Голливуд гудел, как растревоженный улей.
Лидия надела солнечные очки Мици и посмотрелась в зеркало. Она бы никогда не подумала, что может сойти за уроженку Миннесоты пятидесяти шести лет от роду, мать троих детей, однако это ей удалось. При мысли о том, как ловко они провернули затею с маскарадом, у нее от прилива адреналина сжался желудок.
— Ладно. Думаю, я готова.
— Отлично выглядите, — сказала Мици. — Удачи, дорогая! Уверена, все пройдет как по нотам.
И Мици обняла Лидию.
— Спасибо за все! Вы просто молодец! Если все получится, то только благодаря вам.
Лидия распахнула входную дверь и остановилась, дожидаясь, пока откроются ворота. Ей хотелось, чтобы громилы увидели в ней безвкусно одетую пожилую женщину, которая пять минут назад вошла в дом. Украдкой взглянув на припаркованную через дорогу черную машину, Лидия подошла к ядовито-зеленому «сциону» и открыла дверь. На выезде из ворот она специально притормозила и, перед тем как повернуть направо на Малхолланд-драйв, посмотрела по сторонам. Пусть оба хорошенько запомнят дешевые солнечные очки и аляповатую ярко-красную блузку в оранжевый цветочек.
Лидия ехала осторожно, посматривая в зеркало заднего вида, не преследует ли ее черный «линкольн-седан». Достигнув вершины холма, она сделала поворот. Оглянулась — «хвоста» не было. Лидия облегченно вздохнула. Первый этап плана завершился успешно.
Лидия въехала в подземный гараж Си-ти-эй, где, дожидаясь парковки, уже выстроилась очередь из семи машин. Джессика строго-настрого наказала охранникам проверять удостоверения личности у всех входящих в здание агентства. Тех, кого не было в списке, не пускали. Исключение сделали лишь для водителя «сциона» — женщины средних лет в ярко-красной блузке. По поводу этой дамы охранникам были даны особые указания, а потому ее пропустили вперед других машин, и, поднявшись на один этаж, Лидия припарковалась в заранее отведенном для нее месте. Первая помощница Джессики, Лорен, ожидавшая ее здесь с встревоженным видом, успокоилась и улыбнулась.
— Слава Богу, — выдохнула Лорен, когда Лидия вышла из машины. — Джессика звонит мне каждые две минуты, чтобы узнать, приехали ли вы.
— Займар здесь?
— Прибыл пять минут назад и заперся наверху в кабинете Джессики, — доложила Лорен. — Эти шпионские игры хороши на экране, а в реальной жизни порядком действуют мне на нервы.
— Мне тоже, — согласилась Лидия.
Лидия влетела в кабинет Джессики и увидела Займара — желанного, любимого. Ее сердце затрепетало. Он бросился целовать ее, и его всклокоченная борода щекотала ей лицо.
— Гм!.. — Джессика сделала вид, что прочищает горло. Лидия даже не заметила, что она находилась здесь же. — Я понимаю, шесть недель — большой срок, но собрались мы не для этого.
Лидия улыбнулась подруге, которая заметно нервничала.
— Иди переоденься, Лид. У тебя всего пять минут. Охрана сказала, что почти все в сборе.
— А Сиси?
— Пока ни слуху, ни духу.
Лидия вздохнула.
— Помочь тебе, Лид? — игриво осведомился Займар.
— Да прекратите вы! — рявкнула Джессика.
В ванной Лидия сбросила с себя наряд а-ля Средний Запад. Мэри-Энн приготовила для нее брюки от Армани, блузку от Донны Каран, туфли от Диор. Пока все идет нормально. Вот если бы еще удалось найти Сиси! Целую неделю от нее нет никаких известий. Не оставь она записку у Матильды, они бы уже давно позвонили в ФБР. Теперь им хотя бы известно, что Сиси на частном острове где-то в Тихом океане, но как долго она там пробудет, никто не знал.
Лидия заправила белую шелковую блузку в черные брюки, сняла парик и привела в порядок волосы. Сегодня в девять утра Джессика наконец получила от Сиси маловразумительное голосовое сообщение насчет посадки на Гавайях, после чего телефон Сиси опять отключился. И сейчас, когда до показа оставалось всего пять минут, Лидия очень сомневалась, что Сиси увидит вместе с ними «Семь минут после полуночи». Правда, она надеялась, что фильм наделает достаточно шума и этот показ будет не единственным.
Просмотровый зал был полон: семьдесят пять кресел плюс откидные сиденья в проходах. Студийные боссы сидели даже на полу. Вот это аншлаг! Интересно, удостаивался ли какой-нибудь фильм подобной чести за всю историю Голливуда? И тут Лидию охватила паника. Она ведь так и не увидела окончательного монтажа. А если что-то не так? Она взглянула на Займара, и вдруг ее стали терзать сомнения: его последний фильм провалился, а что, если и этот окажется дерьмом? Они опозорятся перед всеми мэтрами Голливуда. Они ей никогда не простят, что потратили свое драгоценное время на паршивый фильм. Положив картину на «полку», Арнольд тем самым ее просто убьет, а если фильм окажется дерьмом, ее карьера накроется медным тазом. Что ж, была не была, помирать — так с музыкой! Сейчас главное — это показать фильм. Послышались аплодисменты, и Лидия посмотрела на экран. Перед ним стоял Займар — это он хлопал в ладоши, привлекая внимание публики.
— Обычно не принято, чтобы режиссер выступал перед показом. Но вдруг этот показ окажется единственным, поэтому нам лучше поторопиться с началом, пока вечеринку не прикрыли.
Публика засмеялась. Всем было отлично известно, что Арнольд и «Уорлдуайд» могут прервать демонстрацию фильма в любой момент.
— Подать сюда Лепрекона! — крикнул кто-то.
Раздались смешки и улюлюканье.
— Я только хочу поблагодарить ту, благодаря которой все это осуществилось…
— Ли-и-иди-и-я-я! — раздался вопль Арнольда.
У Лидии упало сердце. Вздохнув, она закатила глаза. Сейчас ее публично высекут и выведут в наручниках на виду у всего Голливуда. Она обернулась: у входа в зал стоял Арнольд Мэрфи в сопровождении двух громил и типов, которые смахивали на адвокатов или агентов ФБР.
Из зала послышались свист и крики, а Арнольд тем временем озирался по сторонам.
— Вон она! Ее надо арестовать! И прямиком в камеру!
Лидия взглянула за Займара: он тоже был страшно подавлен.
Рядом с Лидией материализовалась Джессика. Наклонившись, она прошептала:
— Неувязочка, конечно, но не отступай. Публика на твоей стороне.
— Лорен, охрану сюда! — прошипела Джессика помощнице. — Каким образом, черт возьми, этот урод попал в здание?
— У меня приказ о запрещении продолжения противоправного действия, подписанный федеральным судьей! — взревел Арнольд. — Полиция уже едет. Ты, Лидия Олбрайт, воровка и лгунья. И наконец-то после многих лет мошенничества и клеветы отправишься в тюрьму.
— Эй, Арнольд, не тяни резину, показывай картину! — крикнули с первого ряда.
— Слушай, Арни, чего ты боишься? Что Лидия, может быть, права? — подал голос босс другой студии.
— Неужели тебе не нужен кассовый фильм, пока ты заправляешь «Уорлдуайд»? — подначил его третий. — До сих пор все твои фильмы с позором проваливались.
Джессика направилась к Лепрекону:
— Довольно, Арнольд. Пойдем в мой кабинет и обсудим ситуацию.
— А тебе, Джессика Колфилд, предъявят обвинение в сговоре с целью совершения мошенничества и уголовного преступления! — провизжал он. — Нарушение федерального и международного законов об охране авторских прав. Если повезет, будете соседками по камере.
— Мэрфи, я не шучу, — пригрозила Джессика. —
Арнольд струхнул.
— Да, Арни, ты видишь перед собой фан-клуб Питера О'Тула. Мы собрались здесь, чтобы посмотреть
