видать, все в порядке, как и следовало ожидать...
Пан доктор сделал то, чего еще ни разу не делал. Он снял небольшую квартирку с обстановкой и решил открыто содержать любовницу. Мысль эта наполнила его гордостью. Ключ от квартиры он не прямо отдал Лойзке, а незаметно опустил в последний бокал красного вина, которым они запивали обед.
Лулу услышала стук, жадно выпила вино и просияла, увидав на дне ключ.
- Оригинально, не правда ли? - довольный своей находчивостью, весело проговорил доктор.
- На большой! - одобрила Лулу. - Но теперь я буду говорить тебе ты, потому что ты мой золотой мужчина. Такое бывает только в сказках, когда принцесса находит в бокале перстень того, кто спас ее от лютого дракона... Раз как-то в трактире 'У старой дамы' один малый, Руда, по прозвищу Пудель, имел при себе краденый перстень, а тут нагрянула полиция, он взял и бросил перстень в кружку с пивом и позволил обыскать себя, а когда хохлатые[ 54 ] выкатились, выпил пиво, взял перстень в рот и преспокойненько ушел.
Пан доктор хохотал и восторженно хлопал в ладоши.
Когда они закрыли за собой двери новой квартиры на Виноградах[ 55 ], пан доктор уже не сомневался, что поймал золотую птицу.
Удивительное дело: то же самое думала и Лойзка, глядя на доктора.
Но одно дело - капризы любовных отношений, а другое -заведенный порядок полицейского аппарата. Пан Боуше обходил пивные и кафе и поинтересовался, куда девалась Лойзка. Не то чтоб ему ее недоставало, этого сказать нельзя, нет; не хватало ему белого боа, украденного на Подоли. По словам Лойз-киной хозяйки, на девке как-то раз была красивая белая меховая накидка - 'глаз отвести невозможно, до того красивая', - и хозяйка ничуть не сомневалась, что Лойзка ее украла.
- Пушистый белый мех, да?
- Ага. Вы тоже изволили видеть, пан инспектор? Она была с тем мехом за день, как съехала от меня.
Пан Боуше ничего не ответил и долго прочищал нос. Затем попрощался со старухой и ушел. Не то чтоб он очень уж гонялся за тем мехом, полиция особо не торопилась, в конце концов -ничего особенного, квартирная кража, убыток возместит страховая касса. Но любую мелочь надо брать на заметку. Меховая накидка не прошла через руки перекупщиков, значит, Лойзке подарил ее тот, кто сам и взял ее в квартире. Не мешало бы уточнить, что это за щедрая душа. Торопиться было некуда, и пан Боуше записал в книгу в управлении, что разыскивается Алоизия Шанилова, а также белое боа. (В скобках он приписал: 'Это, ребята, меховой шарф, длинный, будто змея'.) И еще -что разыскивается участник нераскрытой квартирной кражи на Подоли. Довольно скоро ему сообщили, что в 'Каскад-баре' видели девицу с длинным белым мехом на шее. Девица пользовалась большим успехом, а зовут ее Лулу.
- Хм, - добродушно улыбнулся пан Боуше. - Тебе, милая, повезло. Фигурка у тебя вполне подходящая, но вот меховой воротничок придется забрать. Слез, конечно, не оберешься, известное дело.
Но о Лойзке, о Лулу то есть, не было больше ни слуху ни духу. Поэтому случай с белым боа пришлось отложить до лучших времен. Пан Боуше перестал о ней думать и лишь попросил пана Бружека о дружеской помощи: как представительный мужчина, тот бывает по делам службы в приличных заведениях и если ему случится узнать что-либо об этой девице, пусть даст знать. И пан Боуше отправился выпить пива.
Мечта Пулу стала явью. У нее была маленькая, но уютная квартирка, куда являлся этот самый ее докторишка. Он приходил всякий вечер, кроме тех, когда ему приходилось сопровождать шефа в поездках. Надо сказать, что Пулу без него не скучала. Благодаря пану доктору у нее появилось много новых знакомых. Через Лулу они искали путей к пану секретарю, просили замолвить за них словечко, одаривали подарками, кое-кто искал ее приязни, однако она оставалась верна своему покровителю, интуитивно полагая, что иначе поступать неприлично. Когда она ложилась в ванну с теплой водой, сердце ее переполнялось любовью.
Лойзка не подозревала, что ею интересуется полиция, но что ее разыскивает Тони, причем довольно успешно, она скоро убедилась. Когда в один прекрасный день Тони позвонил у дверей квартиры, Лойзка- Лулу не удивилась. Ей было ясно, что он пришел за деньгами.
Лойзка налила ему вермута. Теперь она была сведуща в том, что полагается в приличном обществе, и положила в бокал кружочек лимона и лед.
Тони пил и одобрительно оглядывал квартирку.
Не ожидал, что у тебя все сладится так быстро.
Да уж, пришлось мне как следует постараться.
- Само собой, но кабы не я, топтать бы тебе и сегодня тротуар перед гостиницей Тихого.
Лойзка поняла и открыла сумочку.
- Лучше я с тобой сразу рассчитаюсь, отдам все, что есть. Два куска за твою кошку, пожалуй, хватит.
Тони молча протянул руку и, не говоря ни слова, спрятал деньги в карман.
- Дело не в кошке, а в твоем будущем. Послушай меня постарайся урвать себе что-нибудь понадежнее. Табачную лавку, к примеру.
- Да, что я, ветеран войны[ 56 ], что ли? - обиделась Лойзка. Тони с мудрой улыбкой утешил ее:
- Наступит пора, и уйдешь в отставку, милая, тем дело и кончится. Так что задумайся... Я рад за тебя. Не все у меня в жизни получалось, а с тобой повезло. Ты моя удача, мое лучшее творение.
Лулу стала перебирать ему волосы:
- Ты все еще чувствуешь себя кондитером и не ешь свои торты?
Она налила ему снова. Ей хотелось как-то выразить благодарность Тони.
Пан доктор познакомил ее однажды с толстяком паном Фейфаром, депутатом от республиканской партии[ 57 ]. Лулу считала, что депутаты - самые главные в стране, и пану Новаку пришлось объяснять ей, что это далеко не так, но в данный момент пан Фейфар очень нужен ему...
- Пожалуйста, подружись с ним. Мне надо знать, что эти бестии задумали. Ему многое известно. Он вроде меня, но только в ихней партии. Пожалуй, у него влияния даже побольше.
Мы с их партией идем рука об руку, но это не значит, что иногда нам не хочется прищемить им палец... Понимаешь, что я имею в виду?
-Нет, но это неважно... Я, что ли, должна прищемить ему палец?
- Достаточно завести с ним разговор, о чем - я скажу тебе после. Он известный болтун. Мне интересно, что они надумали устроить с налогами на спирт[ 58 ]. Интересно знать не то, что они провозглашают в парламенте, а что собираются сделать на самом деле...
Таким образом, Лулу пришлось попытаться разобраться в вещах, о существовании которых она и не подозревала. Оставаясь дома одна, она изумлялась сложности происходящих в жизни явлений. Лулу пила ром в трактире 'На курьих ножках', но никогда не думала, что спирт, из которого на фабрике делают ром, а потом метрдотель в 'Курьих ножках' разбавляет водой, иногда определяет политику целого государства. Из- за него лишаются своих кресел министры и на их место приходят новые... А пока полиция гоняется за чердачным вором, слямзив-шим два пододеяльника, в правительстве тоже вовсю воруют, только с большим размахом и по-другому.
Благодаря Лулу доктор Новак даже приобрел вес, он оказался первым в своем кругу, кто официально завел себе любовницу, да еще такую, что ему завидовали.
К тому же, нередко думал он, лежа возле нее и выслушивая ее бесконечные истории, Лулу не такая уж и дорогая. На ее месте другая запросила бы куда больше... Слава богу, много их у него перебывало! Под ее болтовню он потихоньку засыпал.
Депутат Фейфар вел себя совершенно иначе. Спать он и не помышлял, пил основательно, и ее истории его не занимали. Он говорил сам, а она слушала, стараясь побольше запомнить. Она с возмущением отвергала какие бы то ни было подарки от пана депутата, понимая, что было бы сложно объяснить докторишке их происхождение, а пятнать себя ложью она не желала. Хватит того, что ей не удавалось оставаться перед Новаком невинной, что поделаешь, если тому так нужна ее информация! А информация бывала нужна ему довольно часто.
