протиснулся через дыру, закрыл ее подхваченным одеялом, а сам спешно прыгнул на кушетку и с головой укрылся еще одним одеялом за секунду до того, как отворилась дверь.
– Обед! – привычно объявил повар.
– Хр-р-р-р-р!!! – выразительно прохрапел Фармавир в ответ. – Хр-р-р-р-р!!!
Повар молча переставил поднос на стол и ушел.
Фармавир поднялся, постоял перед подносом, от которого пахло невероятной вкуснятиной, затем махнул рукой и решительно открыл крышку. Обед оказался съеденным в считанные минуты. Так быстро Фармавир не ел даже в голодные студенческие времена.
– Какой роскошный обед! – сказал он и достал из сумки стеклянный пистолет. – А теперь пора и за дело!
Он проделал дыру в стене и увидел, как Баррагин доедает остатки обеда.
– Тоже проголодался? – спросил он.
– Угу…
– Тогда доедай, а я пока начерчу нам аккуратный вход.
– Погоди, – остановил его Баррагин. – Расширь пока дыру на улицу, она нам пригодится.
Внимание первого советника привлекло странное красное пятнышко у самого пола. Словно клякса, расползалось оно по белой стене. Затем появилась красная полоса. Она прошла от пола к потолку, дошла до двух метров в высоту, свернула и, нарисовав не особо ровный полукруг, направилась обратно к полу.
Король тоже обратил внимание на происходящее, и теперь с нетерпением ждал, во что это выльется. Как только появился контур, красное пятно стало расползаться по очерченной поверхности, а стена начала с тихим шелестом рассыпаться красным песком. Первый советник мгновенно вспомнил о случае в лаборатории пятилетней давности и непроизвольно похолодел, представив, что сейчас покраснеет не только стена, но и камера целиком.
Красный песок под ударом с той стороны вылетел из стены и рассыпался кучей по полу. Неспешно обедавшие Горгоны обернулись, от удивления раскрыв рты. Змеи отвратительно зашипели, вызывая у короля и первого советника мелкую дрожь. Горгоны забыли про еду, встали и стремительно направились к только появившемуся выходу.
Пустая камера предстала перед их глазами. Никто не стоял с той стороны, не горевал об утраченной свободе и не ругался по поводу того, что тщательно проделанный выход вывел не на свободу, а в соседнюю камеру.
Зато вместо окна камеры зияла красными краями еще одна дыра. Горгоны выглянули на улицу.
– Здрасьте! – услышали они голоса лаборантов и резко обернулись. Фармавир и Баррагин стояли позади них, направив на Горгон стеклянное оружие. У их ног догорали полоски черной ткани. Горгоны сверкнули глазами, желая превратить лаборантов в скульптуры, но вместо этого почувствовали, что сами теряют чувствительность и подвижность.
Баррагин сделал шаг вперед и посмотрел Горгоне глаза в глаза.
– Сверкни своим ясным взором еще разок! – приказал он. – И я, так и быть, замру на месте памятником самому себе.
– Почему ты не каменеешь?! – воскликнула Горгона, посылая на врага всю мощь убийственного взгляда. – Что у тебя с глазами?!
– Потому что каменеешь ты! – ответил Баррагин. Его сердце готово было вырваться из груди от запредельного количества адреналина, но он был безумно счастлив, потому что его изобретение подействовало именно так, как он и рассчитывал. – До свидания, песочек!
Он поднял пистолет и нажал на спусковой крючок. Мощная струйка растворителя вонзилась в окаменевшую Горгону, и та из мраморной превратилась в песочную.
Фармавир отступал под взглядом второй Горгоны. Та пристально смотрела на Фармавира и шагала к нему, на ходу покрываясь блестящей белизной. Не понимая, что происходит, она усиливала мощь взгляда, пока не почувствовала, что больше не может шевельнуть ни рукой, ни ногой.
– Что это такое?! – недоумевающее успела спросить она, прежде чем обратилась в мраморную скульптуру.
– Автоскульптура, ясное дело! – ответил Фармавир, стреляя в Горгону струей растворителя. Скульптура превратилась в песочную, и Фармавир опустил пистолет. – Прощайте, безымянные Горгоны.
Друзья подождали немного, но песочные скульптуры стояли до тех пор, пока Баррагин не толкнул их. Только тогда скульптуры неспешно рассыпались по полу бесформенными кучками.
– Новичкам везет, – прокомментировал Фармавир и без сил плюхнулся в кресло: ноги не держали. – У тебя получилось! Линзы работают!
– Придется добавить к ним в комплект сильнодействующее успокоительное, – решил Баррагин. – Иначе далеко не каждый доживет до прямого столкновения с Горгонами глаза в глаза. Я сам чуть не умер.
– Ерунда, – отмахнулся Фармавир. – Только создатели волнуются по поводу своих изобретений. Нормальные люди в эти изобретения верят с самого начала, потому что не знают о подводных камнях. Им все кажется идеальным, так что никакого успокоительного не понадобится. Скорее, увеселительное, чтобы принять после боя.
В камеру заглянул привлеченный знакомыми голосами первый советник. Увидев лаборантов, он заулыбался.
– Парни, вы откуда?
– Прибыли по заданию Кащея забрать вас отсюда.
– А где Горгоны?
– Вон они, – указал Баррагин. – Рассыпались по полу.
– Но как?
– Наследие древних катастроф…
– Отлично! Рад вас видеть! – радостно сказал король Корбул.
– Добрый день, Ваше Величество! – поприветствовали его лаборанты. – Вы уходите с нами, или бегство из заключения для королей унизительно?
– Это даже не обсуждается! – категорично заявил король. – На чем и когда?
– Пешком, разумеется, – ответил Фармавир, – и прямо сейчас.
Он достал из кармана полоску и открыл ее.
Первый советник и король со страхом посмотрели в открывшееся им неведомое пространство.
– Что это? – спросил король.
– Это подполье.
– А где оно находится?
– Там же. Прошу, Ваше Величество, забирайтесь туда, и скоро мы окажется вне пределов досягаемости.
Король еще раз посмотрел на подпространство и отрицательно закивал головой.
– Я туда не полезу.
– Но почему? – удивился Фармавир. – Это не опасно! Я могу первым туда забраться, если что.
– Нет, – заупрямился король. – У меня боязнь подпольных пространств, от этой фразы за горизонт несет заговорщиками и переворотами.
Баррагин понял, что король уперся. Слишком необычным и непонятным оказался предложенный способ побега. Требовалось максимально вежливо его переубедить, но Баррагин боялся, что на это нет времени.
– Хорошо, – сказал он. – Мы можем улететь на ковре-самолете. Против такого транспорта возражений нет?
– Против такого нет, – ответил король.
– Как знаете, – сказал Фармавир, закрывая полоску. – Мы оказались бы на месте спустя пять минут, а так будем добираться до замка Кащея несколько часов.
– Я потерплю! – сказал кроль.
– А вы? – обратился Баррагин к первому советнику.
– Давайте уж по старинке, – попросил первый советник. – Если вы не против.
