переходило из материального состояния в волновое. К концу приключений в старой вселенной на самом деле не осталось ничего материального. Пока участники сражения увлеченно шли к намеченной цели, старая вселенная была ликвидирована. В образовавшемся беспространстве Создатель образовал две вселенных – одну для себя, а вторую – для победителя игры. После этого постепенно вернул планету, на которой проводили игру, в материальное состояние, и на ней вместе с Кащеем в замке последнего создал ворота с возможностью перехода в оба новых мироздания: чтобы заходить друг к другу в гости. Именно тогда Злата и предложила собираться время от времени в замке Кащея и организовывать посиделки с чаепитием и рассказами о случившихся в жизни интересных событиях.
– Зачем сразу ангелов? – возразил Создатель. – Твой мир создан с уклоном в сказку, значит, нужно создать сказочных помощников. Гномов, например, или эльфов. Даже среди моих ангелов эти существа пользуются популярностью. Их за уши дергать удобно в дни рождения.
– Ну, уж нет! – категорически не согласилась Злата. – Ты же знаешь: где эльфы, там и сумасшедшие попаданки! Ведь их словно магнитом тянет на эльфов, орков и гоблинов сквозь миры и пространства.
Создатель посмеялся.
– Да, есть такая проблема, – согласился он. Во времени и пространстве иногда появлялись тоннели, и почему-то в миры с магией чаще всего попадали странные дамочки, жаждущие, чтобы новый мир немедленно упал к их ногам и отжался. А потом встал по стойке «смирно» и безоговорочно выполнил любые прихоти. – Кто-то специально создает такие порталы, но я пока еще не понял, кто именно. Кстати говоря, Кащей обещал со временем заняться проблемой и наделать шороху среди создателей порталов.
– Это хорошо, – обрадовалась Злата. – А пока он не навел там никакого шороху, пусть попаданки буянят в твоих мирах. У меня и без них проблем хватает. Но вообще, ты прав: я создам себе помощниц, фей. К ним никакие попаданки не прибегут. Надо только хорошенько поработать над их видом и подумать, насколько широкие полномочия по изменению пространства-материи им вручить.
– Тогда прибегут попаданцы, – съязвил Создатель. – Но вообще-то, феи – неплохой вариант.
– Ты одобряешь?
– Неправильный вопрос, – уточнил Создатель. – Это твоя вселенная, тебе и флаг в руки. Главное, чтобы они помогали, а не усугубляли положение. И каков план насчет яблок?
– Нужно понять, почему яблоки так себя повели, и не угрожает ли эпидемия остальным растениям? – Злата протянула Создателю листок, на котором каллиграфическим почерком написала о своих дальнейших действиях. Несколько пунктов плана оказались перечеркнутыми. Создатель на всякий случай прочитал и их. – Объявлю карантин и изолирую сады с молодильными яблонями. Перемещу их на север планеты до получения результатов экспертизы.
– Я просто испепелил бы деревья, – заметил Создатель.
– Идея хорошая, но вдруг сожжение яблонь обернется новыми бедами?
– Например?
– Пепел разлетится по воздуху, выпадет с дождями и оживит умерших. И тогда они заполонят планету, как нечего делать! Только тогда, когда я пойму, что к чему и приму контрмеры, я уничтожу яблони.
Создатель согласно кивнул: опасения Златы вполне могли сбыться. А могли и остаться ее личными страшилками. Но в любом случае, торопиться не стоит: наломаешь дров, затем замучаешься собирать щепу.
– Пока суть да дело, не забудь выкорчевать из людской памяти знания о молодильных яблоках, иначе любители будут их искать столетия наперед. Насколько я разбираюсь в людях, пока на свете ходят слухи о волшебных фруктах, всегда найдутся желающие отыскать себе парочку килограммов.
Злата поставила опустевшую кружку на стол. Она и сама думала о том, что одной изоляцией и охраной зараженных яблонь многого не добьешься. Придется основательно проштудировать библиотеки планеты и отовсюду убрать данные о молодильных яблоках. Людская память короткая, а вот книги существуют веками.
– Феи справятся с этой проблемой, – сказала она.
– Замечательно! – подвел итог Создатель.
Хлопнула входная дверь, и Злата с Создателем обернулись на шум.
– А вы тут все плюшками балуетесь? – не здороваясь, спросил вошедший в комнату Кащей. Он часто так поступал, делая вид, что сегодня уже со всеми виделся, только отошел на минутку проверить окрестности замка: не приближается ли какой-нибудь искатель приключений? – Мне только что сообщили, что уровень Мирового океана упал на два сантиметра. Это по вашей вине? Опять подсоединили самовар ко дну Марианской впадины и мимоходом выпили два моря за время обсуждения мелких проблем мироздания?
– Скорее, это Яга заняла у Златы немного водички для полива Огорода, – предположил Создатель.
– Вариант, – согласился Кащей. – Только повелителю океанов безразлично, кто виноват. Он сильно недоволен и сказал, что если еще раз недосчитается своих владений, то запустит волну от края до края континента, и кое-кто из присутствующих здесь Золотых Рыбок узнает, что такое настоящая генеральная уборка: волна смоет всё.
– Да верну я ему недостающую воду, – отмахнулась Злата. – Хоть целую планету создам и назову ее Водой. Будет плавать и править в свое удовольствие.
– Угу, – хмыкнул Кащей. – Я ему передам. А ты, я вижу, нынче в мрачном настроении. Стало быть, у нас на носу глобальные неприятности. Делитесь, что стряслось? Луна падает, земное ядро всплывает, или что- то летит из глубин космоса на наши головы?
– У меня нет мусора в космических глубинах, – сердито сказала Злата. – Там чисто и ухожено, не то, что в соседней вселенной.
– А что сразу я? – возмутился Создатель. – У меня даже в старой вселенной мусор сгребался в кучу черными дырами в темные уголки пространства.
– А метеоритные дожди – разве это не падение мусора на планету? – возразила Злата.
– Я создавал черные дыры для сбора крупного мусора, – ответил Создатель, подливая себе еще чаю. – Метеоритные дожди, к твоему сведению – важная деталь ночного неба. Небось, сама не один раз наблюдала за их падением. Готов поспорить: ты ни разу не думала о том, что завораживающее явление, по сути – обычное сжигание мусора. А вы под него еще желания загадываете и думаете, что сбудутся.
– Не вздумай рассказать об этом человечеству, – предупредил Кащей. – Не простят.
– Со временем они сами догадаются, что к чему.
– И к тому времени тебе придется скрыться от их глаз, чтобы подрастающее человечество не засыпало тебя вопросами или тумаками.
– О, да! – воскликнул Создатель. – Возраст почемучек – самое сложное время для любой цивилизации. Придется зашифроваться на тысячу-другую лет, и носу не показывать, пока люди не перерастут этот возраст и не угомонятся. Но тумаками за что?
– За то, что выступающие от твоего имени люди несут полнейшую отсебятину.
Злата постучала ложечкой по кружке.
– Мальчики, – сказала она, – мы собрались решить мою проблему, а не обсуждать ликвидацию небесного мусора.
– И что за проблема? – поинтересовался Кащей, усаживаясь за стол. Пустая кружка слетела с полки и подлетела к самовару за порцией кипятка.
– Ты не поверишь, но молодильные яблоки во Вселенной Златы стали животворяще-мертвечинными, – рассказал Создатель.
– Какими-какими? – переспросил Кащей и опасливо покосился на еще одну, уцелевшую вазочку с вареньем. – Так… А вы нынче какое варенье пробуете? Что-то вас плющит не по детски.
– Яблоки превращают людей в живых мертвецов вместо того, чтобы продлевать жизнь, – пояснила Злата. – И это не шутка.
– Не вижу противоречий, – заметил Кащей. – Ключевое слово «жизнь» присутствует. Подумаешь, трупы бегают.
– Они кусаются!
– Как вампиры?
– Ага, – сказала Злата. – Но вместо крови выпивают мозги. Прокусывают зубами череп и…
Кащей поперхнулся и закашлялся.
