Куприяновым отвозили. Я примерно и сам помню направление, но вы-то, похоже, здесь свой. Каждый уголок небось вам известен?
– Вы о чем? – хрипловатым от волнения голосом спросил Лимонин. – Какое такое место? Вы что-то путаете. Я ни вас не знаю, ни Куприянова вашего. Чего это вы такое несете?
– Да бросьте! Вы же меня вспомнили, гражданин Лимонин! – воскликнул Гуров. – Я по глазам вижу. Предупреждаю, не в ваших интересах валять дурака. Мы приехали сюда с самыми серьезными намерениями.
– Ну, приехали и приехали, – пробурчал Лимонин. – Мне-то что? Меня это не касается. А вас я первый раз вижу.
– Повторяю, – после короткой паузы веско сказал Гуров. – Я сам примерно знаю, куда ехать, и рано или поздно поляну эту найду. Вы мне нужны, чтобы уточнить детали. Если вы не согласитесь с нами сотрудничать, мы поступим очень просто – сдадим вас в милицию и попросим, чтобы вашу машину хорошенько обыскали. Как везучий человек, вы наверняка много интересных вещей находили на дорогах: оружие, валюту, наркотики… Не было такого? Лучше самому в этом убедиться.
– Ну, хорошо, допустим, я отвезу вас, куда вам надо, – сдался Лимонин. – Потом вы меня отпустите?
– Может, тебе еще и «ТТ» вернуть? – насмешливо спросил Крячко. – С дарственной гравировкой – от благодарного МВД? Не получится, дружок!
– Вы не понимаете, что ли? – повысил голос Гуров. – У нас есть серьезные подозрения, что вы связаны с какой-то преступной группировкой, вы от нас бегаете, оказываете сопротивление, у вас в машине огнестрельное оружие… А вы пытаетесь вести с нами какой-то торг!
Лимонин не выдержал – обернулся. В глазах его страх мешался с ненавистью. Но он еще пытался хорохориться.
– Что за ерунда! – с деланым возмущением сказал он. – Преступная группировка! Я просто путешествую. Пишу книгу. Понятно? С оружием чувствуешь себя в безопасности.
– Можно взглянуть на рукописи? – поинтересовался Гуров.
– Книга пока у меня в голове, – постучал пальцем по лбу Лимонин.
– Случайно, не Уголовный кодекс? – осведомился Крячко. – Вам эта книга сейчас нужнее всего.
Лимонин уничтожающе посмотрел на него, но отвечать поостерегся.
– Так мы куда едем? – спросил Гуров. – В милицию или на поляну?
Лимонин насупился, потом протянул руку и щелкнул ключами.
– Будь по-вашему! – сказал он без выражения. – Поедем, куда вам надо. Дорогу покажете?
Гуров сделал еще одну паузу, а потом сказал:
– Значит, так! Еще одно такое высказывание – и мы надеваем на тебя наручники и суем в багажник. Пусть мы дольше будем искать дорогу, но, по крайней мере, будем избавлены от лицезрения твоей лживой физиономии. Ты меня уже достал!
– И, пожалуйста, не просись в туалет, когда будешь путешествовать в багажнике! – сказал Крячко. – Все равно мы не будем останавливаться. Машина твоя, и можешь делать в ней что хочешь, мы не возражаем.
– Это насилие, – мрачно заявил Лимонин.
– Еще какое, – согласился Гуров. – Но как еще прикажешь обращаться с человеком, который возит в «бардачке» заряженный пистолет и бегает от милиции?
– На вас не написано, кто вы такие, – заявил Лимонин, но прозвучало это совсем неубедительно.
Гуров пропустил замечание мимо ушей и скомандовал:
– Заводи машину! Или ты все-таки предпочтешь путешествовать в багажнике?
Лимонин аккуратно завел мотор и медленно тронулся с места. Он теперь как будто целиком сосредоточился на управлении машиной, но напряженные взгляды, которые он то и дело бросал по сторонам, свидетельствовали, что думает Лимонин все о том же – как бы дать деру.
Видимо, он питал в отношении этого надежды, которые, однако, рухнули, когда на выезде с площади Гуров приказал остановиться, и в машину подсели Калмыков со Спирягиным. Лимонин понял, что расклад сил стал один против четверых, и совсем приуныл. Он больше не прикидывался дурачком и сразу погнал машину в объезд «Зеленого кольца» в глубь лесов.
Гуров в общих чертах помнил дорогу и видел, что пока Лимонин делает то, что от него требуется, и не вступает в бессмысленные споры. Долго ли будет продолжаться такая гармония, Гуров не знал, поэтому постарался сразу же выжать из ситуации все, что можно.
– Куда мы сейчас едем? – спросил он у Лимонина.
Тот неприязненно скосил на него глаз и пробурчал:
– Я думал, вы знаете, куда вам надо!
– Допустим, я знаю куда, но не знаю, что там, – возразил Гуров. – Говорю это совершено откровенно. Жду от тебя ответа на этот вопрос.
– Может быть, там место грибное? – невинным тоном произнес Лимонин. – Или рыбалка хорошая? Я, мужики, в этих делах не разбираюсь. Я все-таки человек городской.
– Ага, тогда, наверное, ты должен хорошо разбираться в вертолетах! – сказал Гуров. – На том месте, куда мы едем, не было ни грибов, ни рыбы. Но там был вертолет. И когда я его увидел – хотя не должен был видеть, – Куприянов огулял меня по голове палкой и вызвал по телефону тебя, гражданин Лимонин. И ты приехал, хотя у тебя барахлил в тот день мотор, и отвез нас с Куприяновым в «Зеленое кольцо». Теперь-то, наверное, и ты, и Куприянов жалеете, что не утопили меня в ту ночь, но у вас на это не хватило духу – все- таки не так просто решиться прикончить полковника из Москвы. Тем более что в этом случае могли возникнуть вопросы к самому Куприянову. А это могло помешать его деятельности, не так ли? Сам он называл эту деятельность соревнованиями по сплаву. Но вот беда, ни в каком источнике я не нашел и намека на такие соревнования в этом районе. Так чем он на самом деле занимается, этот Куприянов?
Лимонин не ответил на вопрос. Помолчав немного, он задал свой:
– Если не найдем это место, про которое вы тут толкуете, что вы тогда собираетесь делать? Задержите меня?
– Не только задержим, – сказал Гуров. – Задержим и вместе с тобой поедем туда, где ты обитаешь. Интересно посмотреть, где и как живет человек с оренбургским номером, приезжающий по первому зову.
– У меня нет постоянного места жительства, – заявил Лимонин. – Я путешествую.
– Мне кажется, твое путешествие скоро закончится, – возразил Гуров.
Глава 15
Солнце зашло за верхушки деревьев, и лес вокруг дороги стал похож на мрачное каменное ущелье, где самым светлым пятном была бурая полоса грунтовки.
– По-моему, я узнаю эти места! – сообщил Гуров, озабоченно оглядываясь по сторонам. – Ну-ка, притормози, путешественник!
Лимонин сбросил скорость, нажал на педаль тормоза. На лице у него была такая мина, будто он делает величайшее одолжение в своей жизни. Крячко с любопытством завертел по сторонам головой.
– Нет, мне определенно знаком этот пейзаж! – повторил Гуров.
– А по-моему, ничего особенного, – сказал Крячко. – То же, что и везде: дорога, деревья… Как ты их различаешь?
– Здесь я впервые встретил гражданина Лимонина, – сказал Гуров. – Такое не забывается.
– Значит, мы дальше не поедем?
– Дальше мы пойдем пешком, – объявил Гуров. – Машину аккуратно поставим на обочину, запрем ее и пойдем. Тут, насколько я понимаю, недалеко.
– Возможно, но скоро начнет темнеть, Лева, – с беспокойством сказал Крячко.
– Значит, нам нужно поторопиться, – ответил Гуров.
Они съехали на обочину, подминая колесами траву. и остановились у самых деревьев. Потом все вышли, Гуров сам запер машину и положил ключи себе в карман. Лимонин проводил их злым разочарованным взглядом, но ничего не сказал.
– Калмыков, поручаю тебе этого путешественника! – распорядился Гуров. – Головой за него отвечаешь!