень богаты. Мы провели анализ, качество товара нас устраивает.
— А кто сомневался? — сказал он. В голосе прозвучало превосходство. Как будто он сам изготовил этот уран.
— Мы сомневались. И сейчас продолжаем сомневаться.
— То есть как? Вы же провели анализ! — Смирнов-Козырев посмотрел недоуменно. Возможно — с обидой.
— Да, мы провели тестирование того образца, который вы нам передали.
— Так что же вам еще нужно? Цену хотите сбить? Не выйдет!
— Нам, господин лейтенант, нужно знать, что проба отобрана из ТОГО САМОГО контейнера.
— Как это? Я что-то вас не пойму.
Он явно встревожился, вытащил из кармана затертых штанов мятую пачку «Примы», закурил. Мимо нас прошел патруль — офицер-моряк и два курсанта-артиллериста.
— Пробу вы получили… что еще надо?
— Надо убедиться, что проба соответствует содержимому контейнера. Ясно это вам, Владимир? Вот тогда я заплачу всю сумму наличными. Сразу.
Он поперхнулся дымом, посмотрел на меня ошеломленно, растерянно. Слева от нас раздался крик, мат. Две бомжихи скандалили из-за пустой бутылки. Не спеша приближался наряд милиции.
— Ладно, — сказал я, — пойдемте отсюда. Поговорим в более спокойной обстановке.
…В салоне «моей» «тойоты» я включил магнитолу. Негромко, чтобы не мешать записи.
— Вы поняли наши условия?
— Вы что же думаете — я отведу вас к контейнеру?
— Иначе сделка не состоится. Брать кота в мешке мы не будем.
Лейтенант Смирнов тяжело задумался. У входа в вокзал читал газету молодой мужчина… неделю назад он прикуривал у меня в «Невском Паласе». Неподалеку, под красным знаменем, несколько пожилых теток подавали газету «Завтра» и клеймили олигархов. Начал накрапывать дождь. Из магнитолы звучала «It's my life» Бон Джови… Мне казалось, что я слышу, как медленно шевелятся извилины в голове торговца… Что делать, если он сейчас откажется?.. Спиридонов говорил: он не откажется. Дождь забарабанил по капоту сильней. Быстрей пошли пешеходы. Мой знакомец из «Невского Паласа» раскрыл над головой зонт… It's My Life. Дождь перешел в ливень. Мгновенно стемнело. Над Петропавловской блеснула молния.
— Хорошая машина? — спросил вдруг лейтенант Смирнов.
— Японский ширпотреб, — пожал я плечами.
— А мне вот джипы нравятся.
— Сделаем дело — купите себе целое стадо джипов, — безразлично сказал я.
Он взял с торпеды пачку «Кэмэл»… разумеется, без спросу. Закурил.
— Хорошо! — рубанул воздух рукой с дымящейся сигаретой. — Возьмем пробу из контейнера, но на этот раз за бабки!
— Сколько?
— Штуку.
— О'кей, будет вам ваша штука. Мелочный вы человек, лейтенант.
— Но вы покажете мне деньги.
— Что значит: покажете? — не понял я.
— Я отведу вас к контейнеру только после того, как вы заплатите мне штуку баксов и покажете мой лимон. Хочу знать, что у вас есть эта сумма.
Я засмеялся. Слегка презрительно, но, в общем, благодушно.
— А что смешного, господин Хайрат?
— Нет, ничего… ничего смешного нет, господин лейтенант. Вы увидите и даже пощупаете деньги своими руками.
— Когда?
— Тогда, когда поедем брать пробу.
— Завтра вас устроит?
— Устроит. Только не вздумайте делать глупостей, лейтенант. Вы меня поняли?
— Я-то понял… и вы тоже не порите ерунды, меня прикрывает спецназ МВД.
— Ладно, хоть спецназ ФСБ. Где и когда встречаемся завтра?
