встретил прекрасно. Дело не шибко движется? Ну, это с какой стороны посмотреть. Кстати, – словно бы возразил он воображаемому оппоненту, – времени прошло – шиш да маненько, а я не господь бог. Даже ему целая неделя потребовалась. Дома с Машей? Все отлично, грех жаловаться. Подсознательно боюсь, что вечером не улечу из-за погоды, застряну здесь? Ерунда, вполне летная погода. На крайний случай, – он усмехнулся и сделал еще один глоток отличного чешского пива, – вертолет у тезки попрошу, черта ли он впустую простаивает… Так чего, к песьей матери, мне не хватает?! Какого рожна?»
Лев решительно тряхнул головой, отгоняя хандру, отошел от окна и уселся в уютное кресло перед камином. Камин по-прежнему ярко горел. Лепестки живого огня – Бунич не стал подводить газ, аккуратная поленница неправдоподобно чистых и как по линеечке напиленных дубовых, сосновых и березовых полешек лежала за специальной решеткой – завораживали. Гуров специальными щипцами подбросил в огонь еще четыре, подумав, что такие полешки не иначе в особом магазине продаются, а уж стоят…
Засмотревшись на огонь, Лев пропустил момент, когда дверь каминной распахнулась и вошел Бунич.
– Все, Лев Иванович, я в твоем распоряжении. Как сауна? Вот видишь, я же говорил! Итак, что ты хотел узнать? Расспрашивай, а нам пока приличный обед организуют.
«Нет, – подумал Гуров, окончательно справившись с собой. – Чушь все это и ерунда. Ну, померещилось. Просто стареешь ты, Лев Иванович!»
…Увы! Оказалось «все это» совсем не чушь. Потому что именно в эти минуты в палате интенсивной терапии, проще говоря, в реанимации Института Склифасовского умирал старший лейтенант милиции Константин Павлович Иванов. Спасти его было невозможно: осложненный осколочный перелом таза, разрыв селезенки, восемь сломанных ребер, два из которых пробили левое легкое, трещина основания черепа. Плюс тяжелая кровопотеря. Плюс болевой шок. С такими травмами люди живут не более двух трех часов, если не погибают сразу же, на месте. Костя был молодым, сильным, здоровым. Его довезли. И сейчас боролись за его жизнь, прекрасно сознавая всю глухую безнадежность этой борьбы.
Сразу же потеряв сознание, он так больше и не приходил в себя. Точнее… Как сказать? Когда уже отчаявшиеся врачи кольнули дозу адреналина прямо в его неотвратимо останавливающееся сердце, глаза Иванова вдруг широко раскрылись, и он дважды явственно произнес слово «художник». Сразу после этого Костя умер. Что представилось его помраченному сознанию на смертном пороге? Кто знает…
Какие-то недобрые чары продолжали работу: все случилось совсем рядом с тем самым местом, где шесть дней тому назад был обнаружен труп Ильи Сукалева, и почти в то же время. Картина случившегося была прояснена во всех деталях, очевидцев хватало. Что же произошло?
Константин – он был в гражданской одежде – только-только отошел от табачного киоска, где покупал сигареты. Продавщица этого киоска оказалась самой толковой свидетельницей: хотя, когда ее опрашивали, эта немолодая женщина не могла сдержать нервной дрожи, но на вопросы отвечала четко, а угол обзора места происшествия у нее был идеальный.
Из-под арки многоэтажки, стоящей на другой стороне улицы чуть наискосок к киоску, как раз в этом доме располагалась та самая поликлиника, из окон которой видели «историческую» драку, вывернула белая «Тойота». Иванов уже почти перешел дорогу, до тротуара ему оставалось не более полутора метров. Взревев мотором, машина неожиданно буквально прыгнула к нему, наискосок – водитель не только нарушал все мыслимые правила движения, но и сам подвергался серьезной опасности: будь на встречной полосе приближающийся автомобиль, ни свернуть, ни затормозить он бы уже не успел и удар пришелся бы аккурат в бок «Тойоты». К великому сожалению, такого автомобиля не случилось…
Иванов успел среагировать на звук мотора, повернулся. Он, наверное, спасся бы, но на беду было слишком скользко. Резко отклонив корпус вправо, Костя попытался отпрыгнуть, и тут толчковая нога нелепо заскользила по прихваченной декабрьским ледком лужице, прыжок не получился, человека лишь развернуло спиной к несущейся на него смерти. Поэтому первый, самый страшный удар бампера пришелся в спину, сломав тазовые кости и крестец.
Машина врезалась в Иванова под довольно острым углом – в результате его не только подбросило, но и развернуло в этом кошмарном полете: о бордюрный камень Константин ударился не лицом, а затылком. Это стало непосредственной причиной смерти: треснуло основание черепа. Именно с этого момента сознание покинуло его, и откатиться в сторону от неумолимо надвигающихся колес Костя уже не мог.
Дальнейшее с трудом укладывается в сознании: вместо того, чтобы по инерции после торможения въехать под тем же острым углом на тротуар, белая «Тойота» повернула и, встав параллельно бордюру, резко рванула вперед, прямо на лежащего человека. Это можно было объяснить только одним: водитель круто вывернул руль влево и до предела выжал газ. Этот его маневр раскрывал все – ни о какой трагической случайности, ни о каком несчастном случае после таких действий человека, сидевшего за рулем «Тойоты», не могло быть и речи. Несомненное умышленное убийство, расчетливо и хладнокровно выполненное. Причем человеком, явно не в первый раз оказавшимся за рулем, опытным водителем.
Правые колеса машины – сначала переднее, а затем и заднее – переехали неподвижно лежащего Иванова, смяв ему грудную клетку и брюшную полость. Тело Константина резко, конвульсивно дернулось, изо рта плеснуло кровью. Как раз в этот момент, не выдержав запредельного ужаса, творившегося на ее глазах, упала в обморок еще одна свидетельница – молодая мама, катившая колясочку с малышом. Даже потом, давая показания, она, описывая эту картину, побледнела так, что срочно пришлось воспользоваться нашатырным спиртом.
А белая «Тойота», мощно ускоряясь, в каких-то сантиметрах разминулась со встречной «Газелью» и, повизгивая шинами, скрылась за поворотом. Тут же над улицей взлетел отчаянный женский визг. С момента первого удара бампера «Тойоты» в спину Иванова прошло не более десяти секунд. От крови, алой струйкой вытекающей из полуоткрытого рта Иванова, поднимался легкий парок; под его головой виднелось уже приличных размеров кровавое пятно.
Нет, никто из ошеломленных, ошарашенных случившейся на их глазах трагедией людей не заметил номеров «Тойоты». Но, как немедленно стало ясно, это было и не нужно. Потому что из-под той же арки, пошатываясь, обильно заливая кровью из разорванного носа свою бежевую дубленку, буквально вывалился молодой мужчина. Его как-то косо повело вбок, он споткнулся, нелепо взмахнул руками, затем упал на колени. Из глаз текли обильные слезы – было очевидно, что человеку этому безумно больно. Он попытался подняться, но тут же согнулся: его тяжело, с желчью и кровью вырвало. Он не видел лежащего у бордюра в пяти метрах от него Иванова, начинающую собираться толпу, вообще ничего вокруг не видел. С трудом все-таки встав на трясущиеся, разъезжающиеся ноги, мужчина в перемазанной кровью и слизью дубленке хрипло неразборчиво закричал:
– М-м-машину угнали! «Тойоту» м-мою угнали только что! Вызывайте м-милицию, я сам не м-могу… Он меня ударил, м-мне плохо очень!
Это усилие доконало мужчину: он пошатнулся, как-то странно сложился пополам и мягко завалился в затянутую ледком лужицу. Потерял сознание.
Врач подъехавшей через пять минут «Скорой» наскоро кольнул ему что-то, но забирать с собой не стал: надо было хотя бы попытаться спасти Константина, а состояние мужчины с разорванным носом угрожающим не представлялось, болевой и психологический шок, сейчас оправится.
Впрямь оправился и через десять минут, сидя в милицейском уазике, буквально захлебываясь словами, уже давал показания:
– Да, только что вышел, в этом доме я живу, в этом! Жена попросила на рынок сгонять. Прогревал мотор, а тут этот парень… Я же не ожидал ничего такого! Ведь среди бела дня, в своем же дворе, и народу кругом полно!
Выяснилось, что, прогрев мотор, незадачливый владелец белой «Тойоты» уже собирался выруливать под арку двадцатиэтажки, когда в стекло водительской дверцы вежливо постучали: какой-то парень просил прикурить. Отчего же нет, ну забыл человек зажигалку дома… Водитель вынул прикуриватель из гнезда панели и, нажав кнопку, опускающую стекло дверцы, протянул его незнакомцу. Тот прикурил, а когда протягивал прикуриватель обратно, вдруг как-то исхитрился нанести мужчине за рулем чудовищной силы удар двумя скрюченными пальцами правой руки – указательным и средним – в нос, коротко, без замаха, снизу вверх. Обильно хлынула кровь, от жуткой боли жертва нападения вырубилась по крайней мере минуты на две три. Ну а дальнейшее ясно: нападавший открыл дверцу, вышвырнул мужчину, попутно добавив для страховки тому ногой в солнечное сплетение, сам оказался за рулем. А затем использовал свой трофей на
