— От Кристины? Мы прожили с ней десять лет. Она меня любит и во многом помогает мне. Когда я лежал в больнице, она ночевала в моей палате, выносила за мной «утки», кормила с ложечки.
— То же самое могла делать сиделка, — вмешался доктор Райх. — Возможно, Кристина имела определенный план, но в моей клинике обученный персонал, там она не смогла бы тебе навредить.
Яков Львович Райх, врач с огромной практикой, тоже считал себя другом миллионера. На его деньги была выстроена больница, перешедшая потом в частную собственность врача. И до сих пор Петляр помогал Райху, когда требовалось закупить дорогостоящее оборудование.
— Чепуха. Чем вам насолила Кристина, что вы так ополчились на нее? Я люблю свою жену, без нее моя жизнь теряет всякий смысл.
Опять в разговор вступил секретарь.
— У Кристины был любовник полгода назад. И ты об этом знаешь. С ним не трудно было разобраться по-мужски, но ты его пожалел, парня пугнули, дали ему денег и заставили убраться куда подальше. Он не вернется. Не тот случай.
— Кристина — молодая женщина, чему тут удивляться? — холодно произнес Петляр.
— Интеллигентная, богатая, красивая женщина выбирает себе в любовники уголовника, сидевшего за убийство, — пробурчал Ник-Ник.
— Вряд ли он рассказывал ей свою биографию, — заступился за жену Петляр.
— Кристина познакомилась с ним в кафе «Георгин», где собирается криминалитет города, и все об этом знают. Приличные женщины в такие заведения не ходят, — напомнил хозяину Кузьма Шерман.
— Хватит ворошить прошлое, — махнул рукой Петляр.
— Речь идет о сегодняшнем дне, Дмитрий Андреич, — вступил в разговор банкир. — На вашем счету лежит семьдесят два миллиона долларов. Я говорю о своем банке, а не зарубежных счетах. В моем сейфе хранится завещание, в котором говорится, что все состояние после вашей смерти переходит супруге. Соблазнительный кусок.
— Ей осталось недолго ждать. Она это понимает и не станет рисковать. Прибегать к насильственным мерам глупо, — усмехнулся Петляр. — Кристина очень умная женщина.
Хозяин уважал мнение банкира. Они не были друзьями, но ценили друг друга. Зиновий Маркович Войцек сколотил состояние в тридцать лет. Сейчас ему было чуть больше сорока, и он возглавлял один из самых крупных и надежных банков города. Его тревогу можно было понять. Потерять такого клиента — серьезная утрата. Если капитал перейдет по наследству Кристине, она обнулит счета и упорхнет в столицу. Такие люди, как Войцек, умеют рассчитывать все наперед. Невзрачный на вид, больше похожий на обычного бухгалтера, чем на банкира, он имел жену-красавицу и четверых детей. Может, так обезопасил себя от семейных неприятностей? Жене некогда гулять, если на шее четверо малышей один одного меньше. У Кристины детей не было, и она чувствовала себя вольной птицей.
— Из-за чего сейчас подняли тревогу? — спросил Петляр с некоторым раздражением.
— Все очень просто, — сказал Богданов. — Три дня назад Кристина завела себе нового дружка. И опять подцепила его в кафе «Георгин». Вы живете в тридцати километрах от города. Почему ты разрешаешь ей выезжать каждый день и когда ей в голову взбредет?
— Вы следите за моей женой? — возмутился Петляр.
— И, как видишь, не зря, — ответил секретарь. — Тебе мало одного урока? Она не угомонится, пока не добьется своего. Ты разоришься, выплачивая отступные ее любовникам. Знаешь ее любимую книгу?
— Какую книгу? — не понял Петляр.
— Она часто ее перечитывает.
— При чем тут книга?
— Это детектив. Автор — некий Джеймс Кейн. Еще в тридцатых годах он написал бестселлер «Почтальон всегда звонит дважды». Молодая красивая жена хочет убить своего мужа, который намного старше ее. Ей нужен сообщник, она его находит, и они убивают старика.
— Читал. Идея стара как мир. Достаточно вспомнить Адама и Еву. До сих пор не ясно, кто там искушает, ангел перед нами или демон в ангельском обличье. Если говорить о Джеймсе Кейне, его роман — плохое пособие. Потом он написал «Двойную страховку», где развил ту же мысль. Вы все знаете, что я и сам пишу детективные истории, для развлечения. Кристина их печатает и читает. Что из того?
— Тебе пятьдесят два, а Кристине двадцать восемь. Молодая женщина, красавица, ничего в жизни не видела и вынуждена жить в провинции, подыхать со скуки, пока ее муж выезжает на катере на рыбалку или пьет до остервенения. Ты подцепил ее, когда ей было восемнадцать. Запудрил мозги девчонке, осыпал подарками, женился на ней и посадил в клетку. Сейчас она уже не та Кристина. Вы даже спите в разных комнатах. Чего ты от нее ждешь? Любви до гроба? Если ты окажешься в гробу, она будет рыдать громче всех, а через год на обложках столичных глянцевых журналов появится портрет красавицы-миллионерши Кристины Петляр. И тогда она купит себе любого мужа из самых завидных женихов.
— Хотите сделать из моей жены монстра? Не получится. Я ей верю.
Но уверенности в голосе хозяина не было слышно. Его продолжали добивать. Слово вновь взял секретарь босса Кузьма Шерман.
— В ходе наблюдений за Кристиной установлено: в течение трех месяцев она посещала уголовные процессы в залах суда. Совершенно необъяснимое любопытство. Потом и этот вопрос прояснился. Кристина подбирала себе адвоката, специализирующегося исключительно на убийствах. Конкурс выиграл Роман Сатановский. Лучший из лучших. Кристина сумела его приручить. Она провела с ним уже три встречи на борту его яхты, и мы догадываемся, чем они там занимались. Но одно дело убрать уголовника, другое дело — медийную личность, чья известность перекрывает популярность нашего мэра.
— Оставьте Сатановского в покое. Если вы решили объявить мою жену врагом, то несправедливо лишать ее защиты. Вам бы только всех «убирать». Вы сами хуже уголовников.
Масла в огонь добавил доктор Райх.
— Кристина была в больнице три дня назад. Женщина общительная, она наверняка навела мосты и подкупила кого надо. Уверен, ей удалось заглянуть в твою медкарту, а в ней написано, что ты сильный, здоровый мужик и с твоим сердцем все в порядке. То, что ты лежал у нас не с инфарктом, а лечился от неприятной венерической болезни, знаю я и тот, кто тебя лечил. То, что тебя положили в реанимационную палату, где ты изображал из себя умирающего, все принимали за чистую монету. Ты перестал спать с Кристиной из страха заразить ее.
— С чего ты взял, что она читала мое дело?
— Твоя папка хранится в письменном столе в моем кабинете. Однажды я заметил, что она лежит не той стороной, значит, кто-то лазил в мой стол. Я пошел на пропускной пункт к воротам больницы, там фиксируют все въезжающие и выезжающие машины. Просмотрел журнал и наткнулся на знакомый номер. Он принадлежит твоему «Ягуару», а на нем катается твоя жена. Выводы делай сам, ты же у нас мастер современного российского буржуазного детектива.
— Тем же вечером она отправилась в кафе «Георгин», — добавил Шерман. — Теперь ей понятно, что скоро ты не умрешь, и ее мучения будут бесконечны.
Петляр долго молчал, опустив голову. Потом тихо спросил:
— Что делать с ее новым хахалем?
— С этим все проще простого, — взбодрился Ник-Ник. — Наши люди его выловили, допросили, допрос записан на пленку, можешь просмотреть. Кристина хотела нанять его для убийства, но имени жертвы вслух не произносила. Парня пришлось убрать и выкинуть на свалку. Это в некоторой степени взволновало местный криминалитет. Как-никак вор в законе кончил жизнь в сточной канаве, вот только причин этого они найти не могут.
— А вам кто докладывает подробности о мнениях, бытующих в криминальной среде города? — спросил Петляр.
Ответил банкир Войцек.
— Крупные рыбы из числа бывших давно уже легализовали криминальные деньги и держат их в моем банке. Эти люди готовы оказать мне любую услугу и не раз оказывали.
Шерман рассмеялся.
— Каждая шавка, будь она в погонах или с пистолетом за поясом считает себя хозяином города. Мечтатели. Здесь и сейчас мы, сидя в этом кабинете, можем решить любую глобальную проблему,
