мужа, раз уж им не удалось оклеветать его в связи с аферой, связанной с каким-то неведомым углем...
Три члена партии выслушали слова пана секретаря молча и внимательно. Когда он договорил, старший из троих сказал:
- Вы гений, доктор. Получите место в нашем новом правлении. Господа, поклянемся, что никто из нас нигде и никогда и словом не обмолвится об этом, иначе нам конец. Всю организацию дела возьмет на себя пан доктор. Средства, необходимые для операции, не будут заприходованы.
Совещание кончилось, и солидные толстые господа разошлись по одному, как истые заговорщики, надвинув на глаза шляпы. Пан доктор взял машину и поспешил к Лулу, чтобы отвезти ее к ювелиру. Она долго перебирала перстни и броши, он не вмешивался, наконец сам предложил небольшое колье. В принципе пан секретарь Новак был человек бережливый.
Затем они поехали в ресторан. За обедом произошел серьезный разговор. Надо было найти человека, который устроил бы покушение. Человека очень надежного, с нежной рукой, чтобы не нанести никакого, даже малейшего увечья, урона пану премьер-министру, а только его плащу. Налетчик быстро скроется, его никто не будет преследовать. И лишь шофер, который возит пана премьера, вооруженный служебным пистолетом, сделает несколько выстрелов - разумеется, в воздух, не в налетчика.
А вдруг поймают, я знаю хохлатых! - засомневалась Лулу.
Не в наших интересах, чтоб его схватили, глупенькая! К тому же он совершит покушение вечером, у входа в сад возле виллы старика, оттуда легко убежать, там безлюдно. Лулу, человека должна найти ты. Помни, у тебя новое колье.
Помню, дорогой, конечно же, помню. А ты помнишь о табачной лавке?
Разумеется! Видишь, я уже пишу себе в блокнот...
Может, ты запишешь в свой блокнот, что мне сделать?
Лулу, еще одно слово, и мне придется тебя убить! - прошептал он и нежно поцеловал ее в ухо.
В тот же день пан Боуше, давно имевший адрес Лойзки Ша-ниловой, был по делам на Виноградах и вспомнил, что собирался навестить ее. Ему повезло. Она оказалась дома. В общем, как раз вернулась домой... Лойзка замерла в дверях, но пан Боуше лишь приветливо улыбнулся:
Чего так смотришь, Лойзка, а?
Пан инспектор... Я...
- Да я просто проведать тебя зашел. У тебя тут очень славно. Она отступала назад, ничего не соображая, и даже не сказала,
что дома не одна.
Хата что надо... Такая стоит денег! Зарабатываешь неплохо, да?
Пан инспектор, я совершенно чиста, честное слово, факт, -прошептала она в отчаянии.
Я и не сомневаюсь. Меня интересует одна мелочь, Лойзка! Откуда у тебя та красивая белая накидка из меха?
Лулу с трудом выдавила улыбку:
Ну... Да я уж и не ношу ее давно. Подарили мне...
Ага! Кто же так расщедрился?
Длинный Тони. Но я после заплатила ему. А когда устроилась, в общем, когда меня устроил... ну, пан...
Пан Боуше кивнул, поняв.
- Давай сюда ту кошку, милая, не задерживай меня. Я не буду к тебе в претензии, раз уж ты призналась и все равно не носиШь ее...
Лулу подбежала к шкафу и вынула оттуда длинное боа. У нее немножко дрогнуло сердце, с боа были связаны приятные воспоминания, но надо было поскорее избавиться от инспектора.
Она не- успела. Пан секретарь услышал голоса, на всякий случай накинул халат и вышел из ванной.
Кто там пришел, Лулу?
Это... это... - заикаясь, выдавила Лулу, не зная, как представить нечаянного посетителя.
Мы старые знакомые с Лойзочкой... Я ей вроде дяди, правда же? - подсказал пан Боуше. - Дай мне какой-нибудь мешочек, милая, я спрячу накидку у себя. - Затем он повернулся к секретарю. - Моя фамилия Боуше.
Доктор Новак, - поклонился тот. Подойдя к столу, он вынул из кармана пиджака, висевшего на спинке стула, визитную карточку и протянул ее посетителю.
Пан Боуше не был оснащен такой шикарной визиткой, а показывать свой полицейский значок не счел удобным. Он сунул карточку Новака в карман, дожидаясь, пока Лулу трясущимися руками упакует боа.
- На весну и лето очень хорошо сдавать меха на хранение, - сказал пан Боуше. - Не то моль попортит.
Когда Лулу пошла его проводить, он дружески подмигнул
ей.
Уже внизу, в коридоре, он посмотрел на визитную карточку.
Др. Эуген Новак Личный секретарь пана премьер-министра Прага
Вот что значилось на ней, написанное красивыми буквами.
Пан Боуше оторопело глянул наверх, словно извиняясь перед Лулу, и в растерянности почесал нос. Черт побери, девка, высоко ты залетела! Знай я такое наперед, может, и не позвонил бы в твою квартиру... И сразу понял, как обстояли дела с Длинным Тони. Он присмотрел себе Лойзку, но та поднялась слишком высоко, ему не достать. Да, нынче кончают банкротством и не такие, как ты, а солидные старинные фирмы; кризис, ничего не попишешь, горько усмехнулся пан Боуше. Так что придется позвать тебя на разговор - как добрался до этой беленькой меховой штучки. Секретарь премьер-министра - да, против такого у инспектора полиции руки коротки.
Вечером у Лулу было свидание с Длинным Тони в ее квартире. Деловое свидание. Лулу выполняла поручение пана секретаря. Тони поначалу несколько растерялся, потом понял и назвал пятерых, которые не прочь поорудовать ножичком, но после здравого размышления отверг одного за другим. Этому никак нельзя доверять, второй может пырнуть и взаправду, у третьего вода в ж... не держится, проболтается... Наконец остановились на маленьком тощем человечке, которого среди своих называли Дерьмом. Он показался им самым надежным.
- Этот дуролом на все пойдет, - заключил наконец Тони. - Налей-ка!
У Лулу дрожала рука. Ей еще не приходилось договариваться о подобных вещах.
- Сколько ему дадим? - спросила она.
Тысячу, а? И мне за сговор столько же. Лулу с упреком поглядела на Тони:
Ты же не отдашь ему тысячи! Тони смущенно почесал голову:
- Ну, само собой, тебе врать не стану. Но три сотни дам. Точно. А две после... И объясню, что старик ухлестывает за чужой женой и его надо малость попугать. Узнай Дерьмо, что это премьер-министр, срыгнул бы, не пошел... Только пускай его особенно не гонят, он хромой и задыхается, дыхалка у него простужена после отсидок по сырым камерам. Давай деньги, и раскрутим шарманку.
Лулу дала ему тысячу и заверила, что он свое получит.
- Когда ему приходить?
- В среду вечером, в семь, у калитки пусть дожидается, тот собирается в театр... Я не успокоюсь, пока все не будет позади!
Он ободряюще подмигнул ей и, когда она встала проводить его, ласково поцеловал. От возбуждения Лулу забыла сообщить ему о визите инспектора Боуше, вспомнила лишь после его ухода. Ладно, скажу, когда проклятая среда будет позади.
К полуночи заявился пан секретарь. От него пахло вином. Видимо, хлебнул для смелости.
Столковалась?
Ясное дело.
Он с облегчением перевел дух.
- Сколько просит?
- Тысячу сейчас, тысячу потом... Это ведь немного? Он развалился в кресле.
